ARMENIAN GENOCIDE REMEMBERED THROUGH ART
Gabriela Gonzalez
Daily Sundial, CA
California State University at Northridge
April 26 2006
Photo: Levon Parian, CSUN art instructor and student, is part of
a project to record the remembrances of survivors of the Armenian
Genocide.
A documentary exhibition of the film “i witness” which shows portraits
and oral stories of survivors from the Armenian Genocide from 1915
to 1923, is a photographic project directed to provide programs that
will show educators and teachers how to teach facts about the Armenian
Genocide in schools.
The exhibit is part of the Armenian Genocide Project, which was
designed to give the public an idea of what the genocide was like
and an idea about the lifestyles of many Armenians back then, said
CSUN art Professor Levon Parian, who worked in collaboration with
Ara Oshagan, a freelance photographer.
Oshagan started the project in 1995 after being inspired by a
commemoration of the Armenian Genocide, organized by 80 genocide
survivors who brought it to their community.
“I was very moved to see (the event),” Oshagan said. “There were the
last set of survivors. This is the time to take photos, I have to do
the project right now.”
Oshagan started the project first, and in 1996 he met Parian who also
had similar ideas. This was the beginning of the project when they
started to combine their ideas, Parian said.
There were other reasons to do this project, Parian said. He said
they wanted to record the survivors’ information for history because
the Turkish government keeps the Armenian genocide was genocide,
and said it was a war.
“We lost family members, we carried the memory of the genocide but
it still very much really (affects) our lives,” Oshagan said.
He felt needed to tell their story with art.
“Armenians never had their story told,” Oshagan said. “We realized
that there were witnesses (still able) to tell their history.”
They witnessed the genocide with their own eyes, Parian said.
Parian said he always wanted to use his photographic experience to
show that the Armenian Genocide did happen.
Organizing the project was Oshagan’s responsibility. Parian’s
responsibility was visual interpretation.
Oshagan said about 100 survivors have participated in the project
since 1995.
Parian said the witnesses had mixed reviews after seeing portraits
of themselves. The witnesses had hoped to look good but the photos
focused on the their faces and hands to show their aging and stress
they had gone through.
“The hands say as much about a person as a face,” Parian said. “The
identity of a person is revealed by their eyes and their hands. You
can tell a lot about a person by their hands, especially the gestures
of their hands.”
The Armenian Genocide was part of him, Parian said. He grew up
listening to family stories about how they had survived the genocide.
“My father lived in Urfa, a community in Armenia and he helped 4,000
Armenians to cross the desert to get away from the genocide,” Parian
said. “Then he went back and found orphans and brought hundreds to
orphanages to (what) at that time was Syria,”
Parian’s wife’s grandmother, Kristine Hagopian, was the only family
member who participated in the project.
Hagopian was 9 years old when she witnessed many atrocities: her
friend was raped by Turks after being raped in the bushes and later
shot in front of her. Maro Parian said her father was raped by Turk
soldiers in front of her and her family.
“For many years she would tell her story, (but) every time she would
come to a point where she would (have to) stop and not go any further,”
Maro Parian said.
Hagopian was happy with the genocide project, although it was hard
to tell her story. She was happy that the stories were not going to
be lost and their stories were going to be told, Maro Parian said. It
was a sense of satisfaction for Hagopian.
“She would see pictures and turned her face away” Maro said. “(She)
experienced her pain (all over again).”
“The stories are shocking,” Parian said, as he told of how Sam Kadorian
survived the genocide.
Kadorian survived by pretending he was dead when he was thrown on the
floor in a pile of death bodies of boys between the ages of five to 10.
As they began with the first exhibition in 1996, more witnesses kept
coming to the exhibitions, more survivors wanted to tell their stories,
Parian said.
The exhibition has been showed at UCLA, and a few parts have been
showed at CSUN.
But there is a possibility to exhibit the whole project at CSUN,
Parian said.
Some survivors had blocked out their memories about the genocide
while others spoke freely, he said.
“i witness” was first displayed to the public Los Angeles city hall in
1997 at the Del Rio Bridge Gallery. Since then, it has been exhibited
in major state capital buildings and museums and the Capitol building
in Washington, D.C.
The exhibition is on display for the second time in Los Angeles City
Hall. It is on display through the month of April in Los Angeles City
Hall as part of the Armenian Genocide Project.
From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

EMIGRATION
By Turker Alkan
Turkish Press
April 26 2006
RADIKAL- Almost everybody I met in Armenia has a relation with
Anatolia. I heard such words from many Armenians: ‘My grandfather
was from Kayseri’ or ‘My mother was from Sivas.’ Another April 24 has
come and gone. Armenians held demonstrations which showed that they
hadn’t forgotten their sorrow and which were against Turks. Nothing
has changed. They insist that we confess and accept that we committed
a genocide against them. The Turkish side is suspicious and asks,
‘If we were to accept the genocide now, would there be other demands
tomorrow?’ When the issue is brought up, we discuss the legal meaning
of the term ‘genocide’ and say, ‘No, this wasn’t genocide.’ Even if
we don’t justify ourselves, we have certain explanations to excuse
ourselves: ‘A mutual massacre happened in 1915, and the Armenians
started it as supported by Russians.’ All this is true to a great
extent, but Turks suffered greatly during the collapse of the Ottoman
Empire as well. Millions of Turks who had to escape from Crete, Western
Thrace, Pristina, Greece and Bulgaria were killed and they suffered
pain and hunger. The world looked on and did nothing. After all, we
were Muslims. We even forgot it. Almost everybody who is close to me
(including my family) has emigration stories, which carry the traces
of blood and tears. However, we forgot them a long time ago. We’re
forgetting them rapidly as well.
However, all these things neither justify, nor excuse the sad incidents
which were experienced with the Armenian emigration. Even if calling
this ’emigration’ instead of ‘genocide’ has a legal meaning, it
doesn’t change anything in terms of conscience.
Journalist Murat Bardakci has been writing for a few days about the
sad incidents that the Armenians suffered. Whatever you call them,
these incidents are shameful. Some 141,000 Armenians were living in
Sivas in 1914, but after 1915 there were only 8,100. Nearly 472,000
Armenians in Erzurum, Bitlis, Van, Diyarbakir, Trabzon and Elaizg
were exiled to other places. Even if those who took this decision to
exile them had no intention of killing or destroying the Armenians,
the result which emerged was this.
It’s very natural for states to develop a thesis and determine
a stance to benefit themselves. It seems Turkey and Armenia won’t
change their ideas anytime soon. However, the important thing was the
people who suffered and who were killed. Not the states, but academics,
historians and artists can put forth this dimension of the issue. They
have great duties, and individual efforts can create an atmosphere
which can change the stance of states. Fortunately, Mr. Bardakci
tried to do this.

SOME IN GEORGIA PROTEST AGAINST CLOSURE OF RUSSIAN MILITARY BASE
Interfax News Agency
Russia & CIS Military Newswire
April 26, 2006 Wednesday 4:50 PM MSK
Several dozen ethnic Armenians living in Georgia’s Akhalkalaki district
blocked off a road on Wednesday, holding up Russian military vehicles
heading for neighboring Armenia, in protest against the planned closure
of the Russian military base in Akhalkalaki, Georgian media said.
Many of the local people work at the base and fear that its closure
will leave them jobless.

INAUGURATION SANS HEURTS DU MEMORIAL ARMENIEN DE LYON
La Croix , France
26 avril 2006
L’inauguration du memorial du genocide armenien a Lyon, lundi en fin
d’après-midi, s’est finalement deroulee sans heurts, en presence de 3
000 a 4 000 personnes. Ce memorial avait fait l’objet de nombreuses
polemiques et d’une profanation durant sa construction (lire La
Croix du 24 avril). Un dispositif de securite important, mais juge
“classique” par la police pour une manifestation de ce type, avait
ete deploye. Après les discours – dont ceux du senateur et maire
socialiste de Lyon Gerard Collomb et du ministre des transports
Dominique Perben – et des depôts de fleurs, le memorial a ete beni
par Mgr Norvan Zakarian, eveque armenien de Lyon (Lire aussi page 27).
–Boundary_(ID_6TF1R1S+UqRiK1dRm0MtZQ)–

GENOCIDE ARMENIEN: ANKARA DENONCE LES PROPOS DU PREMIER MINISTRE CANADIEN
Agence France Presse
25 avril 2006 mardi
Le ministère turc des Affaires etrangères a denonce mardi des
declarations du Premier ministre canadien Stephen Harper sur le
“genocide armenien”, declarant qu’elles nuisent aux relations
bilaterales.
“Nous sommes consternes des declarations du Premier ministre qui
soutiennent et qualifient de genocide les allegations armeniennes
sans fondement”, indique un communique.
Il qualifie d'”attitude grave” le fait que M. Harper evoque les
“allegations armeniennes” comme des faits averes, estimant que sa prise
de position “affecte de manière negative les liens turco-canadiens”.
En reaction a l’attitude d’Ottawa, des firmes canadiennes ont
ete ecartees d’un prochain appel d’offres public d’Ankara sur la
construction de la première centrale nucleaire turque ecrit mardi le
journal a gros tirage Hurriyet, citant une source diplomatique turque.
Le chef du gouvernement canadien a salue vendredi tous ceux qui
commemorent le genocide armenien.
Il a rappele que le Senat du Canada avait adopte il y a plusieurs
annees “une motion pour reconnaître cette periode en tant que premier
genocide du vingtième siècle, tandis que la Chambre des communes
adoptait une motion qui reconnaît le genocide armenien de 1915 et
condamne cet acte comme crime contre l’humanite”.
“Mon parti et moi, nous avons appuye ces resolutions et continuons
de le faire aujourd’hui”, a ajoute le Premier ministre canadien dans
une declaration.
Le texte du ministère turc rappelle en outre qu’un attache militaire
turc a ete tue dans le passe sur le territoire canadien par des
militants de l’Armee nationale de liberation armenienne (ASALA).
Les Armeniens affirment que jusqu’a 1,5 million des leurs ont peri
dans un genocide orchestre par l’empire ottoman (1915-1917).
Ankara soutient que 300.000 Armeniens et au moins autant de Turcs ont
ete tues au cours de troubles suscites par des soulèvements d’Armeniens
et leur ralliement aux armees russes en guerre contre l’empire ottoman,
et lors des deportations qui ont suivi.
–Boundary_(ID_JYkAtFwDiBF6pf397A+RBQ)–

LE MEMORIAL LYONNAIS DU GENOCIDE ARMENIEN A ETE INAUGURE DANS LE RECUEILLEMENT ET DANS L’EMOTION, HIER APRèS-MIDI A LYON, EN PRESENCE DE 3.000 A 4.000 PERSONNES
La Nouvelle Republique du Centre Ouest
25 avril 2006
L’inauguration du memorial, objet de polemiques et d’une profanation
durant sa construction – avec des slogans negationnistes pro-turques –
s’est deroulee dans le calme.
Gerard Collomb, senateur-maire (PS) de Lyon, accompagne de
l’ambassadeur d’Armenie en France, Edward Nalbandian, et de Jules
Mardirossian, president de l’association pour le memorial du genocide
des Armeniens, ont depose une première gerbe de fleurs. Ils ont ete
suivis par Dominique Perben, ministre des Transports – et candidat
declare UMP aux prochaines municipales a Lyon.
” Le souvenir toujours present ”
Le cortège, compose de personnes de tous âges et arborant des
drapeaux francais et armeniens, a ensuite pris la direction de la
place Antonin-Poncet, où a ete erige le memorial, sous les clameurs :
” Ni haine, ni vengeance : justice pour le peuple armenien “, ”
Nous voulons la reconnaissance, 91 ans de silence “.
La ceremonie a ensuite donne lieu a un discours enflamme du maire
de Lyon. ” Le temps du silence, de l’indifference, de l’effacement
et de la negation est definitivement resolu “, s’est exclame Gerard
Collomb. Il a rappele qu’une proposition de loi serait deposee par
le groupe socialiste a l’Assemblee nationale le 18 mai pour punir
les propos negationnistes, completant ainsi la loi de janvier 2001
sur la reconnaissance du genocide armenien par la France.
Lundi matin, l’inauguration d’un autre memorial avait eu lieu a
Marseille, en presence de quelque 2.000 personnes.
Marseille et la region Rhône-Alpes comptent chacune 80.000 personnes
d’origine armenienne, sur les 500.000 de France.
De 1915 a 1917, les massacres et les deportations d’Armeniens sous
l’empire ottoman ont fait 1,5 million de morts selon les Armeniens,
entre 300.000 et 500.000 selon Ankara, qui rejette categoriquement
la qualification de genocide.
GRAPHIQUE: Image: A Lyon, des personnes de tous âges ont tenu a
partager l’emotion des Armeniens face au genocide.
–Boundary_(ID_MP94S+dzmxIOQRUIYYR0/Q)- –
From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress

UN MEMORIAL DU GENOCIDE ARMENIEN A MARSEILLE
La Croix , France
25 avril 2006
Le president de l’Assemblee nationale de la Republique d’Armenie,
Arthur Baghdassarian, a devoile hier le memorial du genocide armenien
a Marseille où vit la plus forte communaute armenienne en France. Le
monument “a la memoire des 1 500 000 Armeniens victimes du premier
genocide du XXe siècle perpetre par le gouvernement turc de 1915”
est une replique a plus petite echelle de celui d’Erevan et presente
“douze pierres disposees en cercle qui symbolisent les douze provinces
spoliees par la Turquie”. Un memorial devait egalement etre inaugure
hier a Lyon.
–Boundary_(ID_Jg0Fj8x+oTW3R3axBQuWCA)–

LYON. LE MEMORIAL ARMENIEN INAUGURE DANS L’EMOTION
Le Telegramme
25 avril 2006
Le memorial lyonnais du genocide armenien a ete inaugure dans le
recueillement et l ‘ emotion, hier après-midi a Lyon (Rhône) , en
presence de 3.
L ‘ inauguration du memorial, objet de polemiques et d ‘ une
profanation durant sa construction, s ‘ est deroulee dans le calme.
Un dispositif de securite important avait ete deploye.
La celebration a debute vers 16 h 40 sur la grande Place Bellecour.
Gerard Collomb, senateur-maire (PS) de Lyon, accompagne de l ‘
ambassadeur d ‘ Armenie en France, Edward Nalbandian, et de Jules
Mardirossian, president de l ‘ association pour le memorial du genocide
des Armeniens, ont depose une première gerbe de fleurs. Ils ont ete
suivis par Dominique Perben, ministre des Transports – et candidat
declare UMP aux prochaines municipales a Lyon – qui a depose la
seconde gerbe au nom du president de la Republique , Jacques Chirac.
” Ni haine, ni vengeance ”
Le cortège, compose de personnes de tous âges et arborant des drapeaux
francais et armeniens, s’est ensuite dirige vers la Place Antonin
Poncet, où a ete erige le memorial, sous les clameurs : ” Ni haine,
ni vengeance : justice pour le peuple armenien ” , ” Nous voulons la
reconnaissance, 91 ans de silence ” .
L ‘ architecte Leonardo Basmadyian, un des premiers a prendre le
parole, a declare, au bord des larmes : ” Nous offrons ce monument
aux passants afin qu ‘ ils comprennent notre douleur et puisse la
partager avec nous. ”
A Marseille aussi
Ponctuee de chants, la ceremonie a ensuite donne lieu a un discours
enflamme du maire de Lyon. ” Le temps du silence, de l ‘ indifference,
de l ‘ effacement et de la negation est definitivement resolu (…),
le souvenir du genocide armenien sera pour toujours desormais present
au c oe ur de notre cite ” , s ‘ est exclame Gerard Collomb. Il a
rappele qu ‘ une proposition de loi serait deposee par le groupe
socialiste a l ‘ Assemblee nationale , le 18 mai , pour punir les
propos negationnistes, completant ainsi la loi de janvier 2001 sur
la reconnaissance du genocide armenien par la France. L e memorial,
finance en grande partie par des fonds prives, a ensuite ete beni
par Mgr Norvan Zakarian, eveque de l ‘ Eglise armenienne de Lyon.
Dans la matinee, l ‘ inauguration d ‘ un autre memorial avait eu lieu a
Marseille (Bouches-du-Rhône) , en presence de quelque 2.000 personnes.
GRAPHIQUE: Photo, Legende: Plusieurs milliers de personnes ont assiste
a la ceremonie d’inauguration. Au premier plan, de gauche a droite,
le rabbin de Lyon, Richard Werstenschlag, et l’eveque de l’Eglise
armenienne de Lyon, Norvan Zakarian. (Photo AFP)
–Boundary_(ID_pHP2utJWDFR39Al5mbTFAA)–

A MARSEILLE, “PREMIèRE VILLE ARMENIENNE DE FRANCE”, UNE REPLIQUE DU MONUMENT D’EREVAN
Le Figaro
25 avril 2006
n La ville de Marseille, où vit la plus importante communaute
armenienne de France (80 000 personnes), compte elle aussi depuis
hier un monument a la memoire du genocide armenien. Finance sur fonds
publics (l’Etat et les collectivites locales), il a ete inaugure en
presence de 2 000 personnes, dont le president de l’Assemblee nationale
de la Republique d’Armenie, Arthur Baghdassarian, et de nombreuses
personnalites politiques locales. Il est une replique a plus petite
echelle de celui d’Erevan et presente “douze pierres disposees en
cercle qui symbolisent les douze provinces spoliees par la Turquie”.
–Boundary_(ID_uXnaYAbDaRInr0GddBX6Tw)- –

PHILIPPE VIDELIER : “LE NEGATIONNISME D’ETAT PERDURE EN TURQUIE”
Propos recueillis par Cecilia Gabizon
Le Figaro
25 avril 2006
LE FIGARO. – Certains Franco-Turcs s’opposent a ce memorial en niant
l’existence du genocide… Philippe VIDELIER. – Ils ne font que
refleter le negationnisme de l’Etat turc, qui perdure.
En 2005, la faculte de medecine d’Istanbul a demande le rapatriement
des restes de Behaeddine Shakir, l’ideologue du genocide, pour
lui faire des obsèques officielles ! Tandis que le ministère de
l’Environnement turc vient de debaptiser certains animaux sauvages,
Ovis Armeniana et Capreolus Armenus. Leur “armenite” contreviendrait
a la securite de l’Etat. Comment expliquer ce blocage, plus de 90 ans
après les faits ? Ataturc, le fondateur de la Republique turque, s’est
entoure de militaires impliques dans le genocide. Son nationalisme n’a
pas renie le turkisme, cette ideologie de l’epuration ethnique. De
plus, la Turquie a toujours redoute l’eclatement et se mefie de ses
minorites. A l’heure actuelle, elle reprime les Kurdes. Et entretient
une pression diplomatique constante pour dissimuler la question
armenienne. Longtemps, le Quay d’Orsay s’est d’ailleurs oppose a la
reconnaissance du genocide. Maintenant, la Turquie mène campagne au
Parlement europeen. La Turquie est prete a reconnaître des massacres,
mais pas de genocide… C’est choquant.
Les depeches diplomatiques de l’epoque, les temoignages des
observateurs etrangers et ceux des rescapes armeniens decrivent
les etapes de l’extermination. Le triumvirat au pouvoir avait forme
une organisation speciale et recrute des repris de justice, en leur
donnant le droit de pillage et de mort. Ils ont d’abord arrete et tue
les intellectuels et les notables, le 24 avril 1915, puis massacre
les Armeniens presents dans l’armee, dans les villages et deporte les
femmes et les enfants. Près de 1,5 million de personnes sont mortes.
N’est-ce pas un genocide ? Le Parlement francais a reconnu le genocide
armenien en 2001. Est-ce son rôle de dire l’histoire ? Les historiens
doivent etablir l’histoire. Mais la societe, par ses representants,
doit apporter sa parole sur les crimes contre l’humanite. Ce n’est
pas de l’ingerence, c’est un acte de civilisation.
–Boundary_(ID_qqL+RRYUU3Ufgj9tu3w3 Ow)–