Author: Kanayan Tamar

RAFFI HOVANNISIAN’S SUPPORTERS MOVE IN DIFFERENT DIRECTIONS

19:06 ~U 09.04.13

Heritage party leader Raffi Hovannisian resumed his rally in Freedom
Square in Yerevan.

Today, along with the inauguration of Armenian President Serzh
Sargsysan, Raffi Hovannisian held a rally and “New Armenia’s
inauguration.”

Mr Hovannisian stated he did not recognize either Serzh Sargsyan or
Catholicos of All Armenians Garegin II. He recognizes only Armenia’s
people.

The rally participants marched toward the Armenian presidential
residence, but police troops blocked their way at the
Baghramyan-Demirchyan intersection.

Raffi Hovannisian demanded the release of the detained activists and
resignation of not only President Serzh Sargsyan, but also Catholicos
of All Armenians Garegin II.

“This is neither a threat nor an ultimatum. This is your right to
your last concession,” he said.

Mr Hovannisian stated his readiness to go to Moscow next morning to
“meet Mister Putin and bring victory to Armenia.”

Raffi Hovannisian’s supporters are in Baghramyan Avenue and have
clashed with police.

Chief of the Yerevan Police Department Nersik Nazaryan demanded that
the people stop illegal activities. Otherwise, the police troops will
have to take measures.

In response, Raffi Hovannisian said that the demonstrators will
continue their way up Baghramyan Avenue, toward Tsitsernakaberd
“to lay flowers at the Memorial to Armenian Genocide victims.”

Chief of Armenia’s Police Vladimir Gasparyan has arrived at Baghramyan
Avenue. He is talking with Raffi Hovannisian now.

Ruben Hakobyan, a Heritage parliamentary group member, warned the
demonstrators against responding to provocations. He informed them
of Mr Hovannisian’s talks with the police authorities.

The demonstrators are moving in different directions – some remain
in Baghramyan Avenue and others are moving along Moskovyan Str,
accompanied by police. Chief of Armenia’s Police Vladimir Gasparyan
is there as well.

Hrair Tamrazyan, Director of Azatutyun Radio turned to the activist
Alen Simonyan for detailed information on the incident involving
Armen Martirosyan.

Mr Simonyan explained that Mr Martirosyan was detained after an
incident this morning. A policeman hit Mr Martirosyan’s mother,
and he pushed the policeman away.

Policemen also used force against Heritage party member David
Sanasaryan.

Zaruhi Postanjyan, a Heritage parliamentary group member, called on
the police to allow the people to remain in Baghramyan Avenue and
wait for Raffi Hovannisian to return from Tsitsernakaberd.

She said that the people must return to Freedom Square.

Armenian News – Tert.am

ARMAND MIKITARIAN ECRIT ” LES POGROMS DE SOUMGAÏT ” DANS ” LE DAUPHINE LIBERE ”

Les lecteurs d’origine armenienne dans la presse nationale sont
nombreux. Mais leurs courriers ou reactions sont relativement rares.

Pourtant cette la tribune ” Courriers des lecteurs ” permet chaque
redaction de presse de donner la parole a ses lecteurs et de connaitre
leurs centres d’interet. En consequence, en exprimant leurs points de
vue sur les sujets lies a l’Armenie, les lecteurs d’origine armenienne
contribuent a faire prendre conscience aux redactions que l’Armenie
est un sujet qui interesse une partie de son lectorat. Et alimente
de nouveaux articles lies a l’Armenie et aux Armeniens. Notre ami,
Armand Mikitarian (Isère) a pris sa plume pour ecrire dans la rubrique
” Courriers des lecteurs ” du ” Dauphine Libere ” de mardi 9 Avril, un
texte sur les ” Pogroms de Soumgaït “. Un texte qui donne une vision
juste des evènements qui firent des centaines de victimes civiles
armeniennes dans cette cite industrielle de la proche banlieue de Bakou
(Azerbaïdjan). Nous saluons Armand Mikitarian pour cette initiative
a encourager.

Krikor Amirzayan

mercredi 10 avril 2013, Krikor Amirzayan ©armenews.com

TURKISH OFFICIALS NOT TO ATTEND PRESIDENTIAL INAUGURATION IN YEREVAN

AzerNews, Azerbaijan
April 9 2013

Turkish officials will not participate in the inauguration ceremony
of re-elected Armenian President Serzh Sargsyan, the Turkish Foreign
Ministry told Trend news agency on Tuesday.

“Turkey will not be represented at the inauguration ceremony of the
Armenian president, to be held in Yerevan,” the Foreign Ministry said.

The inauguration ceremony of Serzh Sargsyan will be held at the Karen
Demirchyan Sport and Concert Complex in Yerevan on Tuesday.

Presidential elections were held in Armenia on February 18. According
to the official results, the incumbent President Serzh Sargsyan won the
presidential elections with 58.64 per cent of the votes. The leader of
the Heritage Party Raffi Hovannisian ranked second with 36.74 per cent.

Accuser les victimes du crime des bourreaux

Publié le : 09-04-2013

Info Collectif VAN – – Comme chaque année depuis
qu’elle a pris la succession de son défunt mari au Sénat, Mme Nathalie
Goulet a adressé fin février une question à M. le ministre auprès du
ministre d’État, ministre des affaires étrangères et européennes,
chargé de la coopération, concernant le conflit qui oppose l’Arménie à
l’Azerbaïdjan. Nous remercions Madame le Sénateur de nous redonner
ainsi l’occasion, à la suite de son intervention relayant le point de
vue des autorités de Bakou, de lister les articles concernant les
terribles massacres perpétrés par l’Azerbaïdjan à l’encontre des
Arméniens du Haut-Karabagh et de l’Azerbaïdjan. Le collectif VAN vous
invite à lire les extraits du compte rendu intégral des débats de la
séance du 23 février 2012 publié sur le site du Sénat.

Légende photo : Mme Nathalie Goulet

Sénat.fr

Sénat : Séance du 23 février 2012 (extraits du compte rendu intégral
des débats)

Questions d’actualité au Gouvernement

Conflit armé entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan

M. le président. La parole est à Mme Nathalie Goulet.

Mme Nathalie Goulet. Je voudrais d’abord, à titre personnel et au nom
de mon groupe, dire notre condamnation la plus ferme de la répression
sanglante menée en Syrie ainsi que notre solidarité avec le peuple
syrien, et rendre hommage aux journalistes morts hier à Homs.

M. Didier Boulaud. Pourquoi ne pas inviter M. el-Assad à Paris, pour
le 14 juillet, comme en 2008 ?

Mme Nathalie Goulet. Ma question s’adresse à M. le ministre auprès du
ministre d’État, ministre des affaires étrangères et européennes,
chargé de la coopération. Elle concerne un conflit moins médiatique,
celui qui oppose l’Arménie à l’Azerbaïdjan, dont l’actualité est
aujourd’hui brûlante.

La France copréside le groupe de Minsk, chargé du règlement du conflit
armé entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, qui a fait à ce jour plus de 30
000 victimes et plus d’un million de déplacés, en raison de
l’occupation par l’Arménie de territoires appartenant à l’Azerbaïdjan,
à savoir le Haut-Karabagh et sept provinces adjacentes.

Nous célébrerons dans quelques jours le vingtième anniversaire du
massacre de Khodjali, ville martyre, sorte d’Oradour-sur-Glane, où les
Arméniens ont assassiné 613 civils azerbaïdjanais, dont 106 femmes et
83 enfants.

Ce conflit perdure malgré quatre résolutions du Conseil de sécurité
des Nations unies – les résolutions 822, 853, 874 et 884 – demandant
le retrait immédiat et sans condition de tous les territoires occupés.

C’est la raison pour laquelle la proposition de loi réprimant la
contestation de l’existence du génocide arménien est apparue aux yeux
de nos amis azerbaïdjanais comme favorable aux Arméniens et, ce
faisant, comme une violation de la neutralité de la coprésidence
française, au point qu’ils ont pu songer à la remplacer par celle d’un
autre pays.

Je rentre d’une mission à Bakou où quelques collègues et moi-même
avons défendu la position de la France, la proposition de loi en
question ne modifiant pas la position explicite de celle-ci au sein du
groupe de Minsk, à savoir, la non-reconnaissance de la République
fantoche du Haut-Karabagh, la libération de tous les territoires
occupés illégalement par l’Arménie, le retour de toutes les personnes
déplacées, le statut intérimaire du Haut-Karabagh et, bien entendu, le
respect de l’intégrité territoriale et de la souveraineté de
l’Azerbaïdjan.

Monsieur le ministre, pouvez-vous aujourd’hui confirmer devant la
Haute Assemblée cette position constante de la France en tant que
coprésidente du groupe de Minsk ? (Applaudissements sur les travées de
l’UCR.)

M. le président. La parole est à M. le ministre chargé de la coopération.

M. Henri de Raincourt, ministre auprès du ministre d’État, ministre
des affaires étrangères et européennes, chargé de la coopération.
Madame la sénatrice, vous l’avez rappelé, depuis 1997, la France
copréside le groupe de Minsk. À ce titre, nous nous efforçons, avec
les États-Unis et la Russie, de contribuer à l’émergence, grce à
l’intervention d’un compromis, d’une paix particulièrement attendue.

Je veux rappeler ici les termes des accords de Madrid, formalisés en
2007 : retour, sous contrôle azerbaïdjanais, des territoires entourant
le Haut-Karabagh ; statut intérimaire pour le Haut-Karabagh, prévoyant
des garanties en matière de sécurité et d’administration autonome, un
corridor devant le relier à l’Arménie ; définition future d’un statut
juridique final du Haut-Karabagh ; droit de toutes les personnes
déplacées et réfugiées de retourner dans leur ancien lieu de résidence
; garanties de sécurité internationales, qui incluraient une opération
de maintien de paix.

Les présidents Medvedev, Obama et Sarkozy ont réaffirmé fortement ces
principes en marge du sommet du G8 qui s’est tenu à Deauville en mai
2011.

M. Roland Courteau. Nous sommes sauvés !

M. Henri de Raincourt, ministre. Par ailleurs, le Président de la
République française, au mois d’octobre 2011, à l’occasion de sa
visite à Erevan et à Bakou, où je l’ai accompagné, les a rappelés aux
présidents Aliev et Sargsian.

Malheureusement, les deux parties n’ont pas encore agréé ces
principes. La France, amie de ces deux pays, souhaite les aider à
trouver une solution à ce conflit.

C’est la raison pour laquelle, madame la sénatrice, notre pays observe
une stricte neutralité et une stricte impartialité, qui sont reconnues
par les deux États. Il n’entend pas changer de position, quelles que
soient les circonstances récentes auxquelles vous avez fait référence.
(Très bien ! sur les travées de l’UMP.) Ce point de vue est d’ailleurs
partagé par les présidents de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan, qui ont
exprimé le 23 janvier dernier l’espoir que la Russie, les États-Unis
et la France, continueront, en tant que coprésidents du groupe de
Minsk, à jouer un rôle actif dans la résolution du conflit, jusqu’à ce
que nous parvenions à la paix. (Applaudissements sur les travées de
l’UMP et de l’UCR.)

Voir la vidéo :

Questions au gouvernement, 23 février 2012 :

Conflit armé entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan

Lire aussi:

Il y a 25 ans, les pogroms anti-arméniens de Sumgaït [Azerbaïdjan] – I

Il y a 25 ans, les pogroms anti-arméniens de Sumgaït [Azerbaïdjan] – II

Il y a 25 ans, les pogroms anti-arméniens de Sumgaït [Azerbaïdjan] – III

Le Collectif VAN revient sur l’interview de Mirvari Fataliyeva

APCE : un vote historique en faveur d’une dictature

Khodjaly : produit de communication de la marque « Azerbaïdjan »

Khodjalou: Washington rejette la propagande azérie

L’Azerbaïdjan s’achète une virginité en France

Ilham Aliyev : « Nos principaux ennemis sont les Arméniens du monde entier »

Provocation à l’A.N. : René Rouquet réprouve une attitude indigne

Incidents à l’Assemblée nationale : la députée UMP Valérie Boyer réagit

« Le peuple français doit découvrir le vrai visage de la diaspora arménienne »

Une provocation qui en dit long

Turquie : « Les braises de 1915 brûlent toujours »

Les événements de Khojaly : Communiqué de presse du Collectif VAN

Khojaly : les terribles mensonges azéris

Le Parlement tchèque décide de réécrire l’Histoire

Khojaly : une exposition au musée de la Diaspora de Tel Aviv

Appel urgent pour défendre les Justes azéris

Azerbaïdjan : haro sur le héros

Azerbaïdjan : un écrivain accusé de « sympathie pour les Arméniens »

La liberté d’expression en Azerbaïdjan

Azerbaïdjan: Le président Aliev punit l’écrivain azéri Akram Aylisli

Azerbaïdjan : Akram Aylisli cible des nationalistes

L’écrivain disgracié obligé de quitter l’Azerbaïdjan ?

L’assassin qui valait 3 milliards d’euros

ASALA : le faux grossier diffusé par l’Azerbaïdjan

Aliyev devrait être accueilli à Paris comme `l’homme à la hache en chef’

Amnesty : le gouvernement d’Azerbaïdjan attise les violences ethniques

Affaire Safarov: confession d’un meurtrier raciste

Indignation face à la remise en liberté du meurtrier azéri

Azerbaïdjan : le tueur à la hache

Affaire Safarov : le Président de l’APCE exprime son inquiétude

L’Azerbaïdjan menace la paix régionale en glorifiant un crime raciste

Azerbaidjan : grce octroyée à M. Safarov

Grce de l’assassin Ramil Safarov : Obama préoccupé

Azerbaïdjan : le pogrom de Soumgaït

Le procès des crimes de Soumgaït (Février 1988)

Les 20 ans du pogrom anti-arménien de Soumgaït

Maragha : Avril, le mois des génocides…

Maragha : Caroline Cox parle du Golgotha contemporain

Des pirates informatiques qui ont des assassins pour héros

Xocali.net : le site qui dénonce la contrefaçon azérie

Azerbaïdjan : appel au piratage informatique

Janvier 1990, les pogroms anti-Arméniens de Bakou

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Source/Lien : Sénat.fr

Paris : l’UNESCO célèbre les racines communes avec la Turquie

Publié le : 09-04-2013

Info Collectif VAN – – Les peuples autochtones de
Turquie (arménien, grec, assyro-chaldéen-syriaque), exterminés en
1915, nettoyés de leurs territoires ancestraux, ne font visiblement
pas partie des « racines communes » entre l’Orient et l’Occident qui
seront célébrées par l’Unesco et sa Directrice Irina Bokova, le samedi
13 avril 2013, en présence, entre autres, de Bulent Arinc,
Vice-Premier ministre de Turquie. Alors que le film présenté à cette
occasion, “Le Fleuve coulant vers l’Occident”, « raconte les aventures
millénaires de l’humanité durant son voyage à travers les
civilisations », aucun représentant des populations dont l’héritage
culturel millénaire a été annihilé ou proprement spolié et turquifié à
l’ombre de la Première Guerre mondiale, n’est convié à s’exprimer lors
de cette “soirée culturelle d’échange”… Encore une fois, la Turquie
est mise à l’honneur pour son rôle de pont entre les civilisations
alors qu’elle s’est « nettoyée » de sa part d’Occident dans le sang et
les larmes en 1915. L’exemple même des dévoiements auxquels conduit
l’impunité.

Le gouvernement français sera représenté par Yamina Benguigui,
ministre déléguée à la Francophonie auprès du ministre des Affaires
étrangères, Laurent Fabius.

Mais quel est donc ce fameux documentaire « Le Fleuve coulant vers
l’Occident », prétexte à cette soirée très spéciale ?

On apprend sur le site de la TRT que Bekir Karliga, l’initiateur de ce
documentaire sorti en mai 2012, ainsi que le directeur général de la
TRT, Ibrahim Sahin, et le président du conseil des dirigeants de
l’Université de Bahçesehir, Enver Yücel, « ont reçu le prix d’honneur
à vie » à l’occasion de sa sortie. Rien de moins.

On découvre que le vice-premier ministre Bülent Arinc, qui a visité
l’exposition photographique du documentaire, a affirmé que « Il est
une vérité que toutes les grandes civilisations se sont créées autour
d’un fleuve ». Effectivement. Mais Bülent Arinc oublie de préciser
qu’elles y ont sombré en l’occurrence, si l’on s’en réfère aux
dizaines de milliers d’Arméniens, massacrés et jetés dans l’Euphrate
par les gendarmes turcs en 1915.

« Tourné dans 16 pays différents, ce documentaire » nous dit-on « ne
se contente pas d’examiner l’histoire des civilisations sur un angle
différent, mais dans le même temps, en montrant les raisons de
l’ascension et de la chute des civilisations par des sources
originales, il contribue à l’élaboration d’une nouvelle conscience de
civilisation ».

Un Etat négationniste, qui fait de la falsification historique un
sport national, contribue donc à « l’élaboration d’une nouvelle
conscience de civilisation ». On en frémit.

L’article de la TRT conclut : « Le président du Centre musulman des
sciences sociales, Anas Al- Shaikh Ali a souligné l’importance de ce
documentaire du point de vue des relations Orient-Occident, en
affirmant que ces productions pouvaient faire reculer l’ignorance, qui
constitue le plus grand fléau de l’humanité. »

Effectivement, l’ignorance du passé génocidaire de la Turquie est l’un
des plus grands fléaux de l’humanité. Mais ce n’est apparemment pas
l’Unesco qui va contribuer à le faire connaître.

Cerise sur le gteau, le beau carton d’invitation de cette Soirée «
culturelle » à l’UNESCO indique qu’il faut confirmer sa présence en
envoyant un mail à : [email protected]. Curieusement,
le formulaire d’inscription en ligne ne précise pas que les
renseignements demandés atterrissent directement à la délégation de la
Turquie et donc au gouvernement turc, connu pour ses méthodes
policières problématiques : Les racines communes qui unissent nos
cultures.

De quoi saisir la CNIL?

Rappelons à l’occasion de cette information, que l’exposition de
photographies de Khatchkars [splendides croix de pierre arméniennes
ciselées], co-organisée par l’UNESCO et l’Ambassade d’Arménie du 15 au
24 juin 2011 au siège de l’UNESCO, avait donné lieu à des pressions
visant à effacer tout signe d’une présence arménienne sur les
territoires actuellement situés en Turquie et en Azerbaïdjan. Quelques
heures avant l’inauguration, les instances de l’UNESCO avaient exigé
que les légendes présentes sous chaque photo, et qui mentionnaient les
lieux où se trouvaient ces Khatchkars (Turquie, Azerbaïdjan, Arménie,
etc.), soient totalement retirées.

Vous trouverez en fin d’article les liens vers la lettre ouverte que
nous avions alors envoyée à l’Unesco et la réponse ubuesque que nous
avions reçue.

Collectif VAN

Evénement

UNESCO – Samedi 13 avril 2013 – 19h/21h

Les racines communes qui unissent nos cultures – Soirée culturelle

Soirée culturelle d’échange organisée à l’occasion de la sortie
parisienne du film documentaire “Le fleuve coulant vers l’Occident” –
version originale en turque, sous-titrée en français.

À l’issue de la projection d’un extrait du film Le fleuve coulant vers
l’Occident, le chroniqueur international Renaud Girard du journal Le
Figaro ouvrira le débat autour du thème « Les racines communes qui
unissent nos cultures » avec les personnalités suivantes :
– Irina Bokova, Directrice générale de l’UNESCO ;
– Enver Yucel, Président de l’Université de Bahçesehir d’Istanbul ;
– Gürcan Balik, Ambassadeur, Délégué permanent de Turquie auprès de l’UNESCO ;
– Edith Cresson, ancienne Première Ministre de la République française ;
– André Azoulay, Conseiller de Sa Majesté le Roi du Maroc, Président
de la Fondation euro-méditerranéenne Anna Lindh pour le dialogue entre
les cultures ;
– Samuel Pisar, Ambassadeur honoraire et Envoyé spécial de l’UNESCO
pour l’enseignement de l’Holocauste ;
– Ibrahim Sahin, Directeur général de la Radio-télévision turque (TRT) ;
– Bekir Karliga, Président du Centre d’études des civilisations de
l’Université de Bahçesehir d’Istanbul ;
– Yamina Benguigui, Ministre déléguée auprès du Ministre des affaires
étrangères de la République française, chargée de la francophonie et
représentante personnelle du Président français auprès de
l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) ;
– Bulent Arinc, Vice-Premier ministre de Turquie

“Le Fleuve coulant vers l’Occident” raconte les aventures millénaires
de l’humanité durant son voyage à travers les civilisations. Il
propose un nouveau regard sur l’évolution des civilisations en
exposant la diversité des mouvements culturels qui ont façonné le
monde à travers l’histoire, notamment l’influence réciproque des
civilisations asiatiques, africaines et européennes.
Un documentaire préparé par le Centre d’études des civilisations de
l’Université de Bahçesehir (Turquie).

———————————
Inscription en ligne, dans la limite des places disponibles :

Les racines communes qui unissent nos cultures

Details

Type d’événement Evénement spécial
Début 13.04.2013 19:00 heure locale
Fin 13.04.2013 21:00 heure locale
Point focal BPI
Pays France
Ville Paris
Lieu UNESCO Headquarters – Siège de l’UNESCO
adresse 125, avenue de Suffren
Salle Salle I

Les racines communes qui unissent nos cultures – Soirée culturelle

Lire aussi :

La lettre ouverte du Collectif VAN adressée à la directrice générale
de l’UNESCO

La réponse de l’Unesco au Collectif VAN

Chemin de croix à l’Unesco – L’art des khatchkars

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TÉLÉCHARGER :
Le Programme

Who Is Responsible for 13th Century St. Marineh? The Ministry of Culture or
Etchmiadzin?Sona Avagyan
10:51, April 8, 2013

In response to a Hetq inquiry as to whether the RA Ministry of Culture has
inspected the 13th century Saint Marineh Church in Ashtarak and evaluated
it architectural soundness, the ministry says that the edifice was returned
to the Holy See of Etchmiadzin and that it is responsible to implement any
necessary repairs.

Large cracks in the walls of the church, built in 1281 from brownish black
smooth face tufa stone, have appeared.

The church is a cruciform central-plan from inside and rectangular from
exterior (11.45 X 8.88 meters) and drum of the dome is round from inside,
decahedral from the outside. The belfry over the southern wing was built
in 1838. A basilica was tacked on in the early 20th century.

We then contacted Father Vahram Melikyan, who heads the Public Affairs
Office at Etchmiadzin.

`It’s a pity that the ministry keeps parroting the same response, that
the
owners of such monuments are responsible for their maintenance,’ Father
Vahram said.

He said that Etchmiadzin just didn’t have the resources to single-handedly
take care of all the religious monuments under its jurisdiction.

`The officials of the ministry should know better and not try to justify
their actions by citing RA law. That same law obligates them, as government
officials, to display a degree of care to these holy sites,’ said Father
Vahram.

St. Marineh falls within the Diocese of Aragatsotn, and Father Vahram told
Hetq that the Diocesan Primate had contacted the Ministry of Culture,
requesting that it initiate preservation measures for the church.

KROQ – CBS Local, CA
April 8 2013

Video: Sam The Armenian Comedian Greets Fans With Jokes Before April Foolishness

As fans trickled in to the Gibson Amphitheatre for Kevin & Bean’s
April Foolishness 2013, they were greeted by a familiar figure from
the morning show – Sam The Armenian Comedian.

As you may remember, back in 2009 Sam was supposed to headline the
first April Foolishness, but unfortunately ended up being the
punchline of the night when Kevin & Bean had the curtains drop on him
as he walked out in his fancy suit and tie.

As we wandered the venue, Sam photo-bombed the morning show, took
numerous photos with fans, and greeted people in the concourse area
with some free jokes (if you can call them that).

Although Sam was given 5 minutes to open April Foolishness, Kevin &
Bean cut his set short after about 3 minutes once his topic turned to
the Armenian Genocide…

EurasiaNet.org, NY
April 8 2013

Armenia-Turkey: Cancellation of Yerevan-Van Flight Aggravates Old Wounds

April 8, 2013 – 10:04am, by Marianna Grigoryan

The recent cancellation of the first Turkish-run flight from Yerevan
to Turkey underlines for many Armenians the persistent difficulty of
normalizing ties with their longtime foe. But where business interests
lie, hope seems hard to quash.

The planned 40-minute, twice-weekly flights to the city of Van in
southeastern Turkey, run by the private Turkish carrier Bora Jet, were
scheduled to begin on April 3, but were canceled on March 28. The
announcement followed outspoken criticism from Turkey’s close ally,
Azerbaijan, that the flights would violate the two countries’ 20-year
blockade of Armenia’s western and eastern borders, the result of war
between Armenia and Azerbaijan over the Nagorno-Karabakh territory

Organized by two travel agencies in Yerevan and Van, the flights were
designed to encourage Armenian tourists to travel to a remote area of
modern-day Turkey that played a central role in Armenia’s own early
history.

Representatives of the Armenian travel agency co-organizing the
flights, Narekvank, are now claiming that the flights may commence
after the April 24 anniversary of the World-War-I-era massacre of
ethnic Armenians in Ottoman Turkey. `We hope to have flights soon,’
Narekvank co-owner Armen Hovhannisian told EurasiaNet.org. `At least,
after April 24 will have passed.’

Van, a predominantly ethnic Kurdish city of a few hundred thousand
people, carries particular significance for both sides. It was a key
site of the 1915 massacres, recognized as genocide by Armenia and 20
other countries, and contains ruins of a former Armenian neighborhood
leveled during the slaughter. It is also within easy reach of the
restored 10th-century Holy Cross Cathedral, a onetime seat of the
Armenian Apostolic Church, and other Armenian cultural sites.

Given that background, Borja Jet’s decision to cancel the flight –
officially attributed to insufficient passenger interest – hit many
Armenians as a slap in the face.

`At first, I didn’t see any political reason for this and considered
the Yerevan-Van flight merely from a business angle, but the Turkish
government managed to politicize the question,’ commented Turkish
studies expert Ruben Safrastian, director of the National Academy of
Sciences’ Oriental Studies Institute. `This points to the fact that
Turkey is not interested in building relations with Armenia.’

Turkey itself has not addressed that argument. While the Yerevan and
Van travel agencies blame Turkey’s civilian aviation agency, Hürriyet
Daily News reported that the agency had not contacted the Van regional
government about stopping the flights.

Less than half of the 68 seats on the plane, a mere 20, had been sold
as of March 28, according to the Yerevan travel agency, Narekvank.
(Booked passengers, it said, have received refunds). The Russian
carrier Aeroflot is now the sole option for flying to Istanbul
directly from Yerevan, but, with the additon of an onward trip to Van,
the price far exceeds the 82,400 drams ($197) offered by Borja Jet.

The Yerevan-Van flight may not be grounded for good. Narekvank’s
website now features tours to Van by plane starting on May 1.

The anniversary of the 1915 massacres was expected to increase Turkish
government misgivings about the flights, as Ankara campaigns against
recognizing the event as genocide. On top of that, aside from any spat
with Azerbaijan, Ankara arguably also faces the need to avoid
high-profile controversy in Kurdish areas of the country following
last month’s pledge by rebel Kurdistan Workers’ Party leader Abdullah
Öcalan to withdraw fighters from Turkey.

Whether those factors will play a smaller role after April 24,
however, remains uncertain. Some Armenians say the scuttled flights
were no surprise at all; they are not likely to believe they will
resume.

`The Turks have been trying our patience for a long time,’ commented
Turkey expert Ara Papian, head of the Modus Vivendi Center, a Yerevan
think-tank. `This time, they started a process and did things
half-way. … They simply launched the process to prove to the world
that they’re doing everything they can to improve relations with
Armenia.’

The recent failed attempt at reconciliation between Armenia and Turkey
comes most immediately to Armenians’ minds as an example of this
alleged start-and-stop behavior. Neither country’s parliament has
ratified the 2009 protocols drawn up as a first step toward the
eventual normalization of diplomatic ties, severed in 1993.

For disappointed Yerevan-Van passenger Hasmik Babujian, a 35-year-old
computer programmer whose family hails from the region, the real loss
is the opportunity `to see the land of our ancestors.’

`You never know what will happen next when politics interferes,’ she
commented sadly.

Editor’s note: Marianna Grigoryan is a freelance reporter based in
Yerevan and editor of MediaLab.am.

NATO estimates cooperation with Armenia in process of assuring
international security. Kolinda Grabar`KitaroviÄ?

20:38, 8 April, 2013

YEREVAN, APRIL 8, ARMENPRESS: Foreign Minister of Armenia Edward
Nalbandian on Monday received NATO’s Assistant Secretary General for
Public Diplomacy, Ambassador Kolinda Grabar`KitaroviÄ?. Welcoming the
guest Minister Nalbandian has noted that relations between Armenia and
NATO are regularly developing, the evidence of which are high level
mutual visits in 2012.

As Armenpress was informed from press, informational and public
relations department of Armenian Foreign Ministry, Kolinda
Grabar`KitaroviÄ? expressed gratitude for the reception and noted that
North Atlantic alliance estimated the cooperation with Armenia in
process of assuring international security, contribution of Armenia in
Kosovo and peace-keeping missions in Afghanistan.

Edward Nalbandian has noted that Armenia is interested in further
deepening of political dialogue with NATO and stressed the importance
of cooperation in frames of different formats.

On guest’s request Foreign Minister presented latest developments of
negotiation process of NKR conflict.

Raffi Hovannisian’s supporters from Gyumri approach Armenia’s capital

20:05 – 08.04.13

A group of Gyumri residents citizens that intend to attend Heritage
party leader Raffi Hovannisian’s inauguration scheduled for April 9
have approached Yerevan.

They left Gyumri on Sunday morning and marched to Armenia’s capital.

Heritage Vice-Chairman Armen Martirosyan, who is taking part in the
march, told Tert.am that the group is going to spend the night in the
open air.

`We are going to have a rest and continue our way to Yerevan early in
the morning,’ Mr Martirosyan said.

Some people joined the group on the way to Yerevan.

Armenian News – Tert.am