ARMENIE
Les migrants arméniens esclaves des temps modernes
Rafik est plus proche de 80 ans que de son ge réel, 55 ans, parce que
les neuf années qu’il a passées dans un quasi-esclavage en Russie ont
ruiné sa santé.
Au moment où il est revenu à son domicile à Erevan, la capitale
arménienne, il y a quatre ans, sa femme le croyait mort.
Le cas de Rafik n’est qu’un des nombreux exemples de travailleurs
migrants exploités comme des esclaves en captivité à l’étranger. Alors
qu’il était piégé en Russie, d’autres ont été attirés d’Arménie sur le
faux prétexte d’une offre d’emploi.
Des centaines de milliers de personnes à travers le Caucase et l’Asie
centrale vont à l’étranger en tant que main-d’`uvre saisonnière pour
gagner de l’argent ce qu’ils ne pourraient jamais faire dans les
économies déprimées de leur propre pays. Dans le cas de l’Arménie,
plus de 90 pour cent de la migration de travail va vers la Russie
selon une étude.
Ce mouvement massif de la population a un côté sombre – les femmes
vulnérables sont piégées dans le commerce du sexe, tandis que le
travail des esclaves, impliquant souvent des hommes, est un problème
moins largement rapporté.
Rafik est allé d’abord en Russie avec une équipe d’autres personne a
qui ont a promis de travailler sur un chantier de construction. Mais
le travail s’est terminé en quelques jours, et il est partit à la
recherche d’un autre emploi.
En décembre 1999, il s’est retrouvé dans le village de Bogdashkino
dans une partie reculée de la région russe du Tatarstan, où il a été
piégé par ses « employeurs » et a travaillé 15 ou 16 heures par jour
dans les champs de pommes de terre et les champs de céréales.
« Notre contremaître Grisha Alexanyan a pris nos passeports et a dit
qu’il allait ouvrir des comptes bancaires en notre nom. Il ne les a
pas rendu donc nous avons été coincé dans l’esclavage sans passeport »
a rappelé Rafik. « Ils nous transportaient [pour le travail] dans la
matinée et nous ramenaient dans la soirée. Nous vivions dans une
étable …. Trois d’entre nous ont vécu là, deux hommes et une femme
».
Il a reçu une allocation de subsistance de 100 roubles, moins de
quatre dollars américains par jour, mais c’était clairement une
captitivité.
« Ils ont dit que nous étions des prisonniers et n’ont cessé de nous
humilier. Ils ne nous ont pas considérer comme des humains. Nous
étions dans les champs à l’aube et forcés de travailler toute la nuit,
aussi » a-t-il dit. « Quiconque refusait était battu. Parfois, ils ont
fait les gens travailler plus dur que ce qu’ils pouvaient et si
quelqu’un se plaignait il était battu ».
« Nous ne pouvions pas nous échapper. Ils avaient emmené nos
passeports, alors où pouvions-nous aller ? Et il y avait des
surveillants là-bas, donc nous ne pouvions pas partir n’importe où.
Même quand nous allions aux toilettes, ils nous suivaient et ne nous
permettaient de rester quelques minutes ».
Bien que confiné dans la ferme, Rafik a subi un accident vasculaire
cérébral et a été transporté à l’hôpital. Mais après 15 jours, le
personnel de la ferme l’a recueilli et l’a ramené.
« J’ai dit à Grisha que je voulais rentrer chez moi, et que si je
tombais raide mort il aurait cela sur la conscience. Mais il a répondu
que les gens comme moi ne peuvent pas mourir et m’a ramené à
Bogdashkino, où j’ai recommencé le travail » a-t-il dit.
Rafik a gagné sa libération en 2008, lorsque sa santé est devenu si
fragile qu’il ne pouvait plus travailler. Il n’avait pas d’argent,
mais sur la route il a rencontré certains compatriotes Arméniens, qui
ont recueilli suffisamment d’argent pour l’emmener à Moscou, où son
frère vivait. Avant de le voir, il a eu une autre attaque et a fini à
l’hôpital, d’où il a pu appeler.
Son frère était alors en mesure d’informer en retour la famille à
Erevan que Rafik était encore vivant, et l’ambassade d’Arménie à
Moscou l’a aidé à organiser son retour car il n’avait pas de papiers.
« J’avais abandonné l’espoir, en particulier dans les deux ou trois
dernières années », a rappelé son épouse. « Je ne pensais pas qu’il
était le genre d’homme qui était un père indifférent. Je croyais qu’il
pensait à sa famille et allait téléphoner. Comme il ne le faisait pas
j’ai pensé qu’il devait être mort ».
De retour à la maison, Rafik a eu une jambe amputée à cause de la
gangrène, et a subi une troisième attaque. Son retour en Arménie et
son traitement a été payé par l’UMCOR, l’une des deux organisations
locales qui aident les victimes de la traite humaine.
Peu de temps après avoir découvert que son père était encore en vie,
la fille de Rafik a repéré une affiche de l’UMCOR dans le métro
d’Erevan, a contacté le groupe, et l’ONG a réussi à organiser son
retour en un mois.
Le chef du programme du trafic humain à l’UMCOR, Victoria Avakova, a
déclaré : « Quand il est retourné dans sa famille, il était clair
qu’il avait enduré des conditions très difficiles à l’étranger, et a
fait un travail qui a été extrêmement difficile et insoutenable pour
quelqu’un de son ge. Il en est résulté une détérioration de sa santé
». Victoria Avakova a déclaré que la traite des personnes pour un
travail forcé suit un chemin bien connu. « Le trafiquant achète un
billet et leur dit que cela va être prélevé sur leur salaire. Leurs
documents sont emmenés pour « un enregistrement », et les victimes ne
les revoient jamais. On leur promet un emploi bien rémunéré, sur un
chantier de construction dans une ville – généralement Moscou »
dit-elle.
« Ensuite, il s’avère qu’ils sont emmenés dans un village lointain, un
petit endroit isolé du monde extérieur, et font des tches
intolérables. Ils sont détenus dans de mauvaises conditions et mal
nourris. En conséquence, ils subissent des dommages psychologiques et
des problèmes de santé ».
La sensibilisation du public de l’échelle mondiale de la traite des
êtres humains a augmenté depuis que les Nations Unies ont adopté un
protocole sur la prévention et la répression de la traite en 2000.
L’Arménie a signé l’accord en 2003, et en vertu des lois nationales,
ceux qui sont engagés dans la traite des êtres humains risquent entre
5 et 15 ans de prison.
Alors que plusieurs dizaines de cas de traite de femmes à des fins
sexuelles ont été lancés depuis lors, seulement quatre cas pour
travail forcé ont été lancés tous depuis 2008.
Le calvaire de Rafik n’est pas parmi eux. Tigran Petrossian, ancien
chef du département de la traite des êtres humains de la police, a
déclaré que les procureurs n’ont pris aucune mesure parce que la
victime a donné différents récits de ses expériences.
Il a dit que depuis que l’Arménie a modifié sa législation il y a huit
ans, beaucoup a été accompli, mais « il y a encore des zones qui
nécessitent un travail ».
« Il y a eu une opinion largement répandue de la part de l’Etat que la
forme la plus commune de la traite implique l’exploitation sexuelle,
et beaucoup a été fait à ce sujet » a-t-il expliqué. ‘Puis il est venu
le temps de lutter contre le travail forcé ».
Dans son évaluation annuelle du trafic mondial, le Département d’Etat
américain a déclaré l’année dernière que l’Arménie ne répondait pas
aux normes les plus élevées de l’exécution, mais a fait des efforts
importants pour s’y conformer.
De plus de 100 victimes de la traite que l’UMCOR a aidé depuis sa
création en 2004, six concernent le recours au travail forcé – l’un en
Ukraine et le reste en Russie. Le nombre réel de ressortissants
arméniens qui sont victimes du travail forcé est susceptible d’être
beaucoup plus élevé, mais la nature cachée du problème rend même une
estimation approximative impossible.
Comme l’a dit Tigran Petrossian, « Peu de gens réalisent que ce qui
leur est arrivé est une exploitation et de la traite, de sorte que peu
d’entre eux acceptent de coopérer avec la police pour aider à résoudre
le crime. C’est probablement la raison principale pour laquelle il n’y
a pas eu beaucoup d’affaires criminelles impliquant le travail forcé
».
Un autre problème auquel est confrontée la police de l’Arménie selon
Tigran Petrosyan est que si la coopération avec leurs homologues
russes a bien fonctionné, les victimes attendent souvent avant de
retourner à la maison avant de déposer une plainte et d’ici là les
preuves peuvent être effacées depuis longtemps.
« La plupart des gens qui vont [à l’étranger] ne connaissent pas leurs
droits. Même s’ils agissent ils ne voient pas d’autres options car ils
n’ont pas trouvé d’autres moyen de gagner de l’argent alors ils
veulent essayer l’étranger, notamment en Russie » a déclaré Ovsanna
Babayan du bureau de l’OSCE à Erevan.
Avec une expérience de plus d’une décennie de travail sur les
questions de migration depuis plus d’une décennie, Ovsanna Babayan a
déclaré : « Notre expérience montre que le nombre de … cas de
travail forcé est en augmentation ». Rafik croit beaucoup que d’autres
comme lui restent dans la partie de la Russie où il a passé neuf ans.
« Il y a beaucoup de prisonniers dans les villages du Tatarstan » a-t-il dit.
Vahan Ishkhanyan est un journaliste pigiste en Arménie.
Institute for War & Peace Reporting
dimanche 25 août 2013,
Stéphane ©armenews.com
From: A. Papazian