Author: Kalantarian Kevo

Le Monde, France
21 janvier 2012

L’Etat turc reste arc-bouté sur la négation du génocide arménien
| 21.01.12

Istanbul Correspondance – Une “monstruosité”. D’un mot, le premier
ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, avait condamné le Monument de
l’humanité, une statue colossale inachevée symbolisant la
réconciliation entre la Turquie et l’Arménie, à Kars, dans l’est du
pays, en janvier 2011. La sculpture a été démembrée quelques mois plus
tard. Les grues sont entrées en action le 24 avril… jour
anniversaire du déclenchement du génocide arménien de 1915.

A Igdir, plus au sud, le long de cette frontière close entre la
Turquie et l’Arménie, une autre “oeuvre” se dresse face à Erevan, sans
être inquiétée par les bulldozers : le Monument du génocide contre les
Turcs, érigé à la mémoire des Turcs massacrés par des Arméniens,
caricature à l’extrême le déni officiel, toujours omniprésent dans le
paysage.

Un boulevard du centre de la capitale, Ankara, et une école à Istanbul
portent ainsi le nom du principal ordonnateur des crimes de 1915,
Talaat Pacha, tué en 1921 à Berlin par un rescapé du génocide. Et sa
dépouille, rendue par Adolf Hitler en 1943, repose dans un mausolée
sur la colline de la Liberté, à Istanbul, aux côtés d’autres héros du
modernisme turc.

Près d’un siècle après les faits, la Turquie refuse toujours de
qualifier de “génocide” la déportation et les massacres organisés de 1
à 1,5 million d’Arméniens par le gouvernement nationaliste Jeunes-
Turcs. Elle admet des “déplacements de populations” et des massacres
réciproques, où 300 000 à 500 000 Arméniens périrent, dans le contexte
de la première guerre mondiale.

“Il n’y a aucun génocide dans notre histoire”, a proclamé récemment M.
Erdogan, fidèle à la doctrine instaurée par ses prédécesseurs. La
Turquie mobilise toujours d’importants moyens pour lutter contre ce
qu’elle nomme “les allégations arméniennes d’un prétendu génocide”.

“La négation du génocide arménien est une industrie”, lance
l’universitaire Taner Akçam, l’un des premiers intellectuels turcs à
avoir dénoncé la version officielle de l’histoire. “C’est une
structure, une politique d’Etat de première importance, continue-t-il.
Il faut réaliser que l’on n’est pas face à un simple déni, mais à un
régime négationniste. La négation va bien au-delà de la défense d’un
ancien régime, dont les institutions et l’idéologie se sont traduites
par un génocide. Le déni nourrit jusqu’à aujourd’hui une politique
d’agression continue, à l’intérieur comme à l’extérieur de la Turquie,
contre tous ceux qui s’opposent à cette idéologie négationniste.”

Il suffit de naviguer sur les sites gouvernementaux turcs pour en
avoir un aperçu. Celui du ministère de la culture consacre la moitié
de ses dossiers historiques à la négation du génocide de 1915. Quant
aux services de renseignements, le MIT, ils revendiquent eux-mêmes la
filiation directe avec l’Organisation spéciale (Teskilat-i-Mahsusa),
fondée en 1914 et dont le rôle fut central dans les massacres.

M. Akçam rappelle aussi la création, en 2001, par le Conseil national
de sécurité, la plus haute instance constitutionnelle turque, d’un
Comité de coordination de la lutte contre les accusations infondées de
génocide (Asimkk), rassemblant des représentants des grands ministères
régaliens (défense, justice, intérieur, affaires étrangères,
éducation, culture) et des militaires.

Ce comité, mis sur pied à l’époque du vote en France de la loi
reconnaissant le génocide arménien, était plus ou moins en sommeil
depuis 2006, mais risque de reprendre du service.

Autre exemple de ce négationnisme d’Etat, le département de recherches
arméniennes de l’Institut d’histoire turque (TTK), une institution
fondée sous Kemal Atatürk et chargée de nourrir la rhétorique
historique officielle.

Pour cet organe, les Arméniens de l’Empire ottoman en 1915 sont
assimilés en bloc à des “traîtres” ou à des “terroristes”, alliés aux
troupes russes. C’est cette version de l’histoire que l’on retrouve,
jusqu’à aujourd’hui, dans tous les livres scolaires, et qui baigne
chaque écolier turc de la maternelle à l’université. “La Turquie a
poursuivi une politique d’amnésie volontaire et de tactique dilatoire.
Elle a poussé le sujet sous le tapis, prétendu qu’il n’existait pas et
espéré que tout le monde aurait la mémoire courte. C’est pour cela
qu’il y a tant de colère contre la France. La Turquie n’aime pas qu’on
lui rafraîchisse la mémoire”, estime M. Akçam.

Mais le centenaire du génocide, en 2015, approche et la Turquie
s’inquiète de la campagne internationale qui s’annonce. La proposition
de loi présentée en France, adoptée par l’Assemblée nationale le 22
décembre 2011 et sur laquelle le Sénat doit se prononcer lundi 23
janvier, n’en est qu’une première étape. D’autres pays pourraient à
leur tour reconnaître officiellement le génocide de 1915, notamment
les Etats-Unis, où la question est régulièrement soulevée.

Pour contrer ces revendications dans les pays où vivent de fortes
communautés arméniennes, la Turquie ne lésine pas sur les moyens.
“L’Etat déploie des ressources incalculables pour que la Turquie ne
soit pas accusée de génocide”, explique Samim Akgönül, professeur à
l’université de Strasbourg.

Aux Etats-Unis, la puissante Turkish Coalition of America dispose de
3,5 millions de dollars par an (2,5 millions d’euros) pour financer
des actions de lobbying auprès d’élus, des chaires universitaires ou
des campagnes publicitaires.

En France aussi des associations et des sites Internet sont créés pour
propager les thèses de l’histoire officielle. Le Fonds gouvernemental
de promotion de la Turquie édite brochures et livres promotionnels.
Et, pour porter le message, un comité Talaat-Pacha a été créé en 2006
autour de politiciens tels que l’ancien leader chypriote turc Rauf
Denktas. Ce rassemblement nationaliste a organisé des défilés à
Berlin, à Lausanne et, en 2011, à Paris.

Guillaume Perrier

Libération, France
22 janvier 2012

Génocide arménien : Ankara remet la pression
Loi . La Turquie appelle les sénateurs français à ne pas voter le
texte adopté par l’Assemblée le 22 décembre.

Par MARC SEMO

Alors que le Sénat doit approuver lundi un projet de loi sanctionnant
«la négation ou la minimisation» des génocides, dont l’arménien,
Ankara hausse à nouveau le ton. «Ceux qui exploitent l’histoire seront
les victimes de cette exploitation», a lancé vendredi le ministre turc
des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, appelant les sénateurs à ne
pas voter une loi «qui serait une tache noire dans l’histoire
intellectuelle de la France».

En milieu de semaine, la commission des lois du Sénat avait jugé
«contraire à la Constitution» ce texte approuvé le 22 décembre à
l’Assemblée nationale par moins d’une cinquantaine de députés.

Après ce vote, la Turquie avait gelé sa coopération politique et
militaire avec Paris. L’adoption du texte définitif devrait entraîner
de nouvelles mesures de rétorsion. Ankara aurait notamment prévu de
rappeler son ambassadeur en France et le niveau de la représentation
diplomatique entre les deux pays serait réduit. «Le président français
a commencé à rechercher des gains électoraux en utilisant la haine du
musulman et du Turc», avait lancé Recep Tayyip Erdogan, le Premier
ministre. Ankara refuse toujours de reconnaître la réalité du génocide
des Arméniens de l’Empire ottoman (1915-1917), qui a fait plus d’un
million de morts. Si les autorités n’appellent pas à un boycott des
produits français – illégal au regard de leurs engagements au sein de
l’OMC et de l’UE -, des rétorsions viseront les entreprises qui seront
écartées des appels d’offres publics.

Les échanges commerciaux entre les deux pays s’élèvent à 12 milliards
d’euros et la Turquie, avec une croissance annuelle de 9%, représente
un important marché. Nicolas Sarkozy a écrit à Erdogan, lui demandant
«de faire prévaloir la raison», assurant que ce texte «ne vise
nullement un peuple ou un Etat en particulier».

La Croix , France
22 janvier 2012

« En Turquie, la question arménienne est liée à un combat pour les
droits de l’homme »

Michel Marian, enseignant à l’Institut d’études politiques de Paris,
est l’auteur, avec l’intellectuel turc Ahmet Insel, du « Dialogue sur
le tabou arménien » (1).

Il analyse l’évolution de la société turque sur la question arménienne
et se prononce sur le débat en France.

« LA CROIX » : Depuis la parution de votre livre, les intellectuels
turcs ont-ils évolué sur la question du génocide ?

Michel Marian : Ce livre était une sorte d’acte politique qui a eu un
retentissement en France, dans les communautés arméniennes, mais aussi
parmi les Turcs. Il a été traduit en turc et en arménien. Autant
d’occasions de mettre à l’épreuve notre capacité de dialogue, au-delà
des mots que nous avions soupesés pour les faire passer à l’écrit. Il
y a eu entre Ahmet Insel et moi un rapport de confiance et d’amitié
qui a grandi.

Au début, les communautés arméniennes n’accordaient qu’un crédit
limité à Ahmet Insel, dans la mesure où il ne souhaitait pas utiliser
le terme de génocide. Au fur et à mesure de nos rencontres avec le
public, son attitude et la façon dont il l’a explicitée ont montré
qu’il n’avait pas de gêne intellectuelle par rapport à ce concept.

L’évolution est venue aussi de la pétition de pardon aux Arméniens
lancée par 200 intellectuels turcs en 2009. Aujourd’hui, en Turquie,
la question arménienne est liée à un combat plus large pour les droits
de l’homme, ce qui lui donne une vraie crédibilité.

Ne faites-vous pas davantage confiance à la société civile pour
maintenir le fil entre les deux communautés ?

La modernisation de la société civile s’est avérée essentielle, elle
est à l’origine de ce mouvement. Depuis les années 2003-2004, elle
fait preuve d’un souci croissant pour les droits de l’homme et la
question arménienne. Cela s’est manifesté par un colloque en Turquie,
les obsèques du journaliste d’origine arménienne Hrant Dink, assassiné
en 2007, les poursuites contre l’écrivain turc Orhan Pamuk ou encore
les rassemblements dans la rue à l’occasion du 24 avril, journée de
commémoration de la rafle, le 24 avril 1915, des personnalités
arméniennes intellectuelles et politiques de Constantinople.

Du côté individuel, les exemples de Turcs découvrant leurs origines
arméniennes, illustrés par le premier, puis le second livre de Fethiye
Cetin, se multiplient. Ce mouvement est irréversible. Par exemple,
dans les débats télévisés en Turquie, on prend soin d’inviter une
personne qui représente le point de vue, non pas forcément de la
reconnaissance du génocide, mais de l’importance du travail historique
sur la question arménienne.

Mais si les conditions politiques sont défavorables, la prise en
compte de cette question ne pourra avancer que lentement. Il y a des
zones entières du territoire turc, où les Arméniens avaient eu une
présence historique importante, comme dans le Nord-Est, qui sont
quasiment tenues à l’écart de cette évolution. D’autres régions, à
l’inverse, sont sensibles à cette question, comme à Adana, où
l’anniversaire du grand massacre de 1909 a été l’occasion d’un
colloque en 2009.

Une loi française ne risque-t-elle pas de détruire ces avancées ?

La position des intellectuels turcs est moins hostile au projet de loi
actuel qu’à celui de 2006. Personnellement, cette loi me gêne car elle
pénalise l’expression, c’est une loi de censure, surtout dans la
formulation, lorsqu’elle utilise des expressions comme « la
minimisation outrancière » . Où est-ce que ça commence, où est-ce que
ça finit ?

Mais est-ce au parlement français de se prononcer ?

Une pression externe et politique n’est pas en soi illégitime. Qu’elle
se produise dans les deux principaux pays, France et États-Unis, où
les Arméniens ont trouvé refuge et ont fait souche, cela ne me choque
pas. Il est bon que la classe politique française rappelle à la
Turquie son obligation morale, d’autant qu’elle est candidate à
l’entrée dans l’Union européenne. Mais j’aurais préféré une résolution
du Parlement français ou européen, ou une commémoration du génocide
arménien à l’occasion de la journée du 11 novembre.

(1) Paru en 2009, animé par Ariane Bonzon, Éd. Liana Lévi, 150 p.

Le Parisien, France
22 janvier 2012

Loi sur le génocide arménien : Le Maire prend ses distances
Publié le 22.01.2012,

Le ministre de l’Agriculture, Bruno Le Maire, a déclaré dimanche sur
France 3 qu’il n’était «pas favorable» au texte pénalisant la négation
du génocide arménien de 1915 car il était opposé «par principe aux
lois mémorielles». «Je ne suis pas favorable par principe aux lois
mémorielles mais, ensuite, c’est aux sénateurs de trancher sur cette
loi particulière. SUR LE MÊME SUJET

Génocide arménien : 15000 manifestants d’origine turque à Paris
Génocide arménien : Sarkozy a-t-il raison de défendre ce projet de
loi?Génocide arménien : le texte au Sénat d’ici la fin du moisGénocide
: Paillé appelle le gouvernement à ne pas inscrire la loi au SénatLoi
sur les génocides : menacée, Valérie Boyer dépose plainte Les lois
mémorielles, je me suis déjà exprimé dessus dans un livre, très
longuement. Je ne pense pas que ce soit au Parlement de fixer les
orientations sur la mémoire, sur l’Histoire», a-t-il souligné.

«Ca ne m’empêche pas de condamner le génocide arménien et de trouver
que c’est une période très sombre de l’histoire de la Turquie», a-t-il
ajouté. Les sénateurs doivent se prononcer lundi sur une proposition
de loi UMP largement soutenue aussi au PS, pénalisant la négation du
génocide arménien de 1915. Le texte a déjà été approuvé par les
députés fin décembre.

Today’s Zaman, Turkey
Jan 22 2012

CoE human rights commissioner disapproves of France’s genocide bill

22 January 2012 / ALYSON NEEL, Ä°STANBUL

Council of Europe (CoE) Commissioner for Human Rights Thomas
Hammarberg, during his Ä°stanbul visit, said he disapproves of the
French Parliament’s genocide denial bill.

The controversial bill, which France’s lower house approved in
December, seeks punishment for anyone who rejects the term `genocide’
as the appropriate description for the mass murders of Armenians in
1915.

Hammarberg, during a discussion last Friday on the newly released
Turkish translation of his `Human Rights in Europe’ report, made it
clear that he thinks France is going about what he refers to as a
`sensitive’ issue the wrong way.

`I am not an advocate of initiatives such as that in France that
legislate their opinions on human rights violations like the Armenian
issue,’ Hammarberg said, adding that this `hinders the freedom of
expression.’

But Turkey should initiate independent, extensive investigations of
what happened in 1915, the human rights commissioner advised.

Hammarberg does discuss Turkey’s Armenian `massacres’ in his report,
but said he does so with great sensitivity. `I do recommend that
everyone reads the part that deals with the Armenian massacres. I made
sure I took great care in handling this sensitive issue,’ he said.

In his report, the commissioner makes a similar call for further
discussion on this `controversial’ issue: `I hope that a genuine
process of understanding and acknowledgement will also start between
Armenia and Turkey. The very description of the enforced mass
displacement and the ensuing deaths, as well as the outright killings
of ethnic Armenians in 1915 under the Ottoman Empire, continue to be
extremely controversial.’

While he does acknowledge some progress in Turkey’s efforts to delve
into its past, Hammarberg also criticizes in his report the detainment
of those who have tried to breach the issue: `Even though these events
occurred before the creation of the new Turkish Republic, there has
been an unwillingness to discuss these crimes in Turkey. Writers and
journalists who have tried to raise the issue have been brought to
trial. Some steps towards recognizing the facts are now being taken —
largely through academic discussion — but much more needs to be
done.’

Thousands of Turks protesting the French government-initiated genocide
proposal marched through Paris on Saturday. Waving the republic’s
flag, the crowd marched to the senate, where the bill will be debated
on Monday.

A moral Israel must recognize the Armenian genocide
01/22/2012 16:51 By ISRAEL W. CHARNY

Israel must put an end to this charade and fully recognize the Armenian
genocide.

Photo by: REUTERS/Robert Pratta

I never cease to be amazed at the `upside-down double talk’ that genocide
deniers speak – not only in denial of the Armenian genocide, but in denial
of the Holocaust and, believe it or not, denial of the Rwandan genocide. In
fact, many of us scholars characterize denial of genocide as the `last
stage of genocide.’

In a recent article
in The
Jerusalem Post called `Armenian Genocide: Israel must maintain its moral
compass,’ the arguments set forth by Hakan Yavuz and Tal Buenos are a thin
veneer for nothing less than a pro-Turkish government position of
maintaining denial of the Armenian genocide.

What is their argument? For Israel to now to break its silence and
recognize the Armenian genocide, it would be tantamount to confessing,
retroactively, that its been playing politics all along by remaining silent
and, with crocodile tears, admitting that those of us who care about Israel
cannot allow that to happen.

Wrong enough, but their basic argument is extended by a manipulative and
factually irresponsible debate of the very concept of `genocide.’ Suddenly
the historic Polish attorney Raphael Lemkin, a Jew with a high post in the
Polish government legal system who we recognize as having virtually given
his life to bring into international law the concept of `genocide’ that he
created, is characterized as `an employee of the US Government’ who he
was
serving to gain a moral advantage over the Germans after WWII.

There is not a word of recognition that Lemkin first submitted a resolution
about the mass killing of religious and national entities to the League of
Nations long before WWII. Lemkin was an employee of the US occupational
Army in Germany very briefly after surviving the Holocaust in which he lost
virtually all of his family. After giving up law positions at Duke
University as well as Yale, he devoted himself full time to the passage of
the Genocide Convention in the newly founded United Nations. The authors
should be reprimanded severely for their distorted presentation of Lemkin’s
identity.

The key issue that emerges is the question of whether, after years of a
realpolitik denial of the Armenian genocide, in disheartening
obsequiousness to Turkey in an attempt to gain their favor at the expense
of the basic moral principles that are intrinsic to recognition to another
people’s genocide or holocaust, Israel’s recognition of the Armenian
genocide would constitute another politicized move rather than a moral
correction.

Finally, the authors seek to stall with a disingenuous promise, 70 years
after the Holocaust, that further study of the concept of `genocide’ will
bring us to an understanding we do not have, as if we do not know that
genocide is the mass murder of a significant part of a targeted people,
executed by a government or any other entity, such as a religious or
ideological group or a terrorist organization.

The facts are well known: The Turkish government executed the Armenian
genocide – in which one to one-and-a-half million Armenians were murdered.

And for us Jews and Israelis, there are added meanings: One Israeli
Professor at Bar Ilan University once characterized the Armenian genocide
as a `dress rehearsal for the Holocaust.’ We also know that Hitler
explicitly built on the precedent of the Armenian genocide when he went
after us Jews.

The writer is executive director of the Institute on the Holocaust and
Genocide in Jerusalem, editor of the Web Magazine GPN GENOCIDE PREVENTI0N
NOW, a co-founder and former president of the International Association of
Genocide Scholars and editor of the Encyclopedia of Genocide. He was
awarded the Armenian Presidential Prize -similar to the Israel Prize – in
Yerevan in June 2011 for his contributions to the study of denials of
genocides – of course including the Armenian Genocide and the Holocaust.

AVERTISSEMENT du CCAF
Manifestation turque de lundi rue Médicis : pour éviter toute provocation

Un rassemblement turc a été également autorisé rue Médicis devant le
Thétre de l’Odéon et les grilles du jardin du Luxembourg à la même
heure que celui du CCAF. Les personnes qui répondront à l’appel du
CCAF devant le Sénat à 14h (angle rue de Vaugirard, rue de Tournon,
soit à une cinquantaine de mètres de la manifestation turque),ne
pourront donc passer par la rue Médicis pour le rejoindre. Outre le
rassemblement turc, la fin de la rue Médicis sera de plus bloquée par
les forces de l’ordre qui seront chargées d’empêcher tout contact et
de prévenir toute provocation. Il est donc conseillé aux sympathisants
du CCAF de descendre plutôt au métro Odéon. Ceux qui viendront par le
RER Luxembourg, seront en effet obligées, en contournant le
rassemblement hostile à la loi, de faire un grand tour pour nous
rejoindre.

A.T.

cliquer sur l’image pour agrandir

dimanche 22 janvier 2012,
Ara ©armenews.com

ARFD MEMBER: ALL THE PARTIES WILL START SIMULTANEOUSLY AT THE MAY ELECTION EXCEPT RPA WITH ITS 41 SEATS ELECTED WITH FIRST-PAST-THE POST ELECTORAL SYSTEM

ARMINFO
Friday, January 20, 16:28

The forthcoming parliamentary election in the republic are like a race
track, on which all the parties will start simultaneously from one
start, except the RPA which wants to run 41 meters forward with its
41 seats elected with first-past-the post election system, a deputy
from ARF Dashnaktiutyun parliamentary faction, Armen Rustamyan,
said at today’s press-conference.

“An exclusive and may be even a historical situation has been
established in Armenia, when all the political forces of the country
are for introduction of the 100% proportional electoral system. The
authorities as well as the opposition think it is a necessary factor
to reach transparent elections and form a democratic country. However,
the RPA offers to delay adoption of the new electoral system, but
gives no arguments – why”, – he said.

Rustamyan thinks that such behavior of the ruling party may be
explained by the fact that the first-past-the-post electoral system
gives this party an opportunity to force the opposition forces out of
the parliament. This will lead to destruction of all the principles
of a democratic country and fair elections.

Therefore, Rustamyan offered the authorities to organize public
opinion poll for 30 days to clear out the viewpoint of the society
on the matter.

For his part, the leader of the ARF Dashnaktiutyun parliamentary
faction, Vahan Hovannisyan, said that in this context the only clear
explanation of the authorities is a statement according to which
Russia allegedly regretted for transition from the first-past-the-post
electoral system to the 100% proportional one. “But this may be
simply explained, as the territory of Russia must not be compared
with that of Armenia. For such a large country like Russia the
first-past-the-post electoral system is more acceptable than for
Armenia”, – Hovannisyan said.
Content-Type: MESSAGE/RFC822; CHARSET=US-ASCII
Content-Description:

MIME-Version: 1.0
Content-Type: text/plain; charset=ISO-8859-1
From: Mihran Keheyian
Subject: ARFD member: All the parties will start simultaneously at the May
election except RPA with its 41 seats elected with first-past-the post

ARFD member: All the parties will start simultaneously at the May
election except RPA with its 41 seats elected with first-past-the post
electoral system

ARMINFO
Friday, January 20, 16:28

The forthcoming parliamentary election in the republic are like a race
track, on which all the parties will start simultaneously from one
start, except the RPA which wants to run 41 meters forward with its 41
seats elected with first-past-the post election system, a deputy from
ARF Dashnaktiutyun parliamentary faction, Armen Rustamyan, said at
today’s press-conference.

“An exclusive and may be even a historical situation has been
established in Armenia, when all the political forces of the country
are for introduction of the 100% proportional electoral system. The
authorities as well as the opposition think it is a necessary factor
to reach transparent elections and form a democratic country. However,
the RPA offers to delay adoption of the new electoral system, but
gives no arguments – why”, – he said.

Rustamyan thinks that such behavior of the ruling party may be
explained by the fact that the first-past-the-post electoral system
gives this party an opportunity to force the opposition forces out of
the parliament. This will lead to destruction of all the principles of
a democratic country and fair elections.
Therefore, Rustamyan offered the authorities to organize public
opinion poll for 30 days to clear out the viewpoint of the society on
the matter.

For his part, the leader of the ARF Dashnaktiutyun parliamentary
faction, Vahan Hovannisyan, said that in this context the only clear
explanation of the authorities is a statement according to which
Russia allegedly regretted for transition from the first-past-the-post
electoral system to the 100% proportional one. “But this may be simply
explained, as the territory of Russia must not be compared with that
of Armenia. For such a large country like Russia the
first-past-the-post electoral system is more acceptable than for
Armenia”, – Hovannisyan said.

TURKEY ASKS FRANCE TO THROW OUT GENOCIDE BILL

BBC
20 January 2012

Armenians say as many as 1.5 million people died in 1915-16 Continue
reading the main story

Turkey’s foreign minister has asked the French Senate to reject a
bill criminalising genocide denial, as it moves closer to becoming law.

Ahmet Davutoglu said the passing of the bill would leave a “black
stain on France’s intellectual history”.

Turkey froze political and military ties when the bill was passed by
the National Assembly last month.

France recognises the mass killing of Armenians in Ottoman times as
genocide – a description Turkey rejects.

Armenians say as many as 1.5 million people were slaughtered or died
of starvation and disease when they were deported in 1915-16.

Ankara says closer to 300,000 people died, and that Turks were also
killed as Armenians rose up against the Ottoman Empire when Russian
troops invaded eastern Anatolia, now eastern Turkey.

More than 20 countries have formally recognised the killings as
genocide.

‘Political interests’

Senators are due to debate the bill on Monday and are likely to
approve it despite advice from one of their own committees this week.

Under the bill, those publicly denying genocide would face a year in
jail and a fine of 45,000 euros (£29,000: $58,000).

About half a million ethnic Armenians live in France and their vote
is considered important in the presidential election this spring.

There are suspicions in Turkey that the bill is aimed at wooing
this electorate.

“We invite each French senator to stop for a while and think beyond
all political interests,” Mr Davutoglu said in televised remarks.

“We expect [President Nicolas] Sarkozy, his party and the French
Senate to respect European values before anything else,” he said.

President Sarkozy sent a conciliatory letter to Turkish Prime
Minister Recep Tayyip Erdogan, released by the French embassy in
Ankara on Friday.

Turks have demonstrated outside the French consulate in Istanbul “I
hope we can make reason prevail and maintain our dialogue, as befits
allied and friendly countries,” he wrote.

He added that the bill was “in no way aimed at any state or people
in particular”.

The fate of the Armenians under the Ottomans remains a sensitive
issue inside Turkey.

On Thursday there were large demonstrations to mark five years since
the murder of Turkish-Armenian journalist Hrant Dink.

Mr Dink, shot dead outside the Istanbul offices of Turkish-Armenian
newspaper Agos, had angered Turkish nationalists by using the term
“genocide”.

ARMAVIA TO OBTAIN SECOND SUKHOI SUPERJET IN APRIL

/ARKA/
JANUARY 20, 201
YEREVAN

YEREVAN, January 20. /ARKA/. Armenia’s national air carrier Armavia
will obtain the second Sukhoi Superjet -100 aircraft in April this
year, the company’s press officer, Nana Avetisova, said to ARKA Friday.

Russian RBC daily quoted Igor Syrtsov from Sukhoi Civil Aircrafts
Company as saying that the second aircraft was to be delivered earlier
but Armavia asked to postpone it until April. Syrtsov said at an
airshow in Bahrain that the second SukhoI Superjet will be equipped
with an improved interior, three bathrooms and four kitchens.

The first Sukhoi Superjet 100 was delivered for Armavia on April 19,
2011. The cost of the aircraft is $24 million. The short-haul passenger
aircraft is designed to transport up to 98 passengers at a distance
of 4,400 km.

Armavia was founded in 1996. Today it operates more than 100 flights
a week to over 40 destinations in 20 countries.