ARMENIE
Pourquoi la Russie est silencieuse à propos du gaz iranien ?
Le mystère est tourbillonnant autour d’un accord pour stimuler les
exportations de gaz naturel iranien en Arménie : pourquoi le Kremlin
semblent appuyer cette idée ? Le 19 mars, le ministre arménien de
l’Energie Armen Movsisian a annoncé que l’Arménie prévoit d’augmenter
ses importations de gaz de l’Iran voisin de 2 milliards de mètres
cubes par an, soit une augmentation de près de 75 pour cent sur le
volume annuel actuel. En échange, l’Arménie va exporter de
l’électricité vers l’Iran.
L’annonce marque un revirement soudain pour l’Arménie : juste à la fin
de l’année dernière, les fonctionnaires à Erevan ont repoussé les
ouvertures iraniennes concernant les ventes de gaz supplémentaires .
Les dirigeants arméniens n’ont pas fait de commentaires sur ce qui les
a amenés à changer de cap. Plus de détails sont attendus quand la
commission intergouvernementale des deux pays se réunira au mois de
mai, et si le président iranien Hassan Rouhani, comme annoncé, fera
une visite en Arménie « bientôt ».
Un aspect curieux de la nouvelle relation irano-arménien est la
réaction de la Russie, ou l’absence de celle-ci : Gazprom, le géant de
l’énergie contrôlée par l’Etat qui contrôle désormais tout le système
de gaz et de pipeline de l’Arménie et fournit le gaz du pays, n’a pas
commenté l’affaire . Son silence actuel est un changement brusque du
comportement des responsables russes comparé Ã 2007, quand ils ont
poussé de force à limiter le diamètre du long pipeline irano-arménien
de 140 km visant à exclure la possibilité d’exportations à grande
échelle au-delà des frontières arméniennes.
Les observateurs locaux offrent une variété d’explications pour la
position actuelle de la Russie.
Certains croient que le silence de la Russie est lié Ã son désir de
faire adhérer l’Arménie dans l’Union douanière dirigé par Moscou en
2015. Alors que le gouvernement arménien s’est engagé Ã adhérer Ã
l’Union l’enthousiasme populaire semble être à la traîne . Si cela va
de pair avec de plus grandes et moins chers ventes de gaz iranien,
alors, peut être est-ce un moyen pour le Kremlin d’aider le
gouvernement arménien à « vendre » l’Union douanière à la population.
Du point de vue de Moscou, l’importance de l’appartenance arménienne
dans l’Union douanière a augmenté Ã la suite des événements en Ukraine
, où un gouvernement axé sur l’UE a remplacé l’administration
pro-Moscou de Viktor Ianoukovitch en disgrce.
« Comme c’était la partie iranienne qui a la première parlé de la
faiblesse des prix de leur gaz naturel, la Russie devait donner sa «
permission » Ã l’Arménie … comme allié stratégique » a déclaré
l’analyste politique Stepan Safarian, un membre du Parti Héritage dans
l’opposition. « Sinon, il s’avérerait que Moscou n’était pas un ami,
mais un ennemi qui a agi contre nos intérêts nationaux ». Le prix du
gaz offert n’a pas été déterminé, mais l’ambassadeur iranien Mohammad
Raiesi a décrit cela comme « incomparablement bas ».
D’autres observateurs à Erevan suggèrent que le silence de Moscou est
le produit du récent changement radical dans les conditions
géopolitiques : étant donné le fossé qui se creuse entre la Russie et
l’Occident sur la crise de la Crimée, le Kremlin rebat le jeu des
cartes de l’énergie qu’il joue afin de réaliser ses objectifs
diplomatiques. « La situation a changé et la Russie doit s’adapter Ã
ces transformations », a commenté Manvel Sargsian, directeur du Centre
arménien pour les études nationales et internationales.
Une question sans réponse entourant les exportations iraniennes
concerne le potentiel pour l’Arménie de réexporter une partie du gaz
de Téhéran. Une telle possibilité semble aller à l’encontre des
intérêts de Moscou, étant donné que l’Union européenne est aujourd’hui
fortement dépendante du gaz russe, fournissant ainsi au Kremlin un
levier diplomatique considérable. A l’inverse, les États-Unis et l’UE
sont susceptibles de ne pas voir l’Arménie servant de corridor pour
les exportations iraniennes vers l’Europe, ce qui contribuerait Ã
l’objectif de diversification des sources d’importations de gaz de
l’UE.
« Les Etats-Unis semblent beaucoup plus enclins à avoir le gaz et le
pétrole iraniens mis sur le marché, Ã la fois comme une récompense
pour les entretiens positifs avec l’Iran et comme un moyen de faire du
mal au président russe Vladimir Poutine et exploiter la dépendance
russe sur les prix élevés de l’énergie », a déclaré Richard
Giragosian, directeur du Centre d’études régional.
Les États-Unis, qui a annoncé en Novembre 2013 une pause de six mois
dans ses sanctions sur les exportations de pétrole brut iranien, n’a
pas commenté les ventes de gaz iranien destinés à l’Arménie.
Reconnaissant l’impact économique des blocus de la Turquie et de
l’Azerbaïdjan sur les frontières occidentales et orientales de
l’Arménie, Washington a tendance à fermer l’oeil sur les liens
commerciaux d’Erevan avec son voisin du sud, l’Iran.
Des représentants du ministère de l’Énergie n’ont pas pu être joint
pour commenter les discussions avec les États-Unis au sujet de
l’affaire iranienne. Galust Sahakian, un membre éminent du Parti
républicain du président Serge Sarkissian d’Arménie, a déclaré Ã
EurasiaNet.org que des objections des États-Unis seraient « une
question de négociation ».
Répondant à une question d’EurasiaNet.org, un représentant de
l’ambassade des États-Unis à Erevan a envoyé la déclaration suivante :
« Nous avons des discussions directes avec le gouvernement arménien
concernant les sanctions américaines et internationales contre l’Iran.
Nous sommes en communication constante sur les activités et les
transactions qui sont sanctionnées ou pas et nous apprécions la
coopération de l’Arménie dans ce domaine ». La raison de l’Arménie
pour la recherche du gaz iranien `pas cher` est claire : le prix à la
consommation du gaz russe est un problème douloureux pour les
Arméniens. Les consommateurs paient actuellement 158 000 drams ou 391
$ pour 1 000 mètres cubes, une somme énorme pour un pays où un tiers
de la population d’environ 2,97 millions de personnes vit dans la
pauvreté. S’ajoute à l’irritation la frustration car ce prix est au
moins 7,5 fois plus élevé que ce que les consommateurs paient en
Biélorussie, un membre non producteur de gaz de l’Union douanière. Les
prix pourraient grimper encore plus loin si une augmentation de 4,2
pour cent du prix de gros du gaz russe passe le 1er Juillet.
Déjà frileux sur les manifestations liées aux élections après les
bouleversements politiques de l’année dernière , le gouvernement
arménien n’a aucun intérêt à voir que l’énergie redevienne une cause
de réclamation. Néanmoins, des questions subsistent sur la façon dont
l’Arménie peut importer un grand volume de gaz iranien et garder la
Russie, son principal partenaire économique et militaire privilégié,
heureux.
Le 28 Mars, le Président Sarkissian a décrit le prix à la frontière
(189 $) payé pour le gaz russe comme « le prix le plus bas possible
que la Russie vend à n’importe quel pays » et a affirmé qu’il n’y
aurait pas de pourparlers supplémentaire sur le prix du gaz. Il a
appelé les fonctionnaires du ministère de l’énergie à faire un
meilleur travail de sensibilisation du public car c’est le coût de
remise en état des infrastructures qui est responsable de l’énorme
différence entre le prix à la frontière et le coût de la consommation
a signalé l’agence de presse Regnum.
Sans ironie, Sahakian, le haut fonctionnaire du Parti républicain, a
appelé le gaz iranien « le programme de réserve » de l’Arménie
Les analystes doutent qu’Erevan prenne des décisions sur son propre
gaz. Même si l’Iran, comme promis, fournit du gaz à un prix d’ami Ã
l’Arménie, Gazprom, avec son contrôle de la distribution, va
influencer ce que les consommateurs finiront par payer. « La vraie
question est de savoir combien la liberté et la flexibilité de Moscou
permettra à Erevan d’avoir en termes d’expansion de ses relations et
accords énergétiques avec Téhéran » a déclaré Giragosian.
Note de la rédaction :
Marianna Grigoryan est une journaliste indépendante basée à Erevan et
rédacteur en chef de MediaLab.am.
Eurasianet
dimanche 27 avril 2014,
Stéphane ©armenews.com