PHILIPPE APELOIG REND HOMMAGE A UN OISEAU MIGRATEUR
Collectif VAN
02-09-2011
Les obsèques de la designer graphique Sevan Demirdjian auront lieu le
vendredi 2 septembre 2011 a 10h30 en la Cathedrale Armenienne Saint
Jean-Baptiste de Paris, 15, rue Jean Goujon, 75008 Paris. Absent de
Paris, le graphiste Philippe Apeloig a transmis ce magnifique texte
dedie a son amie Sevan, et dans lequel il retrace 30 ans d’amitie :
” Sevan me dit qu’elle est nee en Turquie. Elle precise : “je ne suis
pas turque pour autant, mais armenienne”. Nuance. Je lui reponds :
“je suis ne a Paris, je suis francais, mais juif ashkenaze”. Nous
parlons de nos racines, et nous voila lies par des histoires de
diaspora et de genocides. ” L’hommage de Philippe Apeloig sera lu
ce jour, a l’issue de la ceremonie, par Seta Papazian, Presidente du
Collectif VAN [Vigilance Armenienne contre le Negationnisme].
Legende photo : le graphiste Philippe Apeloig (a droite) rend hommage
a Sevan Demirdjian, a l’occasion des obsèques de l’artiste armenienne
qui ont lieu ce vendredi 2 septembre 2011 a Paris.
Texte de Philippe Apeloig
Vendredi 2 septembre 2011
” 1981, l’annee de toutes les victoires. En mai je vote pour la
première fois, et la gauche arrive au pouvoir. En juin je passe
le bac pour la deuxième fois, avec succès. En juillet j’apprends
que j’ai reussi le concours d’entree a l’ecole Superieure des Arts
Appliques Duperre. En septembre, a la rentree des classes, je partage
ma reussite avec mes nouveaux camarades. Nous sommes une quinzaine
d’artistes en herbe, enthousiastes et fiers.
Parmi nous, une jeune fille intrigue: elle vient d’ailleurs, d’un
Orient que nous ne connaissons pas, qui nous inspire curiosite
et mefiance. Sevan arrive d’Istanbul, ville ecrasee de soleil
et d’histoire. Elle a d’abord passe une annee a Lyon, où elle
a poursuivi des hautes etudes d’ingenieur, mais elle a prefere
concretiser son reve de toujours : devenir artiste. Elle a prepare
seule le concours d’entree en ecole d’art. Et la voici sur de nouveaux
rails, championne. Un parcours original. On peut dire que du point
de vue, tant geographique, que socio-culturel, Sevan est une grande
aventurière.
Rapidement nous sympathisons. J’associe volontiers ses origines
etrangères a celles de ma famille. Sevan a entrepris le parcours de
l’exil, comme mes grands-parents. En 1930, ils avaient fui la Pologne
et ses pogroms pour se refugier a Paris.
Sevan me dit qu’elle est nee en Turquie. Elle precise : “je ne suis
pas turque pour autant, mais armenienne”. Nuance. Je lui reponds :
“je suis ne a Paris, je suis francais, mais juif ashkenaze”.
Nous parlons de nos racines, et nous voila lies par des histoires
de diaspora et de genocides. Grâce a une autre amie, Brigitte
Kiledjian, avec qui j’etais au lycee, j’ai deja côtoye un peu la
culture armenienne. Alors Sevan me fait partager ses connaissances
et m’instruit d’avantage. Elle me montre une carte geographique. De
son doigt, elle pointe une surface bleu clair, comme son regard, et
elle m’explique que “Sevan” est le nom d’un des trois grands lacs de
l’ancien royaume d’Armenie.
Nous avons des conversations empreintes de gravite, conscients de la
dimension vertigineuse de l’emigration.
Par-dessus tout, au fil des jours, j’observe le talent de Sevan.
Rapide, logique, curieuse; elle passe allègrement du dessin a la
geometrie, de la calligraphie a la photo. Son erudition me fascine.
Rien ne lui fait peur et elle excelle dans tout.
Par exemple, je peine a comprendre les lois de l’optique. Elle me les
explique en parfaite pedagogue. Sevan decrypte ce qui est important
de savoir en geometrie, et dans les sciences qui s’interessent aux
formes de l’espace.
Je m’assoie souvent a côte d’elle pour mieux suivre les cours
techniques. Alors nous commencons vraiment a bien nous connaître.
Accueillante et genereuse, Sevan m’invite pour travailler avec elle a
la Cite Internationale des Arts où elle reside. Elle est pensionnaire
a la Maison des etudiants Armeniens, dont l’architecture est inspiree
des edifices religieux du Moyen-Âge. Mais en face, nous regardons
emerveilles l’architecture du Collège neerlandais au style resolument
moderniste. Sevan m’emmène aussi voir la Fondation Suisse construit
par Le Corbusier. Ensemble nous decouvrons l’art moderne.
Sevan evolue comme un poisson dans l’eau au milieu d’etudiants venus du
monde entier. Elle est autonome et independante alors que la plupart
d’entre nous, jeunes etudiants aux Arts Appliques, nous vivons encore
chez nos parents. Elle est europeenne avant l’heure. Sevan parle
l’armenien (sa langue maternelle), le turc, le francais, l’anglais
et elle me dit comprendre l’allemand parce que l’une de ses s~urs
vit en Allemagne. Quel tourbillon ! Et son ambition est immense !
Ensemble, a l’heure du dejeuner, au lieu de rester manger avec nos
camarades de classe, nous fuyons l’ecole pour nous rendre, au pas
de course, au Centre Pompidou. On passe du temps a la bibliothèque,
mais surtout dans les salles du musee d’art moderne. On termine nos
journees de cours, drogues d’art et de culture.
1984, diplôme en poche. Sevan commence sa carrière de graphiste. Elle
fait des etincelles chez Ecletic Design, où elle participe a des
travaux graphiques pour la haute couture et les parfums. Sa precision,
son goût du raffinement, son acharnement au travail, et sa vivacite
d’esprit sont remarques et apprecies. Elle y travaille aux côtes de
Bob Adamski.
Enfin, Sevan a cesse d’aller regulièrement a la Prefecture de police
chercher sa carte de sejour. Elle a obtenu la nationalite francaise.
Rapidement, elle devient parisienne. Elle adopte les codes de la ville
et se frotte a la mode. Transformation de la jeune fille en femme.
Elle m’avait fait la confidence qu’elle adorait Sophia Loren et qu’elle
voulait lui ressembler. Mutante, elle s’installe rive gauche dans le
quartier latin avec un copain: Vatche. Bientôt son mari. Sevan aime
vivre vite.
Son mariage a lieu en cette eglise. C’est une star qui penètre dans
ce lieu sacre. Sevan est magnifique. Vatche est radieux de partager
la vie avec une femme d’exception. La ceremonie est traditionnelle,
touchante et superbe. Le soir on se retrouve dans le restaurant “Les
Diamantaires”, rue La Fayette. C’est la fete toute la nuit. Manger,
boire, chanter et danser. Inoubliable.
Nous avons l’habitude de nous retrouver, Sevan et moi, pour des
dejeuners ou des dîners. Nous sommes passionnes par notre metier et la
formation que nous avons recue. De plus nous partageons une conscience
politique qui nous rapproche. Elle dit “Armenie”, je reponds “Israël”.
Elle m’invite a manger un “Lahmajun”, et je lui propose de partager un
“Strudel”.
On raconte nos vies, nos projets professionnels, nos voyages. Elle
me decrit Barcelone comme une ville magique et inspirante.
Mais un jour Sevan pleure. Ce sont des larmes de joie qui la
bouleversent. Elle est enceinte. C’est une joie immense pour elle qui
a tant cherche a remonter jusqu’a la source de la vie et du bonheur.
Caroune, nee en 1992, illumine l’existence de Sevan et de Vatche.
Quelques annees plus tard, en 2000, ce sera Lia. Les voila en famille,
installes a Saint-Maurice, en bordure du bois de Vincennes.
Ils apprecient cette vie calme près de la nature, avec un jardin en
plus. La maman de Sevan les a rejoints. Son sourire tendre accompagne
l’education des deux petites filles. Tous ces jours n’osent pas dire
leur nom, tant il est bon de sentir la chaleur d’un foyer et de se
sentir proteges.
Pourtant, rien n’est simple pour se faire une place dans ce
Paris parfois intolerant et cruel. Sevan fait preuve de courage
et de perseverance. Travaillant d’arrache-pied, elle affronte la
pression des clients et les difficultes financières de la vie d’un
jeune createur. Elle se bat pour le respect de ses droits envers
des voisins indelicats. Elle bataille avec l’administration et son
cortège de lourdeurs.
Qui connaît Sevan, sait qu’elle est perfectionniste, resolument ancree
dans l’actualite artistique, douee en typographie et en couleurs. Son
univers graphique petille de coloris vifs et acidules. Depuis 1987
elle est a son compte comme graphiste independante et elle accumule
des commandes.
Periodiquement, nous echangeons des idees sur le design. Nous nous
aidons sur des projets comme ceux consacres a la promotion du Musee
d’Orsay ou a l’ouverture du Carre d’Art de Nîmes. Je la mets en
contact avec la Biennale de danse du Val de Marne et elle cree, en une
quinzaine d’annees, une splendide serie de programmes et d’affiches
dont certaines sont remarquees dans des concours internationaux. Sevan
~uvre aussi pour l’Opera de Paris. Elle decroche un contrat avec
le Theâtre du Beauvaisis. En 2006, elle gagne le concours organise
par les services culturels du Ministère des Affaires Etrangères pour
la creation du logotype de l’Annee de l’Armenie en France “Armenie,
mon amie”. La cause du peuple armenien vibre en elle. C’est donc un
projet qui lui tient a c~ur, où elle associe typographie latine et
typographie armenienne.
Sevan est belle, cultivee, brillante, talentueuse, courageuse,
engagee…
Une grande pro, impliquee dans ce qu’elle entreprend. Sa sensibilite
est en alerte dans tout ce qu’elle touche et vit. Sevan est une maman
merveilleuse, une femme remarquable. C’est pour ca qu’on l’aime!
Sevan est un exemple de l’integration reussie, amplement meritee. Mais
j’ose croire que la reconnaissance n’est jamais a la hauteur des
efforts fournis. Tant de perseverance, tant de luttes et si peu de
gratitude. Sevan avait reve de pouvoir voler bien au-dela du soleil,
d’etre toujours comme un enfant qui s’emerveille, et de comprendre
pourquoi soudain son c~ur battait quand elle voyait la beaute
du monde.
Il existe des deracinements multiples. On peut etre deracine
physiquement et deracine mentalement. À force d’etre sur tous les
fronts, de vouloir comprendre le pourquoi et le comment, on peut perdre
le sens de l’orientation. Se laisser enivrer par la deroute. Se noyer.
Sevan, je ne suis malheureusement pas present en ce très triste
jour de l’annee 2011, exactement trente ans après l’instant de notre
rencontre. Helas, je suis loin de Paris, mais de c~ur avec toi et
ta famille. Trente ans d’une magnifique amitie. Merci.
J’ai eu la chance de te côtoyer. De loin en loin, jamais notre
complicite et notre admiration mutuelle ne se sont taries. Tu auras eu
une vie romanesque et douloureuse. Je voudrai surtout que tes filles,
Caroune et Lia sachent qui tu as ete, et ce que tu as fait. Tu n’es
plus la pour les accompagner dans la vie. Meme si la transmission
aura ete de courte duree, tu demeureras, pour elles, l’heritage le
plus positif qui soit, sur le plan des valeurs.
Tu es comme ces oiseaux migrateurs qui ont besoin de s’envoler pour
de nouvelles destinations. Tu vas terriblement nous manquer.
Je t’embrasse,
ton ami Philippe ”
Nota CVAN : Membre de l’Alliance graphique internationale, Philippe
Apeloig est un graphiste et typographe reconnu dans le monde entier.
Le designer est ne a Paris en 1962. Plusieurs des creations de
Philippe Apeloig font partie des collections du MoMA (The Museum of
Modern Art New York).
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