Month: October 2006

TURKISH INTELLECTUALS TRIED OVER ARMENIAN ISSUE SLAM FRENCH BILL

Agence France Presse — English
October 9, 2006 Monday

Six Turkish intellectuals prosecuted in the past for comments on the
Armenian massacre have condemned a French bill that would criminalise
any denial that the killings under the Ottoman Empire constitute
genocide, according to a press report Monday.

"Writing history is not the job of states or politicians," said
novelist Elif Shafak, one of the authors quoted in Monday’s edition
of the liberal daily Radikal.

"I consider what is happening in France as a negative development
that leaves progressives and democrats in both France and Turkey in
a difficult situation," wrote Shafak, who was recently acquitted of
"denigrating the national identity" in a novel dealing with the
1915-1917 massacres.

The bill, submitted by the French Socialist Party and apparently
backed by many governing conservatives as well, provides for up to
one year in jail and a 45,000-euro fine (57,000 dollars) for anyone
who says the killings were not genocide.

Turkish-Armenian journalist Hrant Dink, hit by one six-month suspended
sentence for his writings on the Armenian question and again on trial
for calling the killings genocide, said the bill was "stupid."

"This type of law undermines any debate between Turks and Armenians,"
said Dink, edior of the bilingual Turkish Armenian weekly newspaper
Agos. "Turkish and Armenian people need to dialogue, to discuss their
common history."

Armenians say up to 1.5 million of their kin were slaughtered in
the dying days of the Ottoman Empire in a planned "genocide". Turks
say massacres were committed on both sides during World War I and
categorically reject the genocide label.

TURKEY CALLS ON EU TO HELP THWART ARMENIAN GENOCIDE BILL IN FRANCE
By Selcan Hacaoglu, Associated Press Writer

Associated Press Worldstream
October 9, 2006 Monday 5:37 PM GMT

Turkey called on the European Union to help thwart a French bill
that would make it a crime to deny that World War I-era killings
of Armenians amounted to genocide, saying Monday that the law would
sharply contradict the principles of freedom of expression.

Tension between Turkey and France has been rising before Thursday’s
debate by French lawmakers in the lower house.

"We expect the European Union to express its opposition against
such a development that restricts freedom of expression in France,
because it contradicts key values of the EU," said Justice Minister
Cemil Cicek, who also serves as the government’s spokesman.

"We hope such a mistake is not committed since it would seriously
damage Turkish-French relations," Cicek warned at a news conference.

Prime Minister Recep Tayyip Erdogan has sought the help of French
companies doing business in Turkey to prevent the approval of the bill.

Armenians claim that as many as 1.5 million of their ancestors were
killed in 1915-1923 in an organized campaign to force them out of
eastern Turkey, and have pushed for recognition of the killings around
the world as genocide.

Turkey acknowledges that large numbers of Armenians died, but says
the overall figure is inflated and that the deaths occurred in the
civil unrest during the collapse of the Ottoman Empire. But Ankara
is facing increasing pressure to fully acknowledge the killings,
particularly as it seeks EU membership.

Turkish lawmakers, meanwhile, were scheduled Wednesday to debate a
proposed bill that would make it a crime to deny that France committed
genocide against Algerians in retaliation.

French lawmakers had caved in to pressure from Turkey and put off the
sensitive debate on the issue in the lower house in May. Under the
bill, people who contest that there was an Armenian genocide would
risk up to a year in prison and fines of up to euro45,000 (US$57,000).

At the time, Turkish legislators also froze a retaliatory bill which
said anyone who denied that the French committed genocide against
the Algerians could be put in jail and fined. Turkish lawmakers will
re-debate that bill Wednesday in an attempt to intimidate the French
lawmakers.

"Turkey cannot sit silent in the face of such action," Cicek said.

The Turkish bill was aimed to hit a sore spot in French history.

"France has massacred more than one million Algerians in history,"
a subtitle on Turkey’s state television read Monday.

The Islamic-rooted municipality of the Turkish capital on Monday
announced plans to erect a monument to remember the killings of
Algerians by France. The municipality of Adana, a southern city,
also announced similar plans Monday.

Meanwhile, a Turkish legislator Koksal Toptan called for a boycott
of French goods.

"At least, we may refrain buying goods with a tag ‘Made in France’,"
Toptan told state-television on Monday.

Turkey has accused Armenia of not responding to Turkish initiatives
to jointly research the mass killings. Last week, Erdogan turned down
a series of proposals by French presidential hopeful and Interior
Minister Nicolas Sarkozy for reconciliation, accusing Armenia of not
responding to the Turkish calls, his office said Monday.

Among the demands of Sarkozy, who is staunchly opposed to EU membership
for Turkey, were opening the Turkish-Armenian border and dropping a
Turkish condition that only historians should represent both sides
in a joint research committee.

Last week, Turkey said it was out of the question to accept a call
by French President Jacques Chirac for Ankara to acknowledge the mass
killings of Armenians in the early 20th century as genocide.

NIER LE GENOCIDE ARMENIEN POURRAIT ETRE CONDAMNE PENALEMENT
par Beatrice Gurrey

Le Monde, France
10 octobre 2006 mardi

LA PROPOSITION de loi socialiste qui vise a penaliser la negation
du genocide armenien pourrait etre votee, jeudi 12 octobre, a
l’Assemblee nationale, avec l’appui d’une soixantaine de deputes de
l’UMP. Le groupe UMP examinera le dossier mardi matin. Le premier
secretaire du PS, Francois Hollande et le depute Patrick Devedjian
(UMP Hauts-de-Seine), se sont accordes, dimanche 8 octobre, lors de
l’emission " France-Europe Express ", sur la necessite de voter ce
texte dont l’examen avait avorte en mai.

Lundi, sur France-Inter, Nicolas Sarkozy a indique qu’il avait eu
deux fois le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan au telephone,
ce qu’il avait deja raconte au groupe UMP, voila une semaine : le
debat y avait ete assez vif pour savoir s’il fallait ou non continuer
a soutenir ce texte, alors que Jacques Chirac, le 30 septembre,
a Erevan, avait fait de la reconnaissance du genocide armenien une
condition a l’entree de la Turquie dans l’Union europeenne.

" Pour moi, – la reconnaissance du genocide par l’Armenie – ce n’est
pas une condition prealable pour rentrer en Europe. C’est le minimum.

Ce n’est pas parce qu’on fait son devoir de memoire qu’on peut
rentrer en Europe. On ne pourrait eviter de voter cette loi qu’a trois
conditions : la mise en place d’une commission bilaterale et paritaire
Armenie-Turquie ; que la Turquie rouvre ses frontières avec l’Armenie ;
que la Turquie renonce a sa legislation penale qui interdit de parler
d’un genocide ", a declare M. Sarkozy. Il a ajoute qu’il n’avait pas
ete certain de convaincre M. Erdogan.

Les reactions officielles se sont multipliees en Turquie. 500 personnes
ont manifeste, dimanche, a Istanbul, avec des pancartes portant "
le genocide est un mensonge ". Le ministre des affaires etrangères
turc, Abdullah Gul, a assure que la France allait " perdre la Turquie
". La participation de la France a d’importants projets economiques,
notamment de centrale nucleaire, serait compromise si ce projet etait
vote, a averti M. Gul, precisant qu’il avait prevenu son homologue
francais, Philippe Douste-Blazy. Samedi, M. Erdogan avait exprime son
indignation, affirmant qu’il s’agissait d’un problème " qui concerne la
Turquie et l’Armenie " et que " la France n’avait pas a s’en meler ".

La Turquie combat cette proposition de loi, alors que la reaction
avait ete assez moderee a Ankara, après le voyage de Jacques Chirac en
Armenie. A Erevan, le chef de l’Etat avait indique qu’il considerait la
proposition socialiste comme relevant de la " polemique ". Rappelant
que la France avait reconnu le genocide par la loi du 29 janvier
2001, il avait considere ce texte comme inutile, la loi francaise
condamnant deja " toute provocation a la discrimination, a la haine
ou la violence raciale ".

–Boundary_(ID_z/jJSP4UZHRbMPSPcoCO/Q)–
From: Baghdasarian

LANG (PS) DEFAVORABLE A LA PROPOSITION DE LOI SUR LE GENOCIDE ARMENIEN

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi 6:00 PM GMT

Le depute PS du Pas-de-Calais Jack Lang n’est "pas favorable" a la
proposition de loi deposee par son groupe pour reprimer la negation
du genocide armenien, discutee jeudi a l’Assemblee nationale.

"Je ne suis pas favorable a ce nouveau texte", indique M. Lang dans
une interview a Liberation a paraître mardi. L’ancien ministre de la
Culture juge que la loi "qui criminaliserait la negation du genocide
armenien serait anticonstitutionnelle". Elle irait, selon lui "a
l’encontre du principe de liberte d’expression ne de l’article 11 de
la declaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789".

Par ailleurs, craint M. Lang, si le Conseil constitutionnel est saisi,
"il examinera inevitablement la constitutionnalite de la loi votee
en 2001", par laquelle la France reconnaît le genocide armenien.

"Or la jurisprudence recente refuse la constitutionnalite aux textes
purement declaratifs. Ceux qui veulent penaliser la negation du
genocide armenien desservent donc la cause armenienne. On ne doit
pas s’embarquer dans une telle aventure", dit M. Lang.

–Boundary_(ID_BCJ7KSLOIc3pf5iAFwoh6w)–

LA TURQUIE VEUT QUE L’UE DISE NON AU PROJET DE LOI FRANCAIS SUR LE GENOCIDE

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

La Turquie a demande lundi a l’Union europeenne (UE) de se prononcer
contre une proposition de loi francaise visant a reprimer la
negation du genocide armenien qui, selon elle, limiterait la liberte
d’expression.

"Nous souhaitons que l’UE, qui exige que la Turquie ameliore (ses lois)
sur la liberte d’expression, se prononce contre" la proposition de loi
francaise qui "limite la liberte d’expression", a declare a la presse
un porte-parole du gouvernement, Cemil Cicek, egalement ministre de
la Justice.

Selon lui, ce texte "contredit les valeurs fondamentales de l’Union
europeenne".

La proposition deposee par les socialistes doit etre debattue jeudi.

Elle punirait d’une annee de prison et d’une amende de 45.000 euros
(57.000 dollars) toute personne niant que les Armeniens ont ete
victimes d’un genocide en 1915 sous l’empire ottoman.

"Il n’y a pas de logique comprehensible si on a le droit de dire
que quelque chose s’est produit et si c’est un crime de soutenir le
contraire", a ajoute M. Cicek, affirmant que "l’on a pas le droit de
porter un jugement politique sur des evenements historiques".

Quelques heures plus tôt, le commissaire europeen a l’Elargissement,
Olli Rehn, avait denonce ce texte, le qualifiant de "contre-productif"
et susceptible d’entraîner de "graves" consequences pour les relations
UE-Turquie.

Le president de la Commission europeenne, Jose Manuel Durao Barroso,
a pour sa part estime qu’"on ne devait pas aujourd’hui ajouter de
nouveaux critères, de nouvelles conditions" a l’adhesion de la Turquie
a l’UE.

Les Armeniens affirment que jusqu’a un million et demi des leurs ont
peri dans un genocide entre 1915 et 1917. Ankara recuse totalement
le terme de genocide et soutient que des massacres ont ete commis de
part et d’autre, faisant de chaque côte environ 300.000 morts.

L’examen de la proposition de loi francaise intervient moins de deux
semaines après un voyage du president francais Jacques Chirac en
Armenie, où il avait pour la première fois fait de la reconnaissance
du genocide par la Turquie un prealable a son entree dans l’Union
europeenne. Il avait cependant juge que la proposition de loi
socialiste relevait "de la polemique".

–Boundary_(ID_WcziAA2htzsWFDCip YXS+Q)–

From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

TURQUIE: L’UE NE DOIT PAS AJOUTER DE NOUVEAUX CRITèRES D’ADHESION (BARROSO)

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

L’Union europeenne "ne doit pas ajouter de nouveaux critères"
d’adhesion a la Turquie, a estime lundi le president de la Commission
europeenne, Jose Manuel Durao Barroso, faisant allusion a la
reconnaissance du genocide armenien reclamee par la France.

"On ne doit pas aujourd’hui ajouter de nouveaux critères, de nouvelles
conditions" pour l’adhesion de la Turquie a l’UE, a declare M. Barroso
a quelques journalistes.

Interroge il y a dix jours lors d’une visite a Erevan sur le fait
de savoir si la Turquie devait, pour entrer dans l’UE, reconnaître
un caractère de genocide aux massacres d’Armeniens perpetres entre
1915 et 1917 dans l’Empire ottoman, Jacques Chirac avait repondu :
"honnetement, je le crois".

Mais la reconnaissance du genocide armenien n’a jamais ete posee par
l’UE comme une condition pour la rejoindre.

Dans ses declarations, le president francais "n’a pas ajoute une
nouvelle condition aux conditions d’adhesion mais a indique que la
Turquie serait bien inspiree de faire ce travail" sur son histoire,
a repondu lundi a Bruxelles le ministre francais des Affaires
europeennes, Catherine Colonna.

"Ce n’est pas une condition supplementaire dans les negociations
d’adhesion, c’est une reflexion generale qui est faite, d’autres pays
ont su faire ce travail de memoire sur leur passe", a-t-elle continue,
assurant que cette reflexion, "juste au regard de l’histoire", etait
faite "amicalement".

Mme Colonna s’est en revanche interrogee sur la pertinence d’un projet
de loi francaise qui sanctionnerait la negation du genocide armenien.

"Il y a deja une loi en France concernant le genocide armenien. En
faut-il une deuxième, je m’interroge, a titre personnel (…) Poser la
question, c’est y repondre en partie", a-t-elle declare sur ce texte
denonce par Ankara comme par le commissaire europeen a l’Elargissement,
Olli Rehn.

Le ministre francais, tout comme M. Barroso, a egalement regrette le
ralentissement du rythme des reformes en Turquie.

"Je dois vous dire que je suis preoccupe par les negociations avec
la Turquie", a indique M. Barroso.

"Il faut rappeler a nos amis turcs qu’ils doivent respecter le
protocole d’Ankara", qui etend son union douanière avec l’UE aux dix
Etats membres entres dans le bloc europeen en 2004, dont la partie
grecque de Chypre, a ajoute le president de la Commission.

Plusieurs responsables europeens ont menace la Turquie d’une suspension
au moins partielle de ses negociations d’adhesion a l’UE, commencees
en octobre 2005, si elle n’appliquait pas ce protocole a Chypre et
ne laissait pas entrer dans ses ports les navires chypriotes grecques.

D’autre part, "le rythme des reformes sur les libertes publiques
n’est pas satisfaisant", a denonce M. Barroso.

Bruxelles reproche a la Turquie un ralentissement des reformes ces
12 derniers mois, en particulier en matière de liberte d’expression.

–Boundary_(ID_AsexJfWeBEF4/ASHpoPL eg)–

NEGATION GENOCIDE ARMENIEN: AMENDEMENT DEVEDJIAN "INOPPORTUN" (MASSE, PS)

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

Le rapporteur de la proposition de loi socialiste reprimant la
negation du genocide armenien, Christophe Masse, a qualifie lundi
d’"inopportun" l’amendement du depute UMP Patrick Devedjian visant
a exclure les historiens du champ d’application de cette loi.

"Cet amendement denature complètement le texte en exonerant d’emblee
les historiens d’une eventuelle negation du genocide", a estime
auprès de l’AFP le depute des Bouches-du-Rhône. "Je lui demande de
le retirer", a-t-il ajoute.

Car "la negation a souvent ete exprimee a partir de leurs rangs",
a-t-il souligne. "On nous taxe de vouloir atteindre a la liberte
d’expression, mais la loi Gayssot n’a jamais empeche les historiens
de travailler sur la Shoah", a-t-il insiste.

Pour M. Masse, "il s’agit simplement de completer par un volet penal
la loi reconnaissant le genocide armenien qui n’en contient aucun".

Le depute a toutefois indique que si l’amendement de M. Devedjian
etait adopte lors de l’examen de la proposition jeudi par les deputes,
le groupe socialiste voterait "quand meme le texte ainsi amende".

Plusieurs deputes UMP dont M. Devedjian, un proche de Nicolas
Sarkozy, ont depose un amendement excluant les "recherches scolaires,
universitaires ou scientifiques" du champ de la repression de la
negation du genocide armenien.

–Boundary_(ID_5PlfWktJv1mZ+sLujXWQ8A)- –

ALGERIE : LA PRESSE RESERVEE SUR LE PROJET TURC DE "GENOCIDE FRANCAIS"

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

Des journaux algeriens ont exprime lundi des reserves concernant
la menace turque de punir la negation de massacres commis par des
Francais en Algerie si la France votait une loi punissant la negation
du genocide des Armeniens en Turquie en 1915.

"Il y aurait matière a reconnaissance au gouvernement turc si cette
compassion post-coloniale procedait du simple bon sentiment. Mais
l’epreuve du peuple algerien est convoquee comme instrument de pression
diplomatique", ecrit le quotidien Liberte.

"Tout se passe comme si la souffance des Algeriens, au lieu de meriter
une consideration de principe, se voit engagee dans un affrontement
par ricochet", ajoute le quotidien.

"C’est pour le moins deplace que la Turquie interpelle la France sur
son passe algerien (traitant ainsi) en mineur un peuple qu’elle a
deja soumis par la force", ajoute Liberte.

Le quotidien algerien rappelle a ce sujet que "l’Empire ottoman fut
le colon (de l’Algerie) avant la France" et que "la colonisation
ottomane s’est caracterisee par un pillage en règle du pays".

Pour un autre quotidien, La Tribune, la menace turque represente
"la reponse du berger a la bergère" et est "un peu interessee".

"S’agissant du genocide algerien, dont la negation doit etre
effectivement penalisee, ce devrait etre d’abord et surtout l’affaire
du peuple algerien et de ses elus", ajoute le quotidien.

Le chef de la commission judiciaire du Parlement turc Koksal Toptan a
annonce samedi au quotidien Sabah, qu’il avait mis a l’ordre du jour
de mercredi, veille de la discussion devant l’Assemblee nationale
francaisee d’une proposition de loi sur le genocide armenien, une
(contre-)proposition de loi qualifiant de "genocide" des massacres
commis en Algerie du temps de la colonisation francaise.

La proposition de M. Toptan prevoit des peines de prison pour ceux
qui nieraient de tels massacres.

Les Armeniens estiment que jusqu’a 1,5 million des leurs ont peri dans
un genocide perpetre durant les dernières annees de l’Empire ottoman
entre 1915 et 1917. Ankara affirme que des massacres ont ete commis
de part et d’autre et recuse les accusations de genocide.

–Boundary_(ID_16aWqyK82zOojOde8jjDLg)- –

From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

ARMENIENS, UE: PARIS TENTE DE CALMER LA COLèRE D’ANKARA

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

Paris a cherche lundi a calmer la colère d’Ankara face aux debats en
France sur le genocide des Armeniens et l’entree de la Turquie dans
l’Union europeenne (UE), en affirmant vouloir preserver "la perennite"
des relations entre les deux pays.

Ces dossiers ont ete evoques lors d’un entretien telephonique samedi
entre les ministres des Affaires etrangères des deux pays, Philippe
Douste-Blazy et Abdullah Gul, a indique le porte-parole du ministère
francais des Affaires etrangères, Jean-Baptiste Mattei.

M. Douste-Blazy a "marque notre attachement a la perennite des
relations entre la Turquie et la France, dans le domaine politique
et dans le domaine economique", a-t-il declare.

Il a aussi "rappele le soutien apporte par la France a la perspective
europeenne de la Turquie, afin de permettre a celle-ci de partager
les valeurs et la vision politique de l’Europe".

M. Douste-Blazy a egalement rappele que le gouvernement francais
ne soutenait pas une proposition de loi controversee instaurant
des sanctions penales en cas de negation du genocide des Armeniens
par la Turquie durant la Première guerre mondiale. Ce texte doit
venir a nouveau devant l’Assemblee nationale jeudi a l’initiative
des socialistes, et le suspense plane sur son adoption, les deputes
etant largement partages.

Le ministre "a redit la position des autorites francaises qui avait
ete presentee a l’Assemblee nationale le 18 mai dernier" lors d’un
precedent examen du texte, où le gouvernement avait deja exprime
son desaccord.

M. Gul a menace dimanche la France de represailles economiques si ce
texte etait adopte.

M. Douste-Blazy a manifestement cherche a presenter sous un jour le
moins polemique possible pour Ankara les declarations du president
Jacques Chirac sur la necessite pour la Turquie de reconnaître le
genocide des Armeniens avant de pouvoir entrer dans l’UE.

"Le ministre a rappele notre position sur la question du travail
de memoire, telle qu’elle avait ete exprimee par le president de la
Republique lors de sa visite en Armenie", a declare M. Mattei.

–Boundary_(ID_HiJ6saWKn8+OeBLUpja9nA)–

OLLI REHN DENONCE LE PROJET DE LOI FRANCAIS SUR LE GENOCIDE ARMENIEN

Agence France Presse
9 octobre 2006 lundi

Le commissaire europeen a l’Elargissement Olli Rehn a denonce lundi le
projet de loi francais "contre-productif" sur le genocide armenien,
qui pourrait selon lui entraîner de "graves" consequences pour les
relations UE-Turquie.

"Il s’agit evidemment d’une loi francaise et c’est bien sûr le problème
des deputes francais mais cela a des consequences potentiellement
graves pour l’UE et ses relations avec la Turquie", a declare M. Rehn
a quelques journalistes.

Ankara a deja denonce ce projet de loi et prevenu que la France
pourrait voir ses projets economiques en Turquie menaces si elle
l’adoptait.

"J’ai peur que si l’Assemblee nationale francaise adopte cette
loi qui criminalise la question du genocide armenien, cela soit
contre-productif et bloque le debat en Turquie au lieu de l’ouvrir",
a continue M. Rehn.

Le texte francais, qui sera discute jeudi par l’Assemblee nationale
francaise, impose des sanctions a quiconque nierait le genocide
armenien de 1915.

Son adoption "aurait deux consequences: cela bloquerait le debat sur
la question armenienne en Turquie et cela ralentirait et entraverait le
debat sur la liberte d’expression en Turquie", a estime le commissaire.

Le commissaire, qui ne cesse de reclamer des progrès en matière de
liberte d’expression en Turquie, a explique que lors de sa visite la
semaine dernière a Ankara, les responsables turcs avaient estime que ce
projet francais constituait une limitation de la liberte d’expression,
alors meme que les Francais reclament plus de liberte d’expression
en Turquie.

Le commissaire a appele les deputes francais a prendre leurs
responsabilites.

"J’appelle les parlementaires francais a prendre en compte les
consequences de cette loi parce que nous avons les memes objectifs:
notre but est d’avoir un debat serieux sur cette question douloureuse",
a-t-il ajoute.

"Je fais confiance aux parlementaires francais pour etre conscients
(de ces consequences) mais je veux aussi preciser ca publiquement
parce que nous avons besoin d’un debat très responsable sur cette
question", a indique M. Rehn, encourageant un dialogue "ouvert"
en Turquie et entre la Turquie et l’Armenie.

Les Armeniens estiment que jusqu’a un million et demi des leurs ont
peri dans un genocide orchestre par l’Empire ottoman. Ankara affirme
que des massacres ont ete commis de part et d’autre et recuse les
accusations de genocide.

–Boundary_(ID_nHEd7t/m8FINB4VAEBRn+Q)- –