Author: Babajanian Karo

MP LYUDMILA SARGSYAN ON DAVIT SHAHNAZARYAN’S PULLOUT

tert.am
09.07.12

MP from the Armenian National Congress (ANC) Lyudmila Sargsyan said
ex-member of the ANC Davit Shahnazaryan is as concerned over the
situation in the country as the ANC does.

“Shahnazaryan has other approach over continuation of fight and we
respect it. We should be tolerant and respect the decision of our
friend and continue our fight,” she told the reporters today.

Moreover, the ANC MP believes their roads will still cross. “I am more
than convinced that our roads will cross in September, October. We
will meet,” she said, adding that the parallel fight may be more
efficient.

Lyudmila Sargsyan did not agree with the viewpoint of Levon Zurabyan
that the ANC is being cleaned. “Each political figure was enriching
the ANC, but there are different formats of fight which is difficult
to combine,” she said adding, that more people prefer to stay in the
ANC than leave.

Commenting on Davit Shahnazaryan’s statement that the opposition is
not legitimate, Lyudmila Sargsyan noted that it does not refer to the
ANC. She said he was speaking about Prosperous Armenia.

Lyudmila Sargsyan also spoke about the possible candidate of the ANC
in the coming presidential elections. She stressed for her the
preferable candidate is Levon Ter-Petrosyan as she trusts his
“political instinct”.

She did not rule out the possibility of nomination of other candidates
from the ANC.

PRESIDENT: TURKEY IS CLOSELY MONITORING SITUATION AROUND “ARMENIAN GENOCIDE” LAW IN FRANCE

Trend
July 9 2012
Azerbaijan

Turkey is closely monitoring the situation around the re-consideration
of the bill criminalising the denial of “Armenian genocide” in France,
TRT Haber quoted Turkish President Abdullah Gul as saying on Monday.

“Turkey will not act based on rumors about it. At the last meeting
with the president of France, we noted the need to strengthen bilateral
relations,” Gul said.

Earlier, a number of French media reported that a law criminalising
denial of the “Armenian genocide”, which led to the deterioration of
French-Turkish relations, is again on the agenda.

Recent media reports that “a law criminalizing denial of the 1915
events will be reviewed” were confirmed by a statement of the Elysee
Palace.

Turkish-French relations, which improved after the election of Francois
Hollande as President, once again deteriorated after the statement
of the Elysee Palace.

Armenia and the Armenian lobby claim that the predecessor of the
Turkey – Ottoman Empire had committed the 1915 genocide against
the Armenians living in Anatolia, and achieved recognition of the
“Armenian Genocide” by the parliaments of several countries.

CUISINE ARMENIENNE
Festival du dolma, plat national arménien à Sardarabad en Arménie

Première en Arménie. Près du mémorial de Sardarabad se déroulera
mercredi 11 juillet le Festival du dolma, le plat national arménien.
Selon Sétrag Mamoulian, l’un des organisateur du festival président de
« l’Association de la défense et du développement des traditions
culinaires arméniennes » lors de cette manifestation le public est
convié à venir déguster la cuisine arménienne. Une vingtaine de stands
présenteront les nombreuses variétés de préparation du dolma. Des
dolmas qui sont cuisinés par des professionnels, mais également par
des amateurs. De nombreuses personnalités assisteront à cette
manifestation qui se terminera par la dégustation. D’après Sétrag
Mamoulian, l’un des objectifs de ce Festival du dolma est également de
développer le tourisme en Arménie autour du patrimoine culturel et
culinaire. Il est également d’affirmer que le dolma est un plat
arménien, alors que d’autres peuples tels que turcs et azéris le
revendiquent. « Le dolma est arménien, totalement arménien » affirme
Sétrag Mamoulian. Le terme même de dolma qui provient du mot « dol »
lié à la feuille de vigne est arménien. La vigne étant l’une des
éléments de la culture arménienne. Réaliser ce festival à Sardarabad
sur les lieux mêmes de la victoire arménienne sur les troupes turques
relève de cette affirmation. A noter que le dolma avec des feuilles de
vigne est aussi appelé sarma auprès des Arméniens de Syrie et du
Liban.

Krikor Amirzayan

dimanche 8 juillet 2012,
Krikor Amirzayan ©armenews.com

7 July 2012 Last updated at 23:23 GMT
French President Hollande vows new Armenia ‘genocide law’

[image: An Armenian woman mourns a dead boy during the deportations in
1915] Armenians say up to 1.5m people were killed by the Ottoman Turks
in 1915-16

French President Francois Hollande has said he plans a new law to punish
denial that the 1915-16 killing of Armenians was genocide.

A previous law approved by the French parliament was struck down in
February by the Constitutional Council, which said it infringed freedom of
speech.

Turkey rejects the term “genocide” for the deaths of Armenians in during
their deportation by the Ottoman Empire.

The issue has strained Franco-Turkish relations in recent years.

Mr Hollande’s predecessor Nicolas Sarkozy had also ordered his government
to draft a new law after the old one was struck down.

“Francois Hollande has again expressed his willingness to propose a bill
designed to curb the denial of the Armenian genocide, as he had said during
his campaign and even before,” the Coordinating Council of Armenian
Organisations of France (CCAF) told the AFP news agency.

A delegation from the CCAF will meet Mr Hollande before the end of the
month to discuss what form the new law would take, French media reports
say.

On Thursday, remarks by French Foreign Minister Laurent Fabius during a
meeting with his Turkish counterpart appeared to indicate that the
Constitutional Council’s ruling would make it impossible to take up the
issue again.

However, Mr Hollande’s office said on Saturday: “The president expressed
his commitments during the campaign. He will keep them.

“We must find a path, a road that allows for a text that is consistent with
the constitution.”
Competing
laws

– Both the Holocaust and killing of the Armenians are recognised as acts
of genocide in France
– Denial of the Holocaust is punishable under the 1990 Gayssot law,
which is based on the findings of the Nuremberg Tribunal
– Some legal experts argue that unless the Armenian killings are
formally recognised as an act of genocide by an international commission
their denial cannot be made punishable
– In the absence of international certification, some legal experts
argue the term “Armenian genocide” may be challenged on grounds of freedom
of speech
– French MPs argued they had sufficient authority to legislate both on
acts of genocide and their denial

Tragic bond

The vote on the previous bill in January spurred angry protests in both in
Paris and Ankara. The Turkish government suspended political and military
co-operation with France.

The Turkish government argues that judging what happened in eastern Turkey
in 1915-16 should be left to historians, and that the new French law would
have restricted freedom of speech.

Armenia says up to 1.5 million people died in 1915-16 as the Ottoman empire
split. Turkey has said the number of deaths was much smaller.

The killings are regarded as the seminal event of modern Armenian history,
a tragic bond uniting one of the world’s most dispersed peoples.

Among the other states which formally recognise them as genocide are
Argentina, Belgium, Canada, France, Italy, Russia and Uruguay. The UK, US,
Israel and others use different terminology.

France is home to an estimated 500,000 ethnic Armenians while about 550,000
Turkish citizens also live in the country.

Le Progrès Egyptien
Vendredi 6 Juillet 2012

Les relations Egypte-Arménie, un patrimoine précieux en faveur des
générations futures

Depuis l’Antiquité, la présence arménienne est remarquablement notée
en Egypte. Dans la période comprise entre 1265 et 1400, en
particulier, les Arméniens ont activement participé à la formation de
la nouvelle communauté égyptienne.

Interviewé par Le Progrès Egyptien Depuis lors, ils constituent une
partie intégrante de la société égyptienne. En ce qui concerne les
relations arméno-égyptiennes, l’Egypte est l’un des partenaires
fiables de l’Arménie. Fondés sur une base solide, les liens entre les
deux pays sont destinés à davantage de prospérité avec le nouveau
régime en place dirigé par le président Mohamed Morsi. Le Progrès
Egyptien a l’honneur de faire cette interview avec Son Excellence M.
l’ambassadeur Armen Melkonian.

· Quelles sont les perspectives des relations politiques entre
l’Egypte et l’Arménie ? * Avant tout je tiens à féliciter le peuple
Egyptien après l’élection du premier président civil de l’histoire de
l’Egypte Dr Mohamed Morsi et je souhaite que l’Egypte avance de plus
en plus sur la voie du développement et de la démocratie. Cette année
marque la vingtième année du rétablissement des relations
diplomatiques entre l’Arménie et l’Égypte. Au cours des ces années,
beaucoup de travaux énormes ont été accomplis entre nos deux pays,
dans divers domaines pour créer une nouvelle orientation à nos
relations dynamiques.

Les échanges de visites entre les deux pays sont au plus haut niveau,
et forment le cadre juridique de cette coopération bilatérale (les
deux parties ont signé plus de quarante accords) et il y a une
commission mixte entre les deux pays. Plusieurs activités culturelles,
scientifiques et éducationnelles, de même que des consultations
diplomatiques ont régulièrement eu lieu entre les ministères des
Affaires étrangères des deux pays. Et je voudrais en particulier
souligner que le dialogue politique entre les deux pays est au plus
haut niveau et que les deux pays soutiennent les positions communes au
sein des différentes organisations internationales.

Nous apprécions hautement la position équilibrée et neutre de l’Egypte
à l’égard du règlement de la question du Nagorno Karabakh. Je crois
que la coopération entre l’Egypte et l’Arménie continuera à se
développer pour l’intérêt durable des deux peuples amis.

En général, les relations arméno-égyptiennes remontent à des milliers
d’années. Ces relations solides, profondes et sincères sont un
patrimoine précieux pour la génération actuelle qui contribue à un
rapprochement plus grand et remarquable entre les deux peuples.

Echanges culturels et touristiques * Vous pouvez nous parler des
dernières nouvelles sur la coopération bilatérale entre les deux pays
dans les divers domaines.

* Nous devons souligner que la coopération bilatérale dans les divers
domaines au cours de ces années avait comme résultat beaucoup de
réalisations concrètes dans le domaine de la science et l’éducation.
Les étudiants égyptiens étudient dans les établissements
d’enseignement supérieur d’Arménie et des professeurs égyptiens
enseignent dans divers domaines. En même temps les étudiants arméniens
viennent étudier l’arabe à l’Université du Caire. Le Centre d’études
arméniennes a été ouvert à la Faculté des Arts à l’Université du Caire
en 2007. Ce centre organise annuellement une conférence
internationale. Tout comme il organise des cours d’enseignement de la
langue arménienne, l’histoire et de la culture arméniennes. Le Centre
arménien a aussi publié plus d’une douzaine de livres, principalement
concentrés sur les relations arabo- arméniennes. Je veux signaler
aussi que l’Université d’Etat à Erevan comprend un Centre
d’égyptologie pour renforcer les relations entre les scientifiques des
deux pays.

Je profite de cette occasion pour souligner que cette année l’Arménie
célèbre l’anniversaire du passage de 500 ans sur le premier livre
imprimé en arménien. Également au cours des mêmes événements l’Arménie
célèbre cette année le choix par l’UNESCO de la capitale Erevan comme
la capitale mondiale du Livre. L’Egypte a participé à l’inauguration
de ces festivités par une délégation officielle dirigée par le
ministre adjoint de la Culture M. Hossam Nassar.

Il existe de grandes perspectives de coopération dans le domaine du
tourisme. Depuis Novembre 2011 les vols directs entre l’Arménie et
Charm el-Sheikh ont été établis et continuent toujours. Nous
travaillons aussi à l’organisation des voyages touristiques d’Egypte
pour l’Arménie. L’Arménie est connue pour la beauté de sa nature, ses
arts traditionnels, son artisanat et pour son hospitalité.

Malgré tout, je me dois de souligner que la coopération économique
entre les deux pays est encore faible, mais qu’il ya un grand désir et
une volonté de développer cette coopération. Et dans cet objectif, des
efforts sont concentrés sur l’établissement de liens directs de
coopération entre les petites et moyennes entreprises entre les deux
pays.

Il existe déjà quelques projets qui mèneront à l’ouverture de nouveaux
horizons pour le développement des relations économiques entre les
deux pays. Nous sommes arrivés à un point où les hommes d’affaires
doivent commencer à réaliser les projets et les idées sur le terrain.

Il existe aussi un avenir prometteur pour la coopération dans le
domaine de la technologie de l’information, de l’industrie
pharmaceutique, de l’agriculture et la construction.

L’Arménie et la Francophonie · A votre avis quel est le rôle de
l’Arménie sur la scène francophone et sa relation avec l’Organisation
Internationale de la Francophonie ? * Il est un très important pour
l’Arménie de développer la coopération avec l’Organisation
Internationale de la Francophonie et en 2008 lors du Sommet de la
Francophonie à Québec au Canada, l’Arménie est devenue membre associé
de cette organisation. Il est à noter que lors du sommet de
l’Organisation internationale de la Francophonie, qui s’est tenue en
Octobre 2010, pour la première fois à l’initiative de la partie
arménienne, on a accepté à l’unanimité la position du soutien d’une
solution pacifique pour le conflit du Nagorno Karabakh. En 2009, le
Parlement arménien est devenu membre associé de l’Assemblée
parlementaire de la Francophonie. Aussi la capitale Erevan est devenue
membre de l’Association internationale des maires des Etats
francophones. Il y a divers projets de coopération entre l’Arménie et
l’Organisation Internationale de la Francophonie, les plus actifs sont
dans le domaine de l’enseignement universitaire. Et l’un des projets
les plus importants est l’accord conclu entre le ministère des
Affaires étrangères arménien et l’Agence Universitaire de la
Francophonie sous le nom “Construction du Centre des informations en
langue française en Arménie”.

· La Communauté Arménienne d’Egypte * L’histoire de la communauté
arménienne d’Egypte remonte à l’Antiquité et le peuple arménien
n’oubliera jamais comment, au cours de la Première Guerre mondiale,
des milliers de personnes qui ont survécu aux massacres de l’Empire
ottoman ont trouvé refuge dans les pays arabes dont l’Egypte. Pays
d’accueil où ils ont trouvé paix et stabilité. Grce aux soins et à la
gentillesse de leurs frères et soeurs Arabes, ils ont été en mesure de
traiter leurs blessures et de commencer une nouvelle vie. Ils ont
leurs écoles, leurs églises, leurs organismes de bienfaisance, et
leurs clubs sportifs et culturels. Comme ils ont leurs journaux,
publiés en arménien et en arabe, et des web sites et un programme de
radio. Les Arméniens sont parfaitement considérés comme des citoyens
égyptiens. Et en association avec leus frères et soeurs Égyptiens ils
ont contribué à construire l’avenir du pays car ils partagent les
préoccupations de leurs compatriotes Egyptiens et l’enthousiasme de
leurs succès. Aujourd’hui, la communauté arménienne d’Egypte joue le
rôle de pont entre l’Arménie et l’Égypte et elle le fait bien. Ils ont
aussi d’importantes contributions dans le développement et la
consolidation des liens d’amitié et de coopération entre nos deux
peuples et nos deux pays.

· Quelles sont les dernières nouvelles concernant le conflit du
Nagorno Karabakh ? * L’Arménie soutient le règlement définitif du
conflit du Nagorno Karabakh par les moyens pacifiques, qui n’a aucune
autre alternative. Aujourd’hui, les négociations sont en cours sous
une présidence tripartite (France, Etats-Unis, Russie) du Groupe Minsk
du Conseil de Sécurité de l’Europe et de la Coopération sur la base
des principes du droit international, comme suit : Ne pas utiliser la
force, ni la menace, l’égalité entre les peuples, le droit à
l’autodétermination des peuples et l’intégrité territoriale.
Malheureusement, à cause de la position non constructive de
l’Azerbaïdjan, des obstacles ont été créés devant l’aboutissement à
un règlement définitif du problème.

· Vous pouvez nous expliquer comment vous voyez l’Egypte après la
Révolution ? * Tous les peuples doivent se préparer à un avenir en
conformité avec les objectifs qu’ils nourrissent pour leurs enfants.
Ce qui se passe aujourd’hui en Egypte est décrit comme une phase de
transition. Si l’on regarde les choses de la perspective de l’histoire
égyptienne majestueuse, qui compte des milliers d’années, nous verrons
qu’à travers les ges, il y a eu de différentes étapes de transition
qui vont contribuer également à déterminer la prochaine phase.

Après des années, toutes les difficultés et tous les désaccords vécus
pendant la transition deviendront du passé. Les Egyptiens démontrent à
chaque instant, qu’ils ont la capacité et la volonté de changer la
société et l’Etat d’une façon plus développée et plus équitable. Les
Egyptiens, non seulement ont pu habilement traverser la phase de
transition en tirant profit de l’expérience internationale, mais jour
après jour, ils présentent à la communauté internationale la précieuse
expérience à travers le modèle égyptien qui est tant fascinant ! Il
n’y a aucun doute que l’Egypte se rétablit rapidement. Et l’intérêt de
la sécurité et l’évolution de toute la région est que l’Égypte reste
forte et stable.

RFI, France
8 Juillet 2012

François Hollande prévoit un texte pénalisant la négation du génocide arménien

Par RFI

Le président François Hollande a confirmé samedi 7 juillet, son
engagement à pénaliser la négation du génocide arménien, alors que des
représentants de la communauté arménienne redoutaient un revirement
après des propos tenus par le chef de la diplomatie sur la relation
franco-turque. Le chef de l’Etat a assuré qu’il tiendrait ses
engagements de campagne.
L’Elysée a coupé court à toutes les rumeurs. Un texte pénalisant la
négation du génocide arménien verra bien le jour. Car les propos du
ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius, semblant exclure
l’adoption d’une nouvelle loi, avait mis le feu aux poudres. Les
représentants des Arméniens de France avaient même parlé de trahison.

Ce samedi, François Hollande a donc en personne contacté le Conseil de
coordination des organisations arméniennes de France (CCAF), pour
confirmer qu’il n’avait pas changé d’avis sur le sujet. Un arbitrage
qui intervient au bon moment, estime Franck Papazian, représentant du
CCAF : « Le timing est important parce que le président de la
République a plus de force au début de son mandat qu’à la fin de son
mandat et ensuite ça permet de préparer un texte qui puisse
effectivement être adopté par les deux chambres et ne pas être
invalidé par le Conseil constitutionnel. »

Reste à déterminer quelle forme juridique prendra la pénalisation de
ce type de négationnisme. L’Elysée assure qu’une étude est en cours
sur ce sujet après la censure d’un précédent texte de loi par le
Conseil constitutionnel.

Two Armenians reported dead in Russian floods

tert.am
17:54 – 08.07.12

Two Armenian nationals have been reportedly killed in the severe flash
floods that hit Russia’s southern region, Krasnodar, on Friday night.

According to the Emergency Situations Ministry’s Crisis Management
Center, they both are residents of the Novorossiysk city. The deceased
have been identified as Lidya S. Shahbazyan and Hovhannes G.
Shahbazyan.

A special task force has been set up under Minister Armen Yeritsyan’s
decree to investigate further circumstances.

French President Vows New Armenian Genocide Bill

hetq
23:19, July 8, 2012

On the heels of remarks by French Foreign Minister Laurent Fabius that
his government would not be proposing a new bill criminalizing the
1915 Armenian Genocide, a French-Armenian organization says that it
has received assurances of President Hollande that it would.

The Coordinating Council of Armenian Organisations of France (CCAF)
has told AFP that, `Francois Hollande has again expressed his
willingness to propose a bill designed to curb the denial of the
Armenian genocide, as he had said during his campaign and even
before.’

On Saturday, Mr. Hollande’s office also came out with a statement
contradicting what was implied by Fabius just two days prior in a
meeting with Turkish Foreign Minister Davutoglu.

“The president expressed his commitments during the campaign. He will
keep them. We must find a path, a road that allows for a text that is
consistent with the constitution,’ Hollande’s office said.

NAASR Founding Chairman Manoog S. Young Passes Away at Age 94

by Armenian Weekly
July 7, 2012

Manoog Soghomon Young, the Founding Chairman of the National
Association for Armenian Studies and Research (NAASR) and its chairman
until 2001, passed away on Tuesday, July 3, 2012, at the age of 94.
He is survived by his wife of 49 years Barbara (Johnson) Young,
children Armen Young of Littleton, Mass., and Adrina Young Gobbi of
North Billerica, Mass., and grandchildren Jake and Mariah Gobbi and
Christopher and Lauren Young.

Manoog S. Young in 1955 and in 1995.
Visiting hours will be on Monday, July 9, from 6-9 p.m. at Giragosian
Funeral Home, 576 Mt. Auburn St., Watertown, Mass., and funeral
services will be Tuesday, July 10, at 11 a.m. at St. James Armenian
Church, Watertown, Mass. Expressions of sympathy may be made in his
memory to St. James Armenian Church, 465 Mt. Auburn St., Watertown,
MA, 02472, or NAASR, 395 Concord Avenue, Belmont, MA, 02478.

`The Father of the Armenian Studies Movement’ in America

Prof. Gerard J. Libaridian has aptly called Manoog Young `the father
of the Armenian Studies movement,’ and this begins to give a sense of
Young’s role in ushering into existence the field of Armenian Studies
in America and his half century working to advance it. One of the
founders of NAASR, which led the effort in the 1950s and 1960s to
establish permanent programs in Armenian Studies at American
institutions of higher learning, starting with Harvard University,
Young served as Chairman of the Board of Directors from its inception
in 1955 until 2001. During these decades both NAASR and the field of
Armenian Studies continued to evolve and expand.

After stepping down as Chairman Young remained on the NAASR Board and
maintained a keen interest in the development of the organization he
had led and the field he helped bring into being. On the occasion of
his 90th birthday in 2007, he stated that the Armenian community must
take pride in the creation and advancement of Armenian Studies,
`because you are responsible for it. I was one small cog in the whole
thing. I’d like to be here a hundred years from now and see all that
has transpired.’

Dedication and Historic Contributions Remembered

His successor as NAASR Chairman, Nancy R. Kolligian, remarked that
`the Armenian community, not only in this country, but worldwide, will
always be indebted to Manoog Young as the driving force behind the
creation of an organization in the U.S. that was essential in order to
promote our rich Armenian culture and history. He and his colleagues
worked tirelessly to advance this virtually non-existent field at the
university level and the first chair in Armenian Studies was
established [at Harvard] in 1959, a mere four years after the
establishment of NAASR. That achievement would not have been possible
were it not for the vision and endless devotion and energy of Manoog
S. Young.’

Current Chairman Raffi P. Yeghiayan stated that `Manoog Young guided
the development of Armenian Studies with the highest academic
standards and instigated the establishment of a multitude of endowed
chairs at top universities. The Armenian community in the United
States, and indeed worldwide, owes a great debt of gratitude to Manoog
for the advancement of Armenian Studies. The achievements he
accomplished are ongoing and will continue to flourish, a testimonial
to his legacy.’

James R. Russell, Mashtots Professor of Armenian Studies at Harvard
since 1992, commenting on Young’s `long life of extraordinary and
visionary labor in the service of the Armenian people and of human
scholarship,’ observed that `it is not just that we have him to thank
for the very existence of university chairs in Armenian studies in
this country. He is a part of American-Armenian history itself, and
as it’s now almost a hundred years on from the Genocide and
dispersion, the history of Armenians in this country is a very
important part of Armenian history.’

Margot Stern Strom, co-founder and Executive Director of Facing
History and Ourselves, of which Young was a longtime Board of Trustees
member, cited Young’s lasting impact on that organization: `He was an
unsung hero for me and for Facing History and Ourselves. His deep
commitment to preserving the history and legacy of the Armenian
Genocide for future generations was inspiring and a critical part of
Facing History’s work.’

Early Life, Education, and Professional Experience

Manoog S. Young was born in Boston, Mass., in 1917 to Soghomon and
Aghavni Malyemezian Young. Both parents were born in Kharpert, in the
Ottoman Empire and emigrated to the U.S. prior to the 1915 Armenian
Genocide. Young was raised in Boston’s South End. He received a B.S.
in Mathematics and Physics from Northeastern University and a M.A. in
History and International Relations from Clark University, where he
wrote a thesis entitled `Russia and the Armenians, 1700-1923: Growth
of Russian Interest in Armenia, its Character and its Relation to the
Straits Question.’ He also took courses at MIT, Boston University, and
the London School of Economics. During World War II, Young served in
the 8th and 9th Air Forces in Europe.

Young taught Physics and Applied Mechanics at the University of
Massachusetts; taught International Relations at Northeastern
University and History and Government at Brookline High School. In the
early 1950s he worked as an editorial assistant at the Armenian
Mirror-Spectator newspaper. He served as Business Manager and Bursar
at the Franklin Institute in Boston for more 27 years.

Affiliations and Many Honors

Young’s many affiliations include the following: Founding Member,
Chairman of the Board of Directors, and Honorary Life Member, NAASR;
Member, Board of Trustees, Facing History and Ourselves National
Foundation; Honorary Board Member, Cambridge-Yerevan Sister City
Association; Chairman, AGBU Elementary School Board, Watertown, MA;
Chairman, American Veterans Committee Council of Massachusetts;
Founding Chairman, London School of Economics Foundation of America;
Co-Chairman, United Armenian Observance Committee of Greater Boston
for the 55th and 60th Anniversaries of the Armenian Genocide; Member,
Armenian Students’ Association of America; Member, Society for
Armenian Studies.

Among the many honors bestowed upon Young are the St. Sahag and St.
Mesrob Medal from His Holiness, Catholicos Vazken I, for outstanding
service to the Armenian Community and Leadership in Promoting Armenian
Studies (1986), and the Arthur H. Dadian Armenian Heritage Award given
by the Armenian Students’ Association in `recognition of his
outstanding contribution to the preservation of the rich Armenian
heritage.’

For more information about Manoog S. Young or the National Association
for Armenian Studies and Research (NAASR), contact [email protected],
617-489-1610, or write to NAASR, 395 Concord Ave., Belmont, MA 02478.

On the Front Lines of the Information War: Debunking Azerbaijani Disinformation

by Armenian Weekly
July 5, 2012

By Armen Sahakyan

A benefit of being in Washington, D.C. is seeing foreign policy hashed
out first-hand – not just in the halls of Congress or the
administration, but at think tank-sponsored events that bring together
experts to provide insights on everything from U.S. policy on China to
the Middle East, or anywhere in the world, for that matter. These
events attract all sorts of folks – ambassadors, U.S. government
officials, researchers, students – who come in and offer their views,
ask questions, or just plain listen. The issues discussed and the
positions advocated often help shape, directly or indirectly, how the
government deals with these concerns.

Ambassador Richard Kauzlarich (left), moderator Holly O’Neal (center),
and Ambassador John Evans (right) during the discussion.
The ANCA Leo Sarkisian interns got to see a snapshot of how the think
tank event world works on June 20 at the `Averting Conflict in the
Caucasus: Is Russia a Partner or a Spoiler?’ debate, sponsored by the
World Affairs Council and Center for Transatlantic Relations at the
Johns Hopkins School of Advanced International Studies.

The guest speakers were former U.S. Ambassadors to Armenia and
Azerbaijan John Evans and Richard Kauzlarich. Everyone in the Armenian
American community knows Evans; his principled statements reaffirming
the Armenian Genocide led to his recall from his position as U.S.
ambassador. Kauzlarich served as the U.S. envoy to Azerbaijan from
1994-97, amongst his other responsibilities at the State Department.

The discussion pertained to Russia’s role in the greater Caucasus
region: Armenia, Georgia, and Azerbaijan, as well as Northern
Caucasian Russia. Although the discussion by the former ambassadors
touched upon the Georgia-Russia conflict and North Caucasus states,
the main topic ended up being the Nagorno Karabagh Republic (NKR)
conflict – not surprising given where these two senior diplomats had
served.

I won’t go into the specific arguments for each of the ambassadors,
but will instead focus on the discussion that followed. The
ambassadors, to their credit, held a collegial and balanced dialogue
regarding the situation in the region. And then, all hell broke loose
in the question and answer session.

An Azeri diplomat went into a diatribe of false and old claims
regarding the so-called `occupation’ of 20 percent Azeri lands,
Armenia’s unconstructive approach in the negotiations process, and the
removal of Armenian forces from the `occupied territories.’ These
provocative words raised the tension in the room, and set the path for
the rest of the discussion – now about Karabagh.

ANCA 2012 Leo Sarkisian interns with Ambassador John Evans after the
event. (L-R) Kyle Movsessian, Garen Bostanian, Grigor Grigorian, Aram
Balian, Ambassador Evans, Ara Nerssessian, David Oganesyan, Joseph
Kazazian, Carina Khanjian, and Armen Sahakyan.
Next up was Armenian diplomat Andranik Hovhannisyan, who debunked the
Azerbaijani diplomat’s allegations with remarks of his own. The
moderator, concerned she was losing control of the panel, tried to cut
the Armenian diplomat short, but Hovhannisyan stood his ground.

Aram Avetisyan from the NKR Representative’s Office took the
microphone and asserted the point that Armenia cannot negotiate with a
country that constantly threatens war, exponentially expands its
military budget, and does not lose any opportunity to spread
anti-Armenian propaganda.

Gradually, the discussion curved from Russia’s role in the Caucasus to
the Artsakh conflict. That was my opportunity to ask a question
regarding the reinstatement of Karabagh in the negotiations process.
Azerbaijan’s mission has been to deprive Karabagh a seat from the
negotiations table to secure the upper hand in the peace talks. Of
course, the premise is absurd. The Nagorno Karabakh Republic is a
co-signer of the ceasefire of 1994. How could it not be included in
the discussions that decide its own fate?

And so the questions continued, with the speakers talking about the
need for Armenia and Azerbaijan to come to a consensus, and work with
international mediators, to find a peaceful resolution to the
conflict.

What struck me, though, is how important it was to have pro-Armenia
voices participating at this event – to counter the Azerbaijani
government’s lies. If the Armenian Embassy, NKR office, ANCA, and
other concerned Armenians had not been there, the Azerbaijani
diplomat’s remarks would have set the tone for the discussion.

These discussions are a forum for such issues like the importance of
the international community’s clear and forceful condemnation of all
past and present Azeri aggressions against Armenia, and the need for
the formal reinstatement of Karabagh back into the Minsk Group peace
process. These forums are an opportunity to ask experts why Azerbaijan
always tries to keep the tension high on the front lines and provoke
military action, all the while professing they are committed to a
peaceful resolution to the conflict.

And we don’t have to limit ourselves to events in Washington, D.C. The
World Affairs Council – and groups like them – have chapters all around
the country, not to mention event possibilities at local campuses.
Joining these groups and working with campus political science
departments is a great way to spotlight issues related to Armenia,
Karabagh, and the Armenian nation.

The ANCA Leo Sarkisian team did its part on June 20, asking key
questions on policy concerns and helping debunk Azerbaijani
propaganda. Now it’s time to get back to our communities and work with
our local ANC’s, AYF’s, and ASA’s to continue in the same spirit both
on and off campus.

Armen Sahakyan is in the Class of 2013 in Bloomfield College, New
Jersey. He is currently an ANCA Leo Sarkisian Intern in Washington,
D.C.