AGBU Europe
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26 May 2010
European Parliament Urges EU Engagement in Karabakh
On Thursday 20 May 2010, the European Parliament renewed its
commitment to greater engagement by the European Union in the South
Caucasus as it adopted a new resolution on EU policy in the region
[1]. This is the first resolution dedicated to the South Caucasus
countries since the launch, in 2009, of the EU’s landmark Eastern
Partnership policy [2].
AGBU Europe welcomes the Parliament’s interest in the region. As most
observers consider that renewed war over the small territory of
Nagorno-Karabakh is becoming increasingly likely, the resolution’s
recommendations on the subject are likely to be widely discussed.
AGBU Europe welcomes MEPs’ support for the OSCE’s Minsk Group
mediating between the parties and their call for greater direct EU
engagement in the peace process. The Parliament calls for dialogue
between the parties and for the implementation of confidence-building
measures with EU support. Crucially, in that regard, the EP also
invites “all parties to fully engage in the multilateral cooperation
of the Eastern Partnership without linking it to the final solution of
the conflicts”, a reference to Azerbaijan’s systematic boycott of
Armenia and Karabakh, which it seeks to impose even within
EU-sponsored multilateral fora.
The Parliament also supports direct EU engagement with Karabakh,
including “aid and information dissemination” to the population. The
EU has so far avoided engaging with Karabakh society, due to
Azerbaijan’s opposition and has no contact with the territory (see
background below).
According to the Parliament, the EU should furthermore help develop
“the necessary security guarantees in a period of transition” for the
success of peace negotiations over Karabakh. The Parliament also calls
for both sides to create conditions favourable to the return of
refugees and IDPs and to recognize their rights, including their
property rights [3].
AGBU Europe particularly welcomes Parliament’s call for greater EU
involvement in promoting regional cooperation and conflict resolution
in the region. Following the vote, Nicolas Tavitian said, “the
Parliament supports policies to reduce tensions and contribute to
security on all sides in the South Caucasus. This is very important
for Karabakh and it is the only road to peace. We hope the EU’s
executive branches, the Commission and Council, will follow that call
and take action.”
It is curious however that Parliament should have asked that “the
position according to which Nagorno-Karabakh includes all occupied
Azerbaijani lands surrounding Nagorno-Karabakh should rapidly be
abandoned”. AGBU underlines that the government of Karabakh holds no
such position, nor does Armenia. These territories came under the
control of Karabakh troops following the war and are among the key
elements under negotiation within the Minsk Group.
European Parliament resolutions are non-binding recommendations. The
EU’s Council of Ministers and Commission ultimately determine and
execute foreign policy. Nevertheless, as the only democratic forum to
debate EU policy, Parliament debates are important and influential in
EU policy formulation.
1. Link to resolution:
10-0193+0+DOC+XML+V0//EN&language=EN
2. The Parliament is strongly supportive of the opportunities which
the Eastern Partnership offers to deepen the relationship between the
EU and the three South Caucasus countries, notably through Association
Agreements to be negotiated in the near future. The Parliament also
urges on the EU in its efforts to contribute to the rule of law,
effective democratisation, good governance and conflict resolution in
the region.
3. A great many Armenians had to leave Azerbaijan following pogroms
and violence from 1988 onwards, and Azeris left territories
surrounding Karabakh after the retreat of the Azerbaijani army in 1993
and early 1994.
AGBU Europe coordinates and develops the Pan-European activities of
the Armenian General Benevolent Union (AGBU) including the promotion
of important initiatives in areas as diverse as academic research,
conservation and promotion of heritage, culture, education and
Armenian language teaching and European policies, training of
association leaders and children and youth activities. Established in
1906, AGBU (
<> ) is the
world’s largest non-profit Armenian organization and is headquartered
in New York City.
Background
AGBU Europe is campaigning to press the European Union to provide
humanitarian and development assistance to Nagorno-Karabakh, and to
establish confidence building measures between Karabakh and
Azerbaijan. AGBU Europe also calls for the EU to allow its officials
to travel to Karabakh.
Nagorno-Karabakh has been effectively independent since it won the war
against Azerbaijan in 1994 but there is a real risk that the war will
resume. Isolated from the world by geography and politics, the small
Republic can count on no one’s help except Armenia’s.
Karabakh is reserved special treatment by the international community.
There are other non-recognized states in the region: Transdniestria,
Abkhazia or South Ossetia. These all benefit from some form of
international peacekeeping; they are involved in some form of
internationally funded projects, particularly confidence-building
projects to help reduce tensions; and their residents enjoy contacts
with other countries. Not so Karabakh.
The European Union is not involved in policing the cease-fire, they
fund no development or humanitarian project there, and have not
sponsored contacts between the inhabitants of Karabakh and of
Azerbaijan. Far from condemning Azerbaijan’s policy of boycott of
Armenia and Karabakh, the European Union has largely followed Baku’s
wishes. In fact, Karabakh is the only part of the region, which the EU
Special Representative for the South Caucasus, Peter Semneby, has not
visited. The EU Special Representative for the South Caucasus,
P. Semneby, has called the territory a “White Spot” on the map of
Europe.
AGBU Europe’s position is available at:
UGAB EUROPE
COMMUNIQUE DE PRESSE
26 Mai 2010
Le Parlement européen presse l’Union européenne à s’engager au
Karabagh
Le Jeudi 20 mai 2010, le Parlement européen a renouvelé son engagement
envers une implication plus importante de l’Union européenne dans le
Sud Caucase en adoptant une nouvelle résolution sur la politique de
l’UE dans la région[1] <> . C’est la première résolution qui concerne
les pays du Sud Caucase depuis le lancement du Partenariat Oriental en
mai 2009[2] <> .
L’UGAB Europe se félicite de l’intérêt du Parlement dans la
région. Les recommandations de la résolution sur la question seront
très probablement largement débattues dans la mesure où une reprise de
la guerre dans ce petit territoire du Karabagh est de plus en plus
vraisemblable, selon l’avis de la plupart des observateurs.
L’UGAB Europe se réjouit du soutien accordé par les députés européens
à la médiation entre les parties du Groupe de Minsk et de leur appel
pour un engagement direct plus important de l’UE dans le processus de
paix. Le PE appelle au dialogue entre les parties et à la mise en
Cuvre, avec le soutien de l’UE, de mesures visant à établir la
confiance entre elles. Il est fondamental de noter qu’à cet égard, le
PE invite également « toutes les parties à s’engager pleinement dans
la coopération que prévoit la cadre multilatéral du Partenariat
oriental, et ceci indépendamment de la solution finale du conflit
». Une référence au boycottage systématique de l’Azerbaïdjan vis-à-vis
de l’Arménie et du Karabagh, qu’il cherche à imposer même dans le
cadre de forums multilatéraux sponsorisés par l’UE.
Le PE soutient également l’engagement direct de l’UE au Karabagh à
travers « l’assistance et la diffusion de l’information » à la
population. L’UE a jusque-là évité un engagement en faveur de la
société du Karabagh en raison de l’opposition de l’Azerbaïdjan ; l’UE
n’a pas de contact avec le territoire (voir plus bas).
Selon le PE, l’UE devrait aider davantage au développement « des
garanties de sécurité nécessaires dans une période de transition » en
vue de la réussite des négociations de paix autour du Karabagh. Le PE
exige également des deux parties de créer des conditions favorables au
retour des réfugies et des personnes déplacées et de reconnaître leurs
droits, y compris leur droits de propriété[3] <> .
L’UGAB Europe se réjouit particulièrement de l’appel du Parlement pour
un engagement plus important dans la promotion de la coopération et la
résolution des conflits dans la région. Suite au vote, Nicolas
Tavitian a déclaré : « Le Parlement soutient les mesures concrètes qui
réduisent les tensions et qui contribuent à la sécurité partout au Sud
Caucase. Ceci est très important pour le Karabagh et constitue le
seul chemin vers la paix. Nous espérons que les branches exécutives
de l’UE, la Commission et le Conseil, vont suivre cet appel et agir ».
Il est curieux cependant de noter que le Parlement ait demandé que «
la position du Karabagh selon laquelle celui-ci inclue tous les
territoires azéris occupés autour du Karabagh soit rapidement
abandonnés par celui-ci». L’UGAB souligne que ni le gouvernement du
Karabagh, ni l’Arménie ne soutiennent cette position. Ces territoires
sont tombés sous le contrôle des troupes du Karabagh suite à la guerre
et comptent parmi les élément-clés des négociations qui se déroulent
sous l’égide du Groupe de Minsk.
Les résolutions du PE sont des recommandations non contraignantes. La
décision et l’exécution de la politique étrangère revient en dernier
ressort au Conseil des Ministres et à la Commission de l’UE.
Toutefois, étant le seul forum démocratique qui discute de la
politique de l’UE, les débats du Parlement sont importants et
influents dans la formation de la politique de l’UE.
[1] <> Lien à la résolution :
<> &language=EN
[2] <> Le PE soutient fermement les opportunités que le Partenariat
Oriental offre en vue de l’approfondissement des relations entre l’UE
et les trois pays du Sud Caucase, notamment par le biais de Contrats
d’Association qui seront négociés dans l’avenir proche. Le PE pousse
également l’UE à contribuer par ses efforts à l’état de droit, à la
démocratisation effective, à la bonne gouvernance et à la résolution
des conflits dans la région.
[3] <> Beaucoup d’Arméniens ont dû abandonner l’Azerbaïdjan à la suite
des pogroms et de la violence de 1988 et depuis, et les Azéris ont
quitté les territoires autour du Karabagh après le retrait de l’armée
azérie en 1993, début 1994.
L’UGAB Europe coordonne et développe les activités pan-européennes de
l’Union Générale Arménienne de Bienfaisance (UGAB), dont d’importantes
initiatives dans des domaines aussi divers que la recherche
universitaire, la conservation et la valorisation du patrimoine, la
culture, l’éducation, l’enseignement de la langue, les politiques
européennes, la formation de cadres associatifs, les enfants et la
jeunesse. Créée en 1906, l’UGAB ( <> )
est la plus importante organisation arménienne à but non lucratif. Son
siège social est basé à New York.
L’Union europeenne et le Nagorno-Karabagh
L’UGAB Europe mène une campagne pour encourager l’UE à fournir de
l’aide humanitaire et de l’aide au développement au Karabagh et pour
établir les mesures de confiance entre le Karabagh et
l’Azerbaïdjan. L’UGAB Europe appelle également l’UE à autoriser ses
responsables à se rendre au Karabagh.
Le Karabagh est en effet indépendant depuis qu’il a gagné la guerre
contre l’Azerbaïdjan en 1994. Mais il y a un vrai risque que la guerre
reprenne. Isolée géographiquement et politiquement du reste du monde,
la petite république ne pourra compter que sur l’aide de l’Arménie.
Le Karabagh reçoit un traitement particulier de la part de la
communauté internationale. Il y a d’autres Etats non reconnus dans la
région : la Transnistrie, l’Abkhazie ou l’Ossétie du Sud. Ceux-ci
bénéficient tous d’une certaine forme d’opérations internationales de
maintien de la paix ; ils sont impliqués dans une certaine forme de
projets financés par la communauté internationale, en particulier des
projets de nature à établir la confiance et réduire ainsi les tensions
; et leurs habitants ont des liens avec d’autres pays. Ce n’est pas le
cas du Karabagh.
L’UE n’est pas impliquée dans le contrôle du cessez-le-feu, ne finance
aucun projet humanitaire ou de développement au Karabagh et n’a pas
sponsorisé des contacts entre les habitants du Karabagh et de
l’Azerbaïdjan. Loin de condamner la politique de boycottage que
l’Azerbaïdjan pratique vis-à-vis de l’Arménie et du Karabagh, l’UE a
largement suivi ainsi le veCu de Bakou. En fait, le Karabagh est le
seul endroit dans la région que Peter Semneby, le Représentant spécial
de l’UE pour le Sud Caucase n’a pas visité encore.
Le Représentant spécial de l’UE pour le Sud Caucase a désigné le
territoire comme le « Point blanc » sur la carte de l’Europe.
Pour accéder à la position de l’UGAB Europe, consulter