GEORGIE
Géorgie : terre d’exil pour les chrétiens coptes d’Egypte
De plus en plus sous pression en Égypte, les Coptes, l’une des plus
anciennes communautés chrétiennes du monde, commencent à migrer vers
la Géorgie, un bastion de la chrétienté orthodoxe dans le Caucase du
Sud. Mais la transition ne se fait pas tout à fait en douceur.
En Egypte, de violents affrontements entre coptes et musulmans sont à
la hausse depuis l’éviction en 2011 de l’ancien président Hosni
Moubarak, avec de nombreux chrétiens préférant quitter le pays plutôt
que d’affronter des harcèlements continus et de la discrimination.
Plus tôt ce mois-ci, la Commission américaine sur la liberté
religieuse internationale a annoncé que l’Egypte « ne parvient pas à
respecter les normes internationales de la liberté religieuse ».
Les Coptes, qui se considèrent comme une confession chrétienne
orthodoxe, disent que le fort patrimoine chrétien orthodoxe de la
Géorgie – le christianisme oriental a pris racine ici au 4ème siècle –
les motivent à faire le déplacement. La proximité relative du pays
(Tbilissi est à environ un vol de deux-et-un-demi-heure du Caire) et
la réputation de la réglementation des affaires et des visas
relativement laxistes ont également joué un rôle.
Environ 2500 Egyptiens coptes vivent actuellement en Géorgie, selon le
ministère de l’Agence de développement de la fonction publique de la
Justice, qui gère les données de résidence. La plupart sont arrivés
cette année et vivent dans la capitale géorgienne, Tbilissi, quelques
centaines se sont installés à quelques heures en voiture à l’ouest
dans le siège parlementaire de Kutaisi.
Le point focal de la communauté copte est devenue une église
catholique dans le centre de Tbilissi qui permet aux Coptes d’utiliser
son sanctuaire. Chaque mercredi matin, des centaines se rassemblent
pour une messe de deux heures et demi, riche avec l’odeur de l’encens,
au son des cymbales et la mélodie envoûtante de chansons en copte et
en arabe.
« Nous sommes venus ici parce qu’en Egypte, il y avait beaucoup de
publicités disant« Bienvenue [en] Géorgie, »explique Samir, un jeune
père de deux enfants, qui a déménagé à Tbilissi d’Alexandrie il y a
quatre mois. « Comme c’est aussi un pays orthodoxe, nous avons pensé
que c’était la bonne décision d’aller ici ».
Beaucoup de Coptes d’Égypte peuvent opter pour la Géorgie dans un
avenir proche, a prédit le père Johan, un prêtre du monastère de Saint
Antoine en Egypte qui est venu en Géorgie en mai. Un terrain a été
acheté à la périphérie de Tbilissi pour une Eglise copte orthodoxe,
a-t-il ajouté.
Mais tout ne s’est avéré être facile.
Tout d’abord, il y a les questions spirituelles. Alors que les Coptes
se considèrent comme une confession orthodoxe, les dirigeants de l’
Eglise orthodoxe géorgienne n’en sont pas. Les différences
théologiques séparent les deux, a expliqué le Père Iakob
Tchitchilidze, professeur à l’Académie spirituelle de l’Eglise
orthodoxe géorgienne. « C’est pourquoi ils ne peuvent même pas prier
dans nos églises » a-t-il précisé, ajoutant que l’Eglise n’a « rien
contre » les coptes eux-mêmes.
Sans doute conscient de ce point de vue, les coptes veulent néanmoins
que le Patriarche géorgien Ilia II viennent bénir leur futur église
selon le Père Johan. Pour l’instant, la question n’a pas été tranchée.
L’Eglise orthodoxe géorgienne en général n’a pas étendu ces
bénédictions à d’autres confessions chrétiennes, en 2011, elle s’est
opposée fermement à ce que des minorités religieuses soient
enregistrées comme des personnes morales.
Cependant le Père Johan, prévoit que le chef de l’Eglise copte
orthodoxe, le pape Tawadros II, pourrait faire une visite à Tbilissi
pour discuter de l’ouverture d’une église copte avec le patriarche.
Mais même si un terrain d’entente peut être trouvé sur les questions
doctrinales, il y a des questions séculières et cela cause également
des frictions. Le Ministre de la Justice Tea Tsulukiani a annoncé que
le gouvernement envisage de revoir le régime d’attribution des visas
de la Géorgie. Bien que les quotas par pays n’existent pas, « nous
sommes déjà plus enclins à refuser des visas aux personnes de certains
pays » a déclaré Levan Samadashvili, présidente de l’Agence de
développement de la fonction publique. Le ministère de l’Intérieur,
qui donne un avis de sécurité pour chaque demande de visa de long
terme « a relevé la barre des standards » a-t-il dit.
Jusqu’ici en 2013, la Géorgie avait accordé plus de 1740 visas aux
citoyens égyptiens, une augmentation de plus de sept fois face aux 222
visas accordés aux Egyptiens pendant toute l’année 2012. Quelque 280
permis de résidence permanente jusqu’à présent ont également été remis
; 740 Egyptiens en avaient déjà un.
Les refus sont également perceptible ; 290 demandes de visa et 300
permis de résidence ont été rejetées jusqu’à présent cette année.
Samir, qui exploite un petit restaurant à Tbilissi, a déclaré que lui
et sa famille sont parmi ceux qui se sont vus récemment refusé un visa
d’un an. « Pourquoi ? Je ne sais pas » s’est-il plaint. « Ils ont dit
« Bienvenue en Géorgie », et maintenant ils ne renouvellent pas nos
visas. … Ils jouent avec nos vies ».
Kyrillo, un jeune homme d’affaires d’Alexandrie, qui gère un magasin
de biens dans le quartier chic de Sololaki à Tblissi dit la même
chose. « Donc, je suis déjà à la recherche sur Internet d’un autre
pays où nous pourrions aller » a-t-il dit. « Par ailleurs, les
entreprises ne fonctionnent pas ici. Les gens sont pauvres ».
Beaucoup de Coptes viennent en Géorgie pour quelques semaines, pour
comprendre comment créer une entreprise et voir s’ils peuvent faire
venir leur famille ici. Nombreux sont les commerçants, qui se
plaignent de la taille du marché géorgien. Avec environ 4,6 millions
de personnes, la Géorgie n’est pas beaucoup plus grand que la deuxième
ville d’Egypte Alexandrie. Le revenu annuel par habitant en Géorgie et
en Egypte cependant, sont similaires – 5900 $ comparativement à 6600
$, selon la CIA World Factbook.
Alors que les Coptes interrogés par EurasiaNet.org disent qu’ils
apprécient la facilité avec laquelle les entreprises peuvent être mis
en place en Géorgie et l’absence de corruption, la plupart affirment
qu’ils ne se font guère d’argent.
« Beaucoup sont en train de perdre leurs économies ici, donc ils
doivent revenir en Egypte » a commenté un jeune homme du Caire qui a
ouvert une société de location de voiture à Tbilissi.
Mais d’autres sont prêts à vouloir se rendre en Géorgie malgré les
difficultés. « Je vois qu’il y a beaucoup de problèmes pour nous ici,
mais, encore, c’est un pays chrétien et j’espère que nous serons
toujours les bienvenus », a déclaré Samuel, qui dirige une entreprise
de télécommunications dans la région d’Alexandrie. Note de la
rédaction :
Régis Genté est un journaliste indépendant couvrant le Caucase et
l’Asie centrale.
EurasiaNet.org
dimanche 27 octobre 2013,
Stéphane ©armenews.com
From: A. Papazian