School of Choice or Chance: Entrance examinations test nerves, reveal trends
armenianow.com
23 July 2004
By Marianna Grigoryan
ArmeniaNow reporter
Entrance examinations for Armenia’s state universities have begun and
will continue through mid-August.
Some boys queue to become students and thereby avoid military
service. Some girls see a diploma as part of their trousseau. In some
cases they are pushed by parents and in others they legitimately want
to improve their future and see education as the means.
For whatever reasons, it is a time of nervous anticipation for
teenagers and parents.
As eager students and parents gathered for the fateful occasion,
Minister of Education and Science Sergo Yeritsyan called for calm.
But it is not a time for calm, for these days are, for thousands, a
time of “to be or not to be”. Every day throughout Yerevan,
applicants’ anxiety fills examination rooms while outside parents
pace, as if the birthing process had started all over.
“Here, getting higher education is something like a traditional thing
and it is respected,” says Vagharshak Khachatryan, secretary of the
committee responsible for admission. “Every year there is an increase
in the number of entrants.”
This year, 17,418 students have applied for 9,761 university places
(at 12 state institutions). Of the number accepted, 4,115 will study
free of charge, while 5,646 will pay for their education (as
determined by government requirements for assistance).
Pressing for answers . . .
That means that 7,657 applicants this year will either have to apply
to private universities (where examinations are considerably easier
but costs are higher) or wait until next year to apply again.
While the numbers may be a positive indication of the continued
emphasis Armenians place on higher education, they are also somewhat
perplexing.
For example, the number of applicants increases, while the level of
unemployment in the republic hardly changes, meaning that graduates
most likely cannot find work in their chosen field of study.
Khachatryan says it is also interesting that this year there is an
increase in the number of applicants for the Pedagogic University,
even though recent government changes have reduced the number of
teachers in Armenia.
Applications for other institutions don’t differ too much from
previous years. Most applicants apply for Yerevan State
University. The largest number wants to study law, followed by
economics, high technology, foreign languages, history, etc.
This year the number of applicants for the Academy of Agriculture and
Polytechnic University decreased, probably because the university now
requires two tests, as opposed to only one in some departments in
previous years.
Parents are anxious, too.
Contrary to art specialists’ insistence that this generation has no
appreciation for art, the number of applicants for art schools has
increased by 20 percent.
“Every year something changes, however, for sure there is no tendency
towards the decrease of interest in higher education,” says
Khachatryan.
Nor has there been a decrease in the dishonored tradition of bribery,
as parents buy off examiners who are more than willing to judge a
candidate’s bank account rather than his grade point.
Each year, the Ministry of Education promises that the process will be
just.
This year was no exception. In an attempt to fulfill the ministry’s
promises, minister Yeritsyan delayed announcing names of examination
heads.
Reporter and parents were also allowed to follow the entrance process.

Providence Journal , RI
July 25 2004
A tale of love and war

Debut novel set in Paris in 1919 has lots of Rhode Island history as
background

BY ANN HOOD
Special to the Journal

THE LAST DAY OF THE WAR, by Judith Claire Mitchell. Pantheon. 366
pages. $24.95.
Judith Claire Mitchell’s debut novel, The Last Day of the War, is a
sprawling, exciting love story set against the backdrop of Paris in
1919 and with interesting Rhode Island connections.
Eighteen-year-old Yael Weiss inadvertently takes a package from a
library shelf; its owner, a soldier named Dub Hagopian, must
negotiate with her for its return. In their brief meeting, he reveals
that he is a member of Erinyes, an organization with a secret plan to
revenge the Armenian genocide, and that the package contains guns.
Although he describes himself as “just a regular guy from Providence,
Rhode Island,” there’s nothing ordinary about Dub. Not only is he off
to Paris on a secret mission, but his hair, “in the front, is truly
half black and half gray.To the right of his part, his hair is black
as coal. To the left, a shock of pure shining silver.”
Yael is not ordinary, either. On the basis of these few moments, she
tampers with her birth certificate to make herself seven years older,
signs up to work in the YMCA soldiers’ canteens in Paris, changes her
name to Yale White, and crosses the Atlantic in search of Dub.
Improbably, they meet again almost immediately, fall in love and
embark on the secret mission together. Dub has a fiancée back home,
whom he does not love and who happens to be the sister of his best
friend and partner in crime.
Mitchell, a former longtime Rhode Island resident, uses her extensive
knowledge of our state’s history to build the inner and outer worlds
of Yale and Dub. Did you know that Providence was built on seven
hills, “like Rome”? Or that the Armenian community settled on Smith
Hill? “Why not Fruit Hill, with its flowering orchards and arbors?
Why not College Hill, with its ivy league university, or Mount
Pleasant, with its farms and fat grazing sheep?” A picture of a very
different Providence emerges through the eyes of Dub and his Armenian
community.
Although some of these plot twists might feel familiar, Mitchell
weaves a tale filled with historical detail and facts about the 1915
Armenian massacres, and about life in 1919, complete with Y girls and
fashions like split skirts.
This combination of love and war, history and revenge, makes for a
thrilling read, one that lingers long after you finish it.
Ann Hood is a novelist and short-story writer in Providence. Her
latest collection, An Ornithologist’s Guide to Life, was reviewed
here last week.
From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

Tacy Ltd., Israel
July 25 2004
ADAMAS PLANS 2ND SYNTHETIC DIAMOND LINE

By the end of this year Belarussian state unitary enterprise Adamas
plans to launch a second line for producing synthetic diamonds,
doubling production capacity to 8,000 carats per annum.
In addition, Adamas plans to launch new technology that will double
the potential weight of diamonds produced to 1.5 carats, and may also
double production capacity. This development program is expected to
cost some US$3.25 million.
The company says that demand for its synthetic diamonds currently
exceeds supply. Consumers of Adamas products include Kristall of
Gomel in Belarus, Russia, Armenia, Iran, South Korea and Japan.

Main Gate, Magazine of the American University of Beirut
Spring Vol I, No. 3
Woman of the Year
Alumnus Mary Najarian (RN ’55) has spent much of the last twenty
years working day and night to improve medical care in Armenia.
Attending a gala in her honor, Lynn Mahoney finds in the woman an
inspiring mix of courage, humility, and dedication.
There are tributes, and then there are tributes.
So I discovered in Los Angeles the evening of February 2, 2004. It
happened to be Superbowl Sunday, a tough night in the United States
to draw a crowd to any event without the lure of a wide screen
television broadcast of the game. But as I realized while watching
the large crowd arrive to recognize her twenty years of humanitarian
service in Armenia, Mary Najarian is no ordinary woman.
Some 500 hundred friends and members of family filled the George
Deukmejian Ballroom at the Ararat Home in Los Angeles. Each table was
lavishly spread with mezzeh and flowers, as well as with a charming
selection of Armenian folk dolls and prayer beads donated by
Najarian. As we all sat down for dinner, the heartfelt laudatory
speeches began. Each speaker commented on how Najarian had touched
the lives of so many people in Armenia, as well as their own – a
profound tribute to a woman who makes no fuss about her vital work
and has no expectations of recognition.
Mary Najarian’s humanitarian activities in Armenia began in 1984,
while the country was still under the heavy yoke of the former Soviet
Union and entry was close to impossible for foreigners. Just one year
after that visit, she and her husband, Vartkes Najarian (MD ’57)
founded Medical Outreach for Armenians, which since then has raised,
donated, and transported over 46 million dollars worth of medical and
surgical supplies to Armenia and Karabagh.
Najarian’s commitment to improving medical care in Armenia has been
extraordinary, and the extent of it was personally relayed during the
dinner by her friends and family, particularly by her beautiful
daughter Maro Yacoubian, who totally shares her mother’s dedication.
She told of countless late nights, phone calls to Armenia at all
hours, and the hard work of preparing the shipments of medical
supplies. In fact, Maro noted, her parents’ labor of love consumed so
much of their time that it was not until January 2004 that they took
their first vacation ever – a cruise around the Caribbean.
Commenting on the tributes, Najarian observed with characteristic
understatement, `It makes you feel good…it’s so encouraging to know
people appreciate what you have done. That I am a woman and was able
to accomplish as much as I have makes a difference, too. You know,
Armenia is a man’s world, and it is hard for women to open doors.’
Mary and Vartkes Najarian have taken a decidedly hands-on approach to
medical outreach. In 1985, Vartkes himself carried the first
arthroscopic set to Armenia and taught the local physicians knee
surgery using the latest medical equipment. Mary, on her part,
personally supervised the renovation of an operating room and trained
nurses in the aseptic technique.
`My nursing education at AUB was a huge help in my relief efforts. As
a nurse, I worked side by side with my husband. I would check
supplies while in the field and find out what is needed,’ she said,
reflecting on her education. `The training at AUB was and is still
superior to anything I have seen, especially in surgical nursing.’
It was during the first trips to Armenia that she saw just how far
behind the hospitals were on modern surgical techniques. `It was like
being in the Middle Ages,’ she recalled. `It took Vartkes and me
three to four weeks to get the doctors trained in aseptic techniques –
before that they didn’t even wear facemasks or scrub for surgery.’
The war in Karabagh brought new challenges for the Najarians. Medical
Outreach for Armenia, the non-profit organization they founded to
improve healthcare in Armenia, continued sending medical supplies
from Los Angeles when the war started, but as the number of
casualties rose, they simply had to go to Armenia to help. `Vartkes
and I traveled to the war zone and worked there. This was the hardest
challenge of all.’
Once in Karabagh, they literally worked in the trenches, as wounded
soldiers were brought in from the battlefield. `There were no
hospitals in the war zone. We operated in tunnels with flashlights
that would only work for 20 minutes and Vartkes would be performing
surgery on the floor.’ She tells how saddening it was to see these
young men, many of them only 18 or 19 years old, suffer. `They were
kids and would usually stay with us for a week recovering. Later,
they would return with their parents to thank us – that, in itself, was
payment enough for our hard work.’
Throughout those difficult war years, while continuing to return to
Armenia to assist with surgeries, the Najarians also kept sending
cartloads of medical supplies gathered from top pharmaceutical and
surgical equipment companies – in one year alone they shipped 50
containers to Karabagh. `The Armenian medical community was just
astounded – they had never seen so many new medications in such
quantities before,’ she exclaimed.
Considering her many travels to Armenia, Najarian’s dedication is
obvious. She has been to Armenia 46 times and Karabagh 22 times – at
the rate of two or three times a year, especially during the war for
stays of two to six weeks.
One of her greatest accomplishments, which she modestly mentions, is
her work at the Veterans Hospital in Yerevan. `The conditions were
unbelievably bad. There were eight to ten patients to a room, with
the beds all connected. There was no running water except for two
hours a day. The toilets were horrible – there was one toilet for every
50 patients and you could not get in and out without carrying traces
of fecal matter.’ Medical Outreach for Armenians renovated seven
floors in the hospital, in addition to three annex floors. Bathrooms
were constructed as well with one for each ward of five patients
along with more bedrooms for patients. Operating rooms were
modernized with equipment from the US.

But there is still much work to be done, says Najarian. `While the
Veterans Hospital has improved tremendously and can now provide
proper medical care for the military and their families, it is not
available to the poor and the needy. Many patients go to the hospital
to die because that is all they can afford to do,’ she explains.
`This causes me much pain.’
Not surprisingly, the Najarians are determined to find a way to fix
this problematic situation, much as they did with renovating the
Veterans Hospital. `We are planning to establish a hospital, equipped
with foreign doctors working on a volunteer basis to provide free
health care for those who need it.’ What they are lacking, however,
is the facility. `I am determined to insist in the Armenian
newspapers that the government must provide us with a building. I
feel I have not accomplished anything until the public has free
access to medical care.’
Until then, the Najarians will continue with letters to the
government and rallying the support of the American medical community
to establish the hospital. And the shipments of medical supplies will
go on. `We have been lucky in getting out a container every two to
three weeks. And we can support a hospital, if given the chance.’
Najarian also shared memories of her student days: `The University
was very prestigious. To say you were an AUB student was something
big.’ She arrived at AUB with three very close friends from the
American School in Aleppo, Syria – Angie Bahuth, Adrin Beheler, and
Knarig Méyer. Their first year was not only special academically but
personally as well. `We all met our boyfriends then,’ Najarian notes,
laughing. No rivalries existed between the women and they lived like
sisters, encouraging each other and always helping one another in a
pinch. Throughout the years, those friendships have remained strong
and precious to Najarian – and to the other women as well. This was
apparent in the touching account Angie Bahuth gave of their AUB days
and in the high respect and admiration she expressed for Najarian at
the dinner, which was organized largely through her efforts.
Najarian considers AUB the major stepping stone that enabled her and
her friends to go to America and support themselves there. She likes
to tell people that she went from Beirut to Chicago with only 90
cents in her pocket, with which she purchased a bowl of chili with
some saltines, `The absolute best!’ she recalls. In no time at all,
she found work at Wesley Memorial Hospital and they paid her tuition
to go to Northwestern University for additional schooling. By then,
she and Vartkes had married and the couple moved to Cleveland, Ohio,
where they stayed for twenty years. There, she became the mother of
three boys and one girl, who all grew up to become successful
professionals. For the last twenty-five years, the family has lived
in southern California.
It is not surprising that Najarian should care so much for the
welfare of others. Her early years were a time of severe hardship for
the family. She grew up poor, but very much loved, the child of
parents who fled Armenia during the genocide. Despite limited
financial circumstances, giving was a tradition deeply rooted in the
family. `My sister and I once won a cash prize award at school, and
we were so happy. On our return home, my father congratulated us, but
said we had to give the money to others in the community who needed
it more. This is where I got my philanthropy from,’ she recalls.
Turning her thoughts to nursing education, Najarian says, `I find it
disappointing that not many Armenian girls are enrolled in AUB’s
Nursing School today. We need to draw more young women into the
program. There is such a huge nursing shortage in the United States,
and what I want is for AUB to prepare nurses for job placement in
America.’
Najarian feels so strongly about the matter that, true to form, she
is thinking of launching a grass roots effort to help. `I will simply
go into the high schools in Beirut or Aleppo, where I graduated from
high school and persuade the young women to consider a career in
nursing and apply to AUB. I am positive we can find them financial
assistance as needed.’
The tribute came to an end following speeches from leaders in the Los
Angeles and Armenian-American community, as well as friends and
family. The AUB Alumni Association of North America presented
Najarian with a resolution commending her humanitarian service.
All without exception dwelled upon the humanitarian essence of her
work to improve the quality of medical care in Armenia, as they spoke
of the many ways in which this one woman had touched and enhanced the
lives of countless people, patients and doctors alike. Watching her
face glow during this gratifying show of respect, admiration, and
affection, one was also made to realize the extent to which Mary
Najarian’s modesty, compassion, and tireless dedication have made her
an inspiration to all those who know her.

Main Gate, Magazine of the American University of Beirut
Spring Vol I, No. 3
In Memoriam
Haroutune Kalayan (BSE ’46), who was born in 1908 in Aintab, Turkey,
died on December 21, 2003, at the age of 95. In 1915, after his older
brother and father were massacred in the Armenian genocide, he moved
with his mother and brother to Aleppo, where he attended Aleppo
College. He then came to the American University of Beirut, where he
graduated with a BS in engineering.
In 1937, he married Berjouhie Shirajian and moved with her to Cyprus,
where he taught at the Melkonian College for a few years. After
Lebanon gained its independence, he returned to Beirut and worked at
the Lebanese Department of Antiquities and also taught part-time at
AUB’s Faculty of Engineering and Architecture. He is known for his
restoration of the ancient ruins in Lebanon and received the Said Akl
Award for his work.
In 1978, he went to Jordan and worked with its Department of
Antiquities until he retired in 1989. Shortly after his retirement,
he moved to the United States to live with his children. He is well
known in the archaeology community, and during his lifetime gave many
lectures in the Middle East and Europe on the ancient sites he loved
so much, among them Palmyra, Baalbeck, Anjar, Sidon, Byblos, Jerash,
and Petra.
His two daughters, Alice Ispentchian and Shoushan Samman; five
grandchildren; and four great-grandchildren survive him.
Garo S. Matossian (MD ’49) passed away surrounded by family on March
11, 2004, at his son’s home in Ann Arbor, Michigan. He was 83. Born
Garabed Setrak Matossian in 1921 in Aintab, Cilician Armenia, he was
the son of Professor Setrak Matossian of Central Turkey College and
educator Eliza Ayvazian Matossian. The Matossians and their children
were forced into permanent exile in 1922 during the aftermath of the
Armenian genocide. They eventually settled in Aleppo, Syria.
Matossian graduated first in his class from the medical school of the
American University of Beirut, where he met his future wife,
historian Mary Allerton Kilbourne. He immigrated to the US in 1952 to
continue his studies at Harvard University’s School of Public Health.
He was married in 1954 and became an American citizen in 1958. After
holding medical positions in Boston and in Buffalo, New York,
Matossian joined the Yater Clinic in Washington, DC, where he
remained for 28 years and served as chairman of its board. While
professor of hematology at the Georgetown University School of
Medicine, he received the Vicennial Award for teaching. He also was
attending physician at Georgetown University Hospital, Washington
Hospital Center, and Sibley Memorial Hospital. Matossian was a fellow
of the American College of Physicians and resided for 40 years in
Bethesda, MD.
Long active in Armenian affairs, Matossian was a steadfast supporter
of the Armenian Assembly of America (Fellow Trustee), the Armenian
General Benevolent Union, the National Association for Armenian
Studies and Research, the Armenian Library and Museum of America, and
the Armenian Numismatic Society.
He is survived by his wife Mary, daughters Lou Ann, Kristine, and
Michele Irene, and sons Viken Raffi and Mark Garo.
From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

CIVIL GEORGIA
2004-06-18 14:00:04
In a symbolic gesture of Georgia’s European aspiration, President
Saakashvili ordered in April the EU flags to fly beside the Georgia’s
five-cross national flags over the governmental buildings in Georgia.
EU Boosts Ties with Georgia
Tea Gularidze, Civil Georgia
Inclusion of Armenia, Azerbaijan and Georgia in the European Union’s
Neighborhood Policy, announcement of launch of the Rule of Law aid mission
to Georgia to help the country with reforming its criminal justice system
and the EU’s pledge to double its financial assistance for Georgia in next
three years, marks a significant step forward in the EU’s increased
engagement with the South Caucasus region and particularly with regard to
Georgia.
EU foreign ministers, meeting in Luxemburg on June 14 announced that the
South Caucasus region will be included in the European Neighborhood Policy
(ENP). ENP is designed to offer member countries a privileged relationship
with EU, which will be build on mutual commitment to common values
principally within the fields of the rule of law, good governance, the
respect for human rights, including minority rights.
Georgian Foreign Minister Salome Zourabichvili says that although ENP is
distinct from the issue of potential membership, “it is a step forward
towards the EU.”
“Inclusion in this Neighborhood Initiative is of a huge political
importance. Previously the inclusion of the Caucasus countries in the
Neighborhood Initiative was not even discussed. Besides the political side,
economic benefits are also expected. A special fund will be set up, which
will finance various programs to help Georgia become more EU-compatible,”
Salome Zourabichvili told Civil Georgia on June 15.
Harry Molenaar, Ambassador of the Netherlands and EU Presidency
representative in Georgia (Ireland, which currently holds the EU presidency,
has no embassy in Georgia; hence Netherlands Ambassador represents the EU
presidency. Netherlands will take over EU presidency from July 1) said at a
news briefing in Tbilisi on June 17 that recent developments in Georgia,
referring to last November Rose Revolution, largely triggered inclusion of
the South Caucasus countries to the ENP. “Decision to include Georgia in ENP
is an important signal for Georgia,” Ambassador Molenaar added.
Jacques Vantomme, Charge d’Affaires of the Delegation of the European
Commission in Georgia said at the same news briefing that all the three
countries of the region will have equal opportunities to further boost ties
wit the EU through individual action plan.
“Inclusion of Armenia, Azerbaijan and Georgia in European Neighborhood
Policy proves that the EU made step forward towards strengthening of its
engagement with the region,” Jacque Vantomme added.
Georgia is now expected to make up a plan of action to outline particular
steps, which will bring the country closer to the European standards.
“Following the inclusion in the European Neighborhood Policy, Georgia should
make up a plan of actions. It is very important for us to make a plan which
will bring us closer to Europe,” Salome Zourabichvili, Georgian Foreign
Minister told Civil Georgia.
EU Commissioner Janez Potocnik of Slovenia, who together with Commissioner
Günter Verheugen is in charge of European enlargement, will visit Georgia on
5-6 July to discuss with the Georgian leadership details of the ENP policy.
On the same day, when the EU announced about inclusion of South Caucasus
countries in the ENP, the EU foreign ministers gave a go-ahead to the so
called Rule of Law aid mission to Georgia on June 14.
“This is the first mission of this kind by the EU, which will help Georgia
to reform its criminal justice system,” Jacques Vantomme, Charge d’Affaires
of the Delegation of the European Commission, told Civil Georgia on June 17.
10 civilian experts from the EU member states will arrive in Georgia on July
15 and will be co-located in key-positions with the Supreme Court, the
General Prosecutor and relevant ministries. Its duration will initially be
one year, with the possibility of an extension.
Chris Patten, European Commissioner for External Relations, said in Brussels
on June 16 that sending of Rule of Law mission is “an indication of the EU’s
strengthened engagement with regard to Georgia.”
Just couple of days later after the announcement of launch ENP and Rule of
Law mission in Georgia, the Donors Conference in Brussels, co-organized by
the European Commission and the World Bank announced on June 16 that the
group of international donors would grant around $1 billion to Georgia for
the period 2004-2006.
This amount is twice more than requested by the Georgian government at the
conference, who has initially submitted request for $485 million for the
next three years in order to address the urgent financial needs of the
country.
Georgia intends to allocate $1 billion aid in the seven most vulnerable
sectors of the country: rehabilitation of energy sector; budget support;
governance and anti-corruption measures; poverty reduction; infrastructure
rehabilitation; agriculture and development of food safety system; the
measures aiming at reintegration of Adjara Autonomous Republic.
In a joint press release issued by the European Commission and World Bank,
financial assistance of $1 billion is described, as “an extremely generous
sign of support for the new government of Georgia.
The EU’s share in this aid package consists $150 million, which is designed
to support the Georgian government’s urgent needs in order to carry out its
substantial reform plans.
Together with humanitarian assistance, as well as rehabilitation in areas
affected by the conflicts in breakaway Abkhazia and South Ossetia, total EU
assistance to Georgia for 2004-2006 amounts to $164 million – twice more
compared with the previous 3-year period 2001-2003.
—

La Vie Financière
23 juillet 2004
La planète s’enflamme pour l’or noir;
Les majors non américaines (1859-1913)
Par Paul-Jacques Lehmann, professeur à l’université de Rouen.
Révolution technologique aux conséquences incalculables, l’invention
de l’ampoule à incandescence par Edison (1878) va porter un coup
fatal à la consommation de pétrole destiné à l’éclairage. Ce débouché
se tarira complètement avec la généralisation du gaz et de
l’électricité. Mais les progrès de la science fournissent à l’or noir
une seconde chance : il devient source d’énergie – carburant pour les
moteurs, combustible pour le chauffage domestique, utilisation
industrielle, matière première pour l’industrie chimique. Les
avancées de la technique vont en effet permettre l’utilisation de
deux huiles issues du raffinage : l’une légère, l’essence ; l’autre
lourde, le mazout, résidus que l’on était contraint, jusque-là, de
brûler pour s’en débarrasser.
Pendant la plus grande partie du XIXe siècle, c’est la vapeur
provenant du charbon qui propulse les véhicules. Depuis longtemps, on
cherche une nouvelle énergie moins chère et plus facile à utiliser.
En 1890, Peugeot vend deux voitures équipées du premier moteur à
essence, dit à explosion, breveté en 1883 par Daimler. Pendant plus
d’une décennie, l’achat d’automobiles reste l’apanage de quelques
privilégiés. La situation évolue à partir de 1905 quand Henry Ford,
un ancien de la Standard Oil, après avoir construit une voiture à
essence dans un petit atelier de Detroit, crée une entreprise pour
fabriquer des automobiles en série : son modèle T (pour tourisme)
sera vendu à 15 millions d’exemplaires. La consommation d’essence ne
cesse alors d’augmenter : en 1910, ses ventes dépassent pour la
première fois celles du kérosène, pour atteindre 5,8 millions de
tonnes en 1913, dont 190 000 tonnes en France, soit près de 30 % de
la consommation totale de pétrole.
On est également persuadé que le pétrole peut remplacer le charbon
comme combustible pour la navigation. La facilité d’utilisation des
huiles lourdes et leur faible coût finissent d’ailleurs par
convaincre les derniers récalcitrants de l’avantage du mazout. Les
camions, les locomotives, les automobiles se mettront aussi au fuel,
qui sera ensuite adapté au chauffage d’usines et d’habitations. La
pétrochimie fait également son apparition. Utilisée la première fois
pour fabriquer des pneus, son expansion sera continue dans de
multiples domaines (engrais, matières plastiques…).
Une production en constante augmentation
La production de pétrole passe de 10 millions de tonnes en 1890 à 51
millions en 1913 et intéresse de nombreux pays car la découverte de
gisements n’est plus limitée aux seuls Etats-Unis. En Amérique du
Sud, on exploite des puits au Mexique à partir de 1902, en Argentine
à partir de 1907, au Pérou et au Venezuela à partir de 1914. La
productivité s’améliore à tous les niveaux : dans la production, où
les systèmes de forage par rotation se substituent progressivement
aux systèmes par percussion ; dans le raffinage ; dans la
distribution, quand les pompes à main installées aux portes des
épiceries puis au bord des routes remplacent les bidons en fer-blanc.
On fonde déjà de grands espoirs sur les forages marins qui commencent
dans le golfe du Mexique et dans la mer Caspienne. La Russie devient
un grand pays producteur et Bakou la Titusville russe : sa population
passe de 5 000 habitants en 1850 à 100 000 en 1890. Les gisements de
la région de Groznyï, à 500 kilomètres, complètent la production. Des
raffineries y existent depuis 1823, mais des problèmes de transport
vers les centres de consommation en entravent l’expansion. En 1888,
le pays fournit 23 millions de barils de pétrole, soit 80 % de la
production américaine. Ses raffineries travaillent alors à pleine
capacité grce aux exportations dans toute l’Europe, où le
quasi-monopole mondial exercé par la Standard Oil est fortement
entamé.
Nobel et Rothschild précurseurs en Russie
Arrivé dans la région pour acheter du bois pour l’entreprise
d’armement créée par son père, Ludwig Nobel se prend de passion pour
le pétrole, s’installe en Russie et décide ses frères à y investir.
En 1887, la société Nobel est propriétaire de 40 % des terrains de la
région de Bakou, assure la moitié de la production pétrolière du pays
et gère deux cents raffineries. Elle s’est aussi spécialisée dans le
transport par bateau en vrac et par pipelines, percés dans la
montagne grce à l’emploi de la dynamite, inventée par Alfred Nobel.
Ainsi, l’oléoduc de 880 kilomètres entre Bakou et le port turc de
Batoum, annexé par la Russie en 1877, est achevé en 1893. L’Histoire
veut qu’à la mort de Ludwig, en 1888, de nombreux journaux annoncent
le décès d’Alfred et le critiquent en tant qu’inventeur de
l’explosif. Prenant ombrage de ces nécrologies, il lègue sa fortune à
une fondation pour l’instauration du fameux prix. Après la révolution
russe, les Nobel vendent la moitié de leur empire pétrolier à la
Standard Oil et sont expropriés pour le reste.
Les Rothschild jouent aussi un grand rôle dans l’histoire moderne du
pétrole russe. Appelés pour financer l’achèvement d’une ligne de
chemin de fer permettant de transporter le pétrole de Bakou à Batoum,
ils créent en 1886 la Compagnie pétrolière de la Caspienne et de la
mer Noire (Bnito) et deviennent le deuxième producteur russe. Ils
signent des accords avec les Nobel pour s’assurer la première place
mondiale des exportations vers l’Extrême-Orient.
De Shell à Royal Dutch
Quand les Rothschild veulent s’implanter en Asie, ils signent un
accord avec un négociant, Marcus Samuel, qui obtient pour neuf ans
l’exclusivité de la vente du pétrole de la Bnito en Extrême-Orient.
Il achète des entrepôts à Singapour pour stocker le liquide. Lui
aussi est persuadé que c’est le coût du transport qui fera la
différence. Il a donc créé un nouveau type de navires-citernes lui
permettant, grce à un système de nettoyage à la vapeur, de
transporter indifféremment du pétrole en vrac de Bornéo en Russie, ou
de Russie en Extrême-Orient, et des denrées d’Asie (thé, riz, coton)
en Europe. L’un de ses bateaux, le Murex, est le premier à emprunter,
en 1892, le canal de Suez. En 1902, 90 % du pétrole transitant par le
canal lui appartiennent. En 1897, il change le nom de sa société, qui
devient la Shell (en anglais, « coquille ») Transport & Trading,
société de nationalité britannique.
En 1895, Samuel obtient une concession de 80 kilomètres carrés à
l’est de Bornéo, dans une région difficilement accessible. La
production débute en avril 1898. Une autre société, la Compagnie
royale pour l’exploitation des puits de pétrole des Indes
néerlandaises, se trouve depuis 1890 dans la région, à Sumatra, où
des puits sont exploités depuis 1871, et distribue le pétrole sous la
marque Crown Oil. Totalement intégrée elle aussi, la Royal Dutch doit
son succès à sa proximité des lieux de consommation de pétrole en
Extrême-Orient, ce qui lui épargne le coût du transport depuis les
Etats-Unis et la Russie. En décembre 1900, au décès de son fondateur,
Auguste Kessler, un nouveau dirigeant est nommé en Extrême-Orient,
Henry Deterding. D’une famille pauvre, c’est par son métier de
banquier qu’il a connu la société pétrolière, quand il a été amené à
la sortir de graves difficultés financières. Dorénavant à la tête de
l’entreprise, il n’a de cesse de combattre la Standard. Il achète les
principaux producteurs des Indes néerlandaises et cherche à s’allier
avec la Shell, annihilant les nombreuses tentatives de la société de
John Rockefeller de s’approprier les deux entreprises.
Un accord commercial est signé en 1901, suivi en 1907 de la
constitution du groupe Royal Dutch-Shell, holding qui détient les
deux compagnies d’exploitation, dans une proportion de 60 % pour la
première et de 40 % pour la seconde, toujours valable de nos jours.
Henry Deterding en devient le directeur général, puis le président
quand Samuel lui cède sa place. Les Rothschild rejoignent les deux
associés pour former l’Asiatic Petroleum Company, avant de leur
vendre, en 1912, leurs intérêts en Russie. Payés en actions, ils
deviennent les actionnaires principaux de la Royal Dutch. Le groupe
s’impose progressivement en Europe, avant de tenter, avec succès, sa
chance au Mexique, au Venezuela et même aux Etats-Unis.
L’Anglo-Persian de William Knox d’Arcy
Les recherches de pétrole débutent en Perse en 1872, mais restent
longtemps infructueuses. En 1901, le shah accorde, pour une durée de
soixante ans, une concession de pétrole sur les trois quarts du pays
à un avocat canadien d’origine française, William d’Arcy, qui a fait
fortune en découvrant une mine d’or en Australie. La prospection ne
donne aucun résultat pendant deux ans et son coût se révèle vingt
fois plus élevé que prévu. William d’Arcy, à court de trésorerie,
soutenu par le gouvernement britannique, s’associe à la Burmah Oil
Company, créée en 1886 par un groupe écossais afin d’assurer
l’exploitation du pétrole birman, pour former l’Anglo-Persian Oil
Company, qui deviendra en 1935 l’Anglo-Iranian Oil Company puis, en
1954, la British Petroleum. William d’Arcy est nommé directeur de la
société. La recherche se poursuit dans un environnement difficile :
le shah est renversé ; le pays est partagé entre la Russie et
l’Angleterre. Lassés, les dirigeants de la société envoient, de
Londres, début mai 1908, un télégramme au responsable de
l’exploitation lui enjoignant de tout arrêter. Se produit alors un
coup du destin : le destinataire du télégramme ne le divulgue pas et
ne tient pas compte de l’injonction. Deux semaines plus tard, le 26
mai 1908, le pétrole jaillit au-dessus du derrick du puits
Masjid-I-Suleiman. D’autres gisements sont découverts dans le pays.
Un pipeline de plus de 200 kilomètres est construit à travers le
désert jusqu’à Abadan, où une raffinerie est édifiée.
Bien que la distribution de son brut soit assurée par la Royal Dutch,
la situation financière de l’Anglo-Persian reste préoccupante.
L’Amirauté britannique va la sauver. Depuis le début du siècle,
beaucoup de ses responsables sont convaincus qu’une guerre contre
l’Allemagne est inéluctable et que la victoire se décidera sur les
mers. La modernisation de la flotte, indispensable, passe par la
conversion au mazout de la propulsion des navires. Il faut donc à
l’Angleterre une source sûre d’approvisionnement en pétrole.
L’arrivée de Churchill comme premier lord de l’Amirauté en 1911
précipite les choses alors que les relations entre l’Anglo-Persian et
la Royal Dutch se détériorent. Ne voulant pas que le pétrole dont le
pays a tant besoin tombe entre les mains d’intérêts néerlandais à un
moment où les Pays-Bas soutiennent l’Allemagne, le gouvernement
britannique apporte les fonds indispensables à l’Anglo-Persian. Il en
prend le contrôle à 51 % en 1913 et la Royal Navy devient le
principal client de l’Anglo-Persian.
La Turkish Petroleum de Calouste Gulbenkian
L’Empire ottoman, en pleine crise, commence à intéresser les
compagnies pétrolières. Alors que les sociétés américaines sont quasi
absentes de cette région, pourtant promise à un avenir radieux, les
compagnies britanniques et allemandes sont toutes-puissantes en Asie
mineure. C’est dans ce contexte que commence à s’imposer Calouste
Gulbenkian, Arménien né en 1863 dans une riche famille de négociants.
Après ses études, cet ingénieur des mines rentre en Russie, où il se
passionne pour le pétrole. A la suite du massacre des Arméniens, il
s’enfuit en Egypte en 1896, puis s’établit à Londres, où il vend du
pétrole russe et procure de nombreux contrats à la Royal Dutch-Shell.
Naturalisé anglais en 1902, conseiller financier du gouvernement turc
à Londres, il devient directeur d’une banque, dont il détient 30 % du
capital et qui est actionnaire à 50 % de la Turkish Petroleum Company
– créée grce à ses bons offices en 1911 – aux côtés de la Royal
Dutch-Shell et de la Deutsche Bank, chacune à hauteur de 25 %. En
1914, un accord anglo-allemand donne à l’Anglo-Persian 50 % de la
Turkish Petroleum Company. L’Anglo-Persian et la Shell abandonnent
chacune 2,5 % des bénéfices à Gulbenkian, qui devient « Monsieur 5 %
» ! Les signataires s’engagent à ne pas s’intéresser à la production
pétrolière dans l’Empire ottoman (sauf en Egypte et au Koweït), en
dehors de leur participation dans la Turkish Petroleum Company. Cet
arrangement est le point de départ de la lutte future pour le pétrole
au Moyen-Orient.
-> -> ->Dates clés
1886
– Création de la Compagnie pétrolière de la Caspienne et de la mer
Noire par les Rothschild.
1897
– Naissance de la Shell Transport & Trading britannique dont les
premiers navires-citernes vont jusqu’en Extrême-Orient.
1903
– Création de l’Anglo-Persian Oil Company, ancêtre de la British
Petroleum.
1905
– Henry Ford crée sa première usine de construction d’automobiles.
1907
– Création de la Royal Dutch-Shell.
1908
– Le pétrole jaillit en Iran, alors que l’Anglo-Persian avait décidé
d’arrêter les forages.
Des indépendants aux Etats-Unis
-Aux Etats-Unis apparaissent des indépendants, nom donné aux sociétés
sans lien avec la Standard Oil et qui seront à l’origine de la
découverte de la plupart des futurs gisements. Deux entrent
rapidement dans la cour des « grands ». Le premier est la Guffey
Petroleum Company, du colonel Guffey, un pros- pecteur à l’origine de
l’exploitation du premier puits au Texas, le 10 janvier 1901, près de
Spindletop. Andrew W. Mellon, sidérurgiste et banquier, prend une
participation de 40 % dans la société, qui est transformée en Gulf
Oil Company. En 1906, Guffey signe un accord avec Samuel qui vient de
s’installer dans la région. Royal Dutch-Shell lui garantit de lui
transporter, pendant vingt ans, une quantité minimale de pétrole,
destinée à l’Amirauté britannique. C’est le début de l’installation
de Royal Dutch-Shell dans tous les Etats producteurs des Etats-Unis.
Mellon, mécontent de cet accord, se sépare alors de Guffey, tout en
conservant la Gulf. Devenu secrétaire d’Etat au Trésor après la
guerre, il imposera sa société comme concessionnaire de gisements au
Venezuela, aux côtés de la Shell. Le deuxième indépendant est la
Texas Fuel Company, de Joseph Cullinan, un ancien de la Standard,
raffineur et distributeur sous le nom de Texaco et qui dispose de ses
propres pipelines.
A la déclaration de la Première Guerre mondiale, les majors sont déjà
constituées. On ne cessera plus de les retrouver au travers de
tractations, de conflits, d’accords qui vont décider de la conduite
économique et politique du monde.
From: Baghdasarian

Le Télégramme
24 juillet 2004
Jazz à Vannes. Quart de siècle et swing total
Petit à petit, le jazz a fait son nid sous le tilleul du jardin de
Limur à Vannes.
Arrivé en 1980 aux services de la ville de Vannes, Jean-Philippe
Breton, directeur de l’animation culturelle, est aussitôt chargé par
le maire de l’époque d’organiser de nouvelles manifestations
estivales. L’oreille initiée au jazz, il connaît un jardin, intimiste
et chaleureux, idéal pour un moment de swing : Limur.
Pour sa première édition, sur deux jours, « Jazz à Vannes » s’offre
Eddy Louiss en tête d’affiche. Le Jazz group de Bretagne fait presque
tout le reste : des premières parties aux animations de rue…
De grands noms
Un quart de siècle plus tard, le Jazz Group de Bretagne est toujours
là, fidèle parmi les fidèles. Et Eddy Louiss est de retour, avec
trois autres musiciens et amis de Claude Nougaro : Maurice Vander,
Luigi Trussardi et Bernard Lubat. Sous le tilleul qui avait abrité le
poète toulousain en 1987, ils joueront pour la première fois
l’hommage qu’ils veulent lui rendre.
Bien d’autres grands noms de renommée internationale ont fait escale
sur les rives du Golfe : Stéphane Grapelli, Didier Lockwood, Dee Dee
Bridgewater, Gilberto Gil, Michel Petruciani, Lucky Peterson… et
bien d’autres.
« Mais nous ne voulons pas programmer uniquement des têtes d’affiche.
A travers des soirées à thème, nous cherchons un équilibre entre
références et découvertes », explique Jean-Philippe Breton. Cette
année, Vannes mise ainsi sur Tigran Hamasyan, jeune pianiste
arménien, et sur Sonian Cat-Berro, nouvelle voix du jazz hexagonal.
Populaire
« Notre ambition est de faire découvrir une musique vivante »,
poursuit le directeur du festival. Alors pour amener le grand public
au jazz, le festival s’est toujours investi dans la rue.
Cette année, six fanfares feront swinguer le port et le coeur
historique de la ville. La cour de l’hôtel de Limur accueillera aussi
pendant trois après-midi les tremplins jazz et blues des Jeunesses
musicales de France. Un spectacle lui aussi gratuit qui a trouvé son
public depuis 15 ans.
En un quart de siècle, inventant régulièrement de nouveaux
rendez-vous, Vannes démontre que le jazz est une musique populaire.
Lundi, près de 3.000 personnes sont d’ailleurs attendues devant
l’hôtel de ville pour une ouverture gratuite et cuivrée. Un cadeau
inauguré pour les 20 ans auquel les festivaliers ont pris goût. Le
swing, c’est tenace et contagieux.
GRAPHIQUE: Photo, Legende: Le festival Jazz à Vannes est ouvert aux
nouvelles expériences musicales. Il accueille ainsi « Erik Truffaz
group » en tête d’affiche jeudi soir. (Ph. DR)

Le Figaro
24 juillet 2004
Les Chypriotes, ces Californiens d’Orient;
PAROLES D’EUROPÉENS Suite de notre série : Chypre. Dans cette île
déchirée entre Turcs et Grecs, seuls ces derniers profiteront de
l’Union
Nicosie : Laure Mandeville
Ils chantent à pleine voix : Mario le barde, penché sur sa guitare,
torse moulé dans un tee-shirt bleu marine, avec son faux air de Jack
Lang, ses cheveux bouclés et son air rieur. Ses deux amis assis à la
même table, devant une bouteille de vin local à la robe vermeille et
au goût trop sucré ; et puis leurs voisins de tablée, une famille de
citadins chypriotes venus fêter la réussite de leur fille à ses
examens d’entrée à l’université. La mère, petit bout de femme
rondelette, nez en patate, cheveux roux teints remontés dans le cou,
vient carrément se planter à côté du chanteur, en criant à tue-tête.
Un fonctionnaire du ministère de la Défense, passablement éméché, se
lance dans une grande fresque géopolitique sur les raisons de la
division de l’île, partagée entre Turcs et Grecs. A Chypre, la
politique hante les conversations, presque autant que le football !
De plus en plus disert au fur et à mesure qu’il boit, Mario le
guitariste, avocat de profession, se met à fulminer contre
«l’incompétence» des politiciens locaux «qui étouffent les petits
métiers libéraux», avant d’entonner une joyeuse ballade grecque…
Nadia et Dalia, jolies filles d’Ukraine et de Lituanie qui font la
plonge en cuisine, sortent de leur antre pour jouir de la scène. Cela
leur fait du bien à l’me, cette exubérance méditerranéenne, qui
tranche avec la nostalgie noyée de vodka et de slavitude de leurs
terres natales.
L’air est doux. De drôles de parasols suspendus en hauteur forment
une voûte de tissu qui cache les étoiles et couvre la terrasse de
cette petite taverne, nichée au coeur de la vieille ville de Nicosie,
capitale de l’île. «Ce qui nous caractérise, c’est le sens de la fête
!» , lance la femme rousse, en se dandinant d’aise. A l’exception des
mythiques nes chypriotes, de plus en plus rares, qui se mettent à
braire au petit matin dans les montagnes du Troodos, en même temps
que les cloches des monastères vous invitent à matines, ce sont les
tavernes et les cafés de Chypre qui révèlent le mieux «l’me»
éternelle de cette île carrefour de Méditerranée orientale.
C’est ici, aux terrasses des «kafejnas», petits cafés peuplés
d’hommes basanés sirotant de l’ouzo en jouant au trictrac, qu’on vous
interpelle pour vous inviter gentiment à «faire une pause». Pour
chanter, boire, fumer (les non-fumeurs sont rares) ; se gorger de
viandes grillées et de drôles de bonbons jaune clair au nectar de
raisin et aux amandes. Pour parler aussi. Evoquer l’histoire de
l’île, joyau de Méditerranée marqué par les invasions successives, de
l’ordre grec à la colonisation britannique, en passant par les
Romains, Byzance, la botte musclée des Lusignan de France, et bien
sûr la tutelle de l’Ottoman…
C’est sous les tonnelles que l’on vient rêver, immobile, à
l’orientale. Posée aux portes du Moyen-Orient, à quelques encablures
des côtes turques au nord et des côtes libanaises au sud-est, Chypre,
l’île grecque remplie de vestiges de la splendeur hellénique, semble
avoir été touchée par «le sommeil» des Orientaux d’Anatolie et leur
potentiel de contemplation. N’est-elle pas «un paradis naturel, au
milieu duquel se dresse l’arbre de l’oisiveté» ?, s’émerveille
l’écrivain britannique Lawrence Durrell dans les années 50, dans son
beau livre Citrons acides, alors que montent déjà les troubles de
l’indépendance arrachée à l’Angleterre en 1960.
Le problème est que cet hédonisme presque philosophique que l’on hume
toujours à l’ombre des parasols ne reflète plus bien la réalité d’un
pays que l’invasion turque de 1974 a coupé en deux, bouleversant tous
les repères. D’un seul coup, un beau jour, il y a trente ans, c’est
tout le quotidien de deux peuples qui a basculé, à la faveur de ce
qu’il faut bien appeler une véritable épuration ethnique. En quel
ques heures à peine, sans prendre le temps de faire une valise,
parfois même en chaussettes, quelque 190 000 Grecs chypriotes ont dû
fuir vers le Sud, abandonnant leurs maisons et leurs vergers pleins
d’agrumes, tandis que des dizaines de milliers de Turcs chypriotes
migraient au Nord.
Brusquement, ces deux communautés habituées à cohabiter depuis des
siècles ne se sont plus parlé. Si Turcs et Grecs de Chypre portent
toujours au coeur la même déchirure, la même balafre que symbolise
physiquement l’affreux mur de barbelés qui traverse l’île, s’ils
continuent de rêver à haute voix de «réunification», leurs routes ont
divergé économiquement, politiquement et mentalement. Le mur a bien
été rouvert aux habitants, il y a an, lançant une grande vague de
week-ends de «pèlerinage» dans les maisons perdues. Yannis
Hadjiloukas, un Grec de Nicosie, a retrouvé la sienne amputée d’un
étage et occupée par des bergers de Turquie…
«C’était triste, a-t-il raconté, je n’ai pas retrouvé une seule
photographie, un seul livre qui m’appartienne…» Loin de rapprocher
les communautés, ces contacts ont dans l’ensemble créé une tentation
de repli, surtout dans la jeunesse du Sud, qui n’a pas connu
l’avant-1974. «On a peur d’eux, et eux de nous», résume Marina, la
quarantaine, Grecque chypriote du Sud, qui n’est pas contre une
fédération à condition qu’elle maintienne deux administrations
séparées. «Nos instituteurs nous enseignent une vision nationaliste
de l’histoire, qui nourrit la haine», renchérit Karene Voskeritchian,
jeune Arménienne de Limassol.
Les Chypriotes du Sud craignent aussi de devoir «payer pour les
Turcs», vu l’immense différence de niveau économique. C’est qu’en
trente ans, tandis que la République autoproclamée de Chypre Nord,
sous tutelle turque, non reconnue par la communauté internationale,
sombrait, telle une Belle au bois dormant, dans une léthargie
débilitante – dont le seul avantage a été de préserver le littoral de
l’assaut des promoteurs immobiliers -, Chypre Sud se lançait à corps
perdu dans le tourisme et la modernité galopante. Bétonnant ses côtes
avec une ardeur dont on ne voit toujours pas la fin. Le résultat est
là : un pays arriéré transformé en Californie orientale, avec son
boom économique impressionnant, son chômage quasi inexistant, son
taux d’équipement high-tech très avancé… et hélas, une dégradation
de l’environnement tout aussi spectaculaire. Dopée par l’arrivée des
élites libanaises fuyant la guerre, dans les années 80, Chypre Sud
s’est aussi muée en place financière, dont le statut offshore a
attiré les nouveaux Russes après l’effondrement du communisme.
Les pauvres paysans chypriotes grecs déracinés sont devenus riches.
«La plupart des familles ont quatre voitures, des maisons à étages,
des résidences secondaires, des ordinateurs, des téléphones mobiles
et des motos pour les enfants… C’est le syndrome des nouveaux
riches qui ne savent quoi faire de leur argent», explique Ka rene.
Limassol, sur la côte sud. La laideur des immeu bles cons truits à
grande vitesse, sans réflexion sur le devenir de ce port, est
choquante. C’est à peine si on aperçoit la mer violette, entre les
cubes de béton qui bordent les plages. Même les lauriers roses et les
bougainvilliers semblent faire la moue, comme s’ils avaient du mal à
trouver leur place, entre les gratte-ciel des banques et les
fast-foods bon marché. L’ambiance est américaine, le civisme en
moins. Les immenses avenues sont impossibles à traverser sans risquer
de se faire écraser par les 4 X 4 lancés à grande vitesse. Pourtant,
jadis, la ville était belle, avec son bord de mer crénelé de belles
maisons vénitiennes et ottomanes.
Le père du photographe arménien Robert Voskeritchian, arrivé sur
l’île après le génocide arménien de 1915, en avait fait de nombreux
clichés que le fils garde précieusement dans ses archives. «Les
Chypriotes veulent se venger de la perte de leurs terres, en
consommant et en construisant clinquant, sur du sable», note un
observateur français. Cette perte d’identité est selon lui «la clé
psychanalytique» qui permet d’expliquer la fuite en avant. «Le
problème des Chypriotes est qu’ils n’ont jamais été maîtres de leur
destin, vu l’importance géostratégique de l’île. Ils se sont vu
donner une fausse indépendance par les Britanniques, qui ont gardé
une toute petite portion du territoire et ouvert la porte de l’île à
la Turquie», renchérit le photographe Voskeritchian, tandis que ses
yeux vifs lancent des éclairs. L’Arménien de Limassol est loin d’être
seul à détester les Britanniques, mais la culture anglo-saxonne n’en
est pas moins omniprésente, surtout dans une jeunesse vivant au
rythme des tubes anglo-américains et des séries d’outre- Atlantique
montrées en boucle sur la télévision locale.
A Limassol, au fast-food de Goodies, toujours plein à craquer, les
jeunes Chypriotes ventripotentes, nombril à l’air, mangent des frites
et des burgers en tapotant sur leurs portables dernier cri. Malgré
les drapeaux grecs qui pavoisent les immeubles officiels, la Grèce
continentale, si aimée des aînés qui voulaient s’y rattacher, perd du
terrain. «Comme aux Etats-Unis, la mentalité est matérialiste. Les
enfants sont pourris gtés, leurs parents leur donnent tout», affirme
Karene, Arménienne de 19 ans, qui a reçu une éducation beaucoup plus
exigeante. Les tensions qui en découlent sont nombreuses. Les jeunes
exigent beaucoup, mais délaissent leurs vieux, devoir pourtant sacré
dans cette société méditerranéenne. On se marie toujours très tôt,
mais le taux de divorce connaît une croissance exponentielle.
Les parents s’inquiètent aussi beaucoup d’une libéralisation des
moeurs galopante. Ainsi Yannis Hadjiloucas est-il obligé de laisser
sa fille de 16 ans aller en boîte après minuit, car c’est l’heure à
laquelle ouvrent désormais les discothèques de cette île festive où
il fait toujours beau. Pourtant, la société «garde une vraie
cohésion, un vrai réseau familial», tempère le Français Jean-
Bertrand Dubart, installé dans l’île depuis seize ans. L’Eglise,
premier investisseur, reste un ciment national important. Le taux
élevé de diplômés de l’enseignement supérieur, qui atteint 60%, donne
de bonnes armes aux jeunes générations qui entrent dans l’Europe.
Avisés, les Chypriotes comprennent d’ailleurs tout l’intérêt de
s’ouvrir à l’Union, même s’il ne s’agit pas «de leur identité
naturelle», beaucoup plus orientale. Ils savent que pour sortir du
système politique clanique, pour casser le poids du Parti communiste
(30% des votes) et des syndicats, pour secouer la torpeur
bureaucratique et imposer une cure d’austérité, Chypre a besoin de ce
mariage de raison. L’ampleur des trafics de drogue, qui prolifèrent à
travers la Turquie et les réseaux des Grecs pontiques de l’ex-URSS,
les inquiète. Enfin, les Chypriotes grecs se demandent si l’Europe,
en imposant des visas, pourra les aider à faire face aux nouveaux
envahisseurs qui déferlent. Ni croisés ni janissaires du sultan, ces
«intrus» ont de longues jambes interminables, des yeux bleus en
amande, et portent… des minijupes. Ce sont les redoutables femmes
slaves de l’ex-URSS, à l’éclatante beauté, qui par milliers, prennent
mari dans l’île. Le nombre de mariages mixtes, affirme la presse
locale, a pris la forme d’un phénomène de société, pour le grand
déplaisir des jeunes femmes chypriotes. Mais Chypre la convoitée en a
vu d’autres… Lundi : les Maltais

Tehran Times
July 24 2004
Iran Begins Building 140 Km Gas Pipeline To Armenia: Report
TEHRAN (IRNA) – Iran has begun building a 140-km-long gas pipeline to
Armenia, said the Itar-Tass news agency monitored.
The two countries signed an agreement on the project worth around 120
million US dollars in May, when Iranian Oil Minister Bijan Namdar
Zanganeh visited Yerevan.
Under its provisions, Iran will be supplying 36 billion cubic meters
of natural gas to Armenia annually from 2007 through to 2027.
Itar-Tass, citing OPEC sources in Vienna, said that the pipeline
might be used to ship Iranian gas to Georgia, Ukraine and farther on
to Europe in the future.
The news agency said the sources had got the news from Armenian
ambassador to Tehran, Gegam Garibjian.
To make the whole scheme possible, a 550-kilometer-long section of
the pipeline will be laid at the floor of the Black Sea, stretching
from the Georgian port of Supsa to Feodosiya in the Crimea, it said.
According to the same sources, the project is estimated to cost about
five billion US dollars.
Forecasts suggest that once the project is implemented, the Iranian
gas supplies to Europe may reach 60 billion cubic meters a year, of
which Ukrainian imports will likely account for 10 billion cubic
meters.
Tehran has already a multi-billion-dollar contract with neighboring
Turkey to supply gas for 25 years.
The gas flow was launched in December 2001 via a 2,577-kilometer
pipeline, running from the northeastern city of Tabriz to Ankara,
which supplies gas from southern Iran near the Persian Gulf.
The contract has been a boon to Iran’s bid to become a sustainable
gas supplier to Turkey and Europe.
Looking for alternative markets, Tehran has also held talks with the
Persian Gulf littoral states and the Central Asian nations for the
sale of gas.
The country sits on the second largest proven gas reserves of the
world after Russia, which has been a headache for Iran by getting
into, what is feared to be, an unnecessary and costly competition.