Month: February 2015

Marriage, divorces up in Armenia last year

12:10 * 01.02.15

A total of 18,912 marriages were registered in Armenia last year – a
3% increase as compared with 2013.

On the other hand, 4,498 divorces were registered last year – a 19.8%
increase as compared with 2013, Armenia’s Statistical Service reports.

According to the official data, 238 divorces per every 1,000 marriages
were registered in Armenia in 2014 as compared with 205 divorces per
every 1,000 in 2013.

Sarinay’s Silence… The Story of a Turkish Denialist

January 30, 2015
By Ara Sarafian

I have an interesting dilemma. A Turkish TV company based in Ankara
has approached me for an interview concerning “the events of 1915.”
The programme editor let me know that Yusuf Sarinay – the former head
of the Prime Ministry Ottoman State Archives – is his adviser. How
should I respond?

I believe Yusuf Sarinay is a denier of the Armenian Genocide.

A few years ago I examined an article he wrote, “What Happened on
April 24, 1915?” In that article he claimed that the Armenian
intellectuals who were arrested in Constantinople on 24 April 1915 had
posed a threat to the security of the Ottoman Empire and were
imprisoned accordingly. These prisoners were sent to Chankiri and
Ayash near modern-day Ankara.

Sarinay took Ayash prisoners as his focus and argued that, apart from
a handful of prisoners who were moved elsewhere, the remaining
prisoners stayed in Ayash for the duration of the war and were
released in 1918. Sarinay’s argument was entirely based on Ottoman
records in Turkey.

I examined Sarinay’s work, including the archival materials he claims
to have seen, and found his presentation lacking. There were
significant discrepancies in his work. The Armenian political
prisoners who were sent to Ayash in 1915, even according to the
Ottoman records, disappeared while in state custody. There are no
letters and petitions sent to the authorities, nor other references
attesting to their presence in Ayash, after the summer of 1915. Yet
Sarinay argues that these men remained in Ayash prison until the end
of WWI.

I published my critique of Sarinay’s work in the Turkish-Armenian
newspaper, Agos. The article was printed in Turkish to facilitate a
response from him. Sarinay never responded and proceeded to reprint
his article in a book.

I believe Sarinay chose not to respond because he was caught out and
there was a lot at stake – both personally and institutionally. After
all, he represented the Turkish establishment in the denial of the
Armenian Genocide, and the issues at hand were not trivial. By all
accounts, the Armenian prisoners who were sent to Ayash in 1915
disappeared while in state custody – and Yusuf Sarinay presents a
false picture when he argues otherwise.

Sarinay has remained silent in face of criticism while others – such
as the Turkish Foreign Ministry – have continued to circulate his work
in their own denial of the Armenian Genocide.

I can only wonder in what capacity Sarinay serves the Turkish TV
company making a documentary “on the events of 1915.”

Historian Ara Sarafian is the founding director of the Gomidas
Institute in London, which sponsors and carries out research and
publishes books. Among the institute’s publications are English
translations of Armenian texts related to the Armenian Genocide. He
edited a “Critical Edition” of the The Treatment of Armenians in the
Ottoman Empire, 1915-1916, commonly known as the Blue Book (originally
published in 1916 by British historians Lord James Bryce and Arnold
Toynbee), as well as a Turkish edition of the book.

Cruel and Demonstrative Beating

Lragir.am
Society – 31 January 2015, 22:46

Today the participants of the Goris-Stepanakert car march of the
Founding Parliament and the NRK citizens who had arrived at Zabukh to
greet them were beaten. The incident arouses questions.

Judging by the available information, the citizens of Armenia and NKR
did not do anything to cause tension. For example, when some
plainclothes people and policemen blocked the road and forced the cars
to stop, Zhirair Sefilyan, member of the Founding Parliament, got off
his car and talked to them and they said the cars were not allowed to
continue their way. Once they said so, as the spokesman for the
Founding Parliament Varuzhan Avetisyan said, and the participants were
going to turn back home, the police and the mob attacked and stated
beating people.

In other words, the cars would turn back and everything would be over.
Similarly, they could have had returned those who had arrived from
Stepanakert, hence there was no need to beat anyone as nobody resisted
and caused trouble.

It turns out that the car march was just an opportunity for the
implementation of the objective of outright demonstrative assault on
citizens. In other words, demonstration of force to everyone is the
purpose, which is the only argument of the government.

From: Baghdasarian

Armenia Keeps Title to These Territories

Roza Hovhannisyan, Reporter
Politics – 31 January 2015, 22:28

To bring into being the pan-Armenian declaration on the centenary of
the Armenian Genocide, Armenia must revoke the Armenian-Turkish
protocols of Zurich, the head of Modus Vivendi Center Ara Papyan told
Lragir.am, pointing to controversies between the declaration and the
protocols.

“The declaration is a positive step because it brought some clarity as
to what we expect from the recognition of the Genocide and claims. The
most important thing, in my opinion, is the reference to the Treaty of
Sevres and Woodrow Wilson’s arbitral award and their relevance as a
basis for claims. But this will have a meaning if the protocols of
Zurich are revoked with a view to significant controversies between
this declaration and the protocols. The protocols of Zurich are a
bilateral document and are relevant to both Armenia and Turkey. This
declaration is a bilateral document, in other words, only Armenia
assumes an obligation, hence Turkey does not assume a commitment under
this declaration. Therefore the signature under these protocols must
be withdrawn as soon as possible for such a declaration to be
relevant,” Ara Papyan said.

What Ara Papyan highlights for this declaration is the role of the
U.S. President Woodrow Wilson’s arbitral award, noting that it is a
binding document.

“For whom is it binding? For all those who had called on the president
of the United States then. Who called on to him? The big three of the
Conference of Paris – the British Empire, France, Italy. However, they
acted on behalf of the Conference of Paris, which means it is binding
for over 50 countries,” he says.

Papyan reminds that this award was fully legitimate, it was approved
by Turkey, it entered into force on 22 November 1920. It is another
issue that we have not been able to implement it.

“We have not been able to implement it because the stakeholder of the
award, the Republic of Armenia, was occupied by Bolshevist Russia and
Cemalist Turkey, or rather those were two forces because at that time
they were not states. As a result the country was divided. In the part
occupied by Russia the administrative territorial unit Socialist
Republic of Armenia was established. In the Turkish part nothing was
established. However, it does not mean that these territories de jure
stopped being part of Armenia. Armenia keeps its title to this
territory. Like North Cyprus which is occupied by Turkey remains part
of Cyprus, the part of Wilsonian Armenia which was occupied by Turkey
remains part of Armenia,” he said.

Ara Papyan also said that the Russians of the Russian part decided
that some parts of Armenia, namely Nakhijevan and Karabakh, should be
given to other countries for their political purposes.

“They gave it away, they wanted to do a world revolution, bribe the
Muslims. It was the Soviet time. Now the Soviet Union does not exist,
the situation is different, today we must stick to the international
law. In other words, we need to see through this law where our
territories are. Hence, we must move forward, utter our claim, fight
for it, create relevant organizations to achieve something. It is
another issue whether we will achieve anything or not but if we do
nothing, we will not achieve anything,” Papyan said.

According to Ara Papyan, the people in landlocked and tiny Armenia
surrounded by enemies, half of its territories being mountains and
gorges, cannot be safe, happy and welfare, even despite good
governance.

“Had it been possible, everyone would have done so, there are 33
landlocked countries in the world, larger than Armenia. Switzerland is
brought as an example but Switzerland has access to see. In our case,
our enemies use the fact that we have no access to sea as a lever of
pressure on us. Obviously, Turkey uses the blockade of Armenia as a
means of pressure on Armenia. It is possible to conduct a policy of a
shy bride and hope that someone will help you. However, if this
someone is Russia, it does not have the capability. If Russia could,
it would develop its regions, why would it develop Armenia? Today the
middle part of Russia is half-ruined, it is trying to populate its
territories with Armenians. Even if the West were willing to assist
and support Armenia, today there is no such possibility. In other
words, we remain dependent on Turkey’s or Georgia’s good will or the
Iran-West relations. And if this country is not able to manage its
bilateral relations directly, it bears the significant influence of
its neighbors, this is an obstacle to real development,” he said.

Hence, according to Ara Papyan, restoring the territorial integrity of
the Republic of Armenia is highly important. Not claims but de jure
return of the territories belonging to Armenia is important. “It is
the anchor that will help us to form a well-off and safe country.
Either we will do it or we will not do it. We do not have an option in
between, so either we do it and succeed or we don’t,” Ara Papyan says.

Relevant Magazine
Current > Nation
Jan/Feb Edition

Why Did Seattle Police Pepper Spray This Guy?

Seattle high school teacher Jesse Hagopian is suing the city for
$500,000 following a weird, seemingly arbitrary incident of him being
pepper sprayed while he attending a Martin Luther King Day rally. A
video of the incident, obtained by the NAACP, seems to show Hagopian
talking on his phone while walking by police when he is suddenly
sprayed in the face by one of the officers. If he provoked the attack
at all, that was not captured on video, and Hagopian himself said on
his Facebook page that he was minding his own business.

At one point after the big main march, group of bike cops set up a
line to keep us from marching. Some people walked through the line,
but I didn’t. When my phone rang, I turned away from the cops and
began walking away to answer the phone. A cop then pepper sprayed me
right in the face.”

Hagopian’s lawyer, James Bible, told The Guardian that “We wouldn’t
anticipate that there would be an apology in this case. Frankly the
Seattle police department has a long history of violating civil
rights” …

La Croix, France
Mardi 27 Janvier 2015

Sur les traces des Arméniens disparus

L’année 2015 donnera lieu à d’importantes cérémonies de commémoration
du génocide des Arméniens, il y a cent ans. L’été dernier, notre
envoyé spécial a effectué un pèlerinage en Turquie, avec son épouse
d’origine arménienne. Voici son carnet de voyage. Anatolie turque de
notre envoyé spécial

par LE PRIOL Pierre-Yves

Perpétré à partir du 24 avril 1915, dans l’actuelle Turquie, le
génocide arménien a juste un siècle Dès demain 28 janvier, lors d’un
dîner solennel en présence de François Hollande, les responsables de
la communauté arménienne de France (qui compte environ 400 000
personnes) vont engager toute une année de commémorations.

Dans cette perspective, nous étions un groupe d’une quinzaine de
personnes à effectuer un voyage en « Arménie historique », en juillet
dernier, à l’est du plateau anatolien: là même où un million et demi
de victimes furent massacrées par l’armée turque et par ses supplétifs
kurdes ou circassiens (les terribles « tchétés »).

Émouvant voyage en compagnie d’Américains d’origine arménienne, mais
surtout aux côtés de mon épouse Rose-Marie et de sa soeur. Nées au
sein de la communauté arménienne de Marseille, Rose-Marie (Vartouhie)
et Nathalie Frangulian sont les petites-filles de quatre rescapés du
génocide, mais leurs huit arrière-grands-parents y trouvèrent la mort.
C’était la première fois en un siècle que les Frangulian « osaient »
retourner sur les lieux du berceau familial: authentique pèlerinage
aux sources grce au précieux concours du voyagiste Armen Aroyan.

Voici donc, sous forme de bloc-notes, la recension de ce périple sur
des terres autrefois chrétiennes et dont ne subsistent plus guère que
de vieilles pierres

Kayseri (Césarée de Cappadoce)

Débarqués d’Istanbul, nous commençons notre itinéraire en Cappadoce, à
l’ouest des anciennes terres arméniennes. Césarée est la ville où a
grandi l’illustre saint évangélisateur de l’Arménie, Grégoire
l’Illuminateur (IVe siècle). Premier moment de recueillement dans une
église à l’abandon qui lui était autrefois dédiée. Donnant d’emblée le
ton à ce voyage, le doyen de notre groupe, le docteur Hagop Dikranian,
se met à genoux pour prier puis raconte les conditions du massacre de
sa famille dans cette ville. Au centre de Césarée, magnifique
alignement de maisons de pierres arméniennes, restées intactes, où
s’installèrent jusqu’à aujourd’hui des familles turques.

Arrêt à la bourgade voisine de Talas où nous découvrons, sur la
hauteur, une haute btisse ayant servi autrefois de collège pour la
Mission américaine. Les élèves arméniens y furent pour la plupart
massacrés. Rencontre surprise d’un descendant de ces Arméniens de
Talas qui nous découvre le tatouage de son prénom (Sarkis, Serge)
caché sur son avant-bras. S’il a perdu l’usage de sa langue
ancestrale, l’irréductible Sarkis Tékian ose réaffirmer sa foi
chrétienne: « Je n’ai peur de personne, sauf de Jésus-Christ! »

Develi (Everek en arménien)

Avec sa coupole, l’ancienne église Saint-Toros a été transformée en
mosquée mais, en y cherchant bien, des inscriptions arméniennes
subsistent. À notre compagnon de voyage Sarkis Der-Tavitian, qui parle
turc, une vieille femme à foulard révèle que sa propre maison, aux
murs peints en jaune, faisait office autrefois de presbytère attaché à
l’église. Sur la vieille porte de fer, marquée de la date 1905,
quelques lettres encore lisibles de l’alphabet arménien. Au bout du
quartier, Vasken Kaltakjian et son épouse repèrent avec accablement la
subsistance d’une rue Talaat-Pacha: du nom d’un des trois dirigeants
turcs qui ordonnèrent le génocide!

Un peu plus au sud, la bourgade montagnarde de Saimbeyli (Hadjin en
arménien) marque l’entrée en Cilicie. C’était autrefois une petite
ville dotée d’une cathédrale, Saint-Georges, dont on distingue les
ruines sur les hauteurs. Pour le groupe, avec de vieilles photos,
Arshak Kazandjian évoque des souvenirs de sa famille, originaire
d’ici.

Deux policiers en civil viennent discrètement aux nouvelles, puis
s’éloignent De l’autre côté de la vallée, les restes du monastère
Saint-Jacques où furent torturés et tués les leaders de la communauté
locale. Selon des témoins de l’époque, le mufti (chef musulman) de
Hadjin s’éleva fermement contre les débordements de violence à l’égard
des « ghiavours » (infidèles).

Kozan (Sis en arménien)

Voici l’ancienne capitale religieuse de la « Grande maison de Cilicie
», la seconde en primauté au sein de l’Église apostolique arménienne.
Avec le très sportif Harout Der-Tavitian, nous escaladons l’immense
citadelle royale en ruines, dotée d’une vue imprenable sur la ville
turque.

Après des siècles de présence, le catholicos (patriarche) de Cilicie
dut quitter son siège détruit, au lendemain du génocide. Il adressa à
sa communauté exsangue et dispersée une lettre pathétique,

exprimant sa volonté « de rejoindre les débris précieux de notre
peuple martyr » () « jusqu’à ce que Dieu », écrivait-il, « par une
nouvelle création, lui prépare un paradis de délivrance » Son
successeur Aram 1er, qui vit à Antélias, près de Beyrouth, revendique
auprès de la justice turque la restitution du Catholicossat de Sis.

Adana

Entourée d’immenses étendues de coton exploitées par des Arméniens, la
grande cité côtière du sud-est de la Turquie avait été dès 1909 le
thétre de « massacres de chrétiens »: au bas mot, 30 000 morts.
Presque tous les lieux du souvenir y ont disparu, et nous ne trouvons
pas où nous recueillir.

Iskenderun (Alexandrette)

Voici un appendice du territoire turc que revendique toujours la
Syrie, autrefois sous mandat français. Quelques Arméniens purent
survivre après 1915 parmi les chrétiens arabes. À Iskenderun, une
petite église arménienne (datée de 1872) accueille une messe tous les
quinze jours, mais le sermon doit y être prononcé en turc. Nous
traversons Antakya, l’Antioche-sur-Oronte fréquentée au premier siècle
par saint Paul.

Nous voici au pied du Musa Dagh (Musa Dagi en turc), l’ancien mont
Moïse qui se détache au loin dans la brume. C’est un haut lieu de la
résistance arménienne de 1915, sauvé de la destruction par une
intervention de la Marine française (lire Les Quarante Jours du Musa
Dagh, beau roman de Franz Werfel). Orangeraies verdoyantes à proximité
de la petite église du souvenir, devant laquelle nous nous
approvisionnons en miels, savons d’Alep et cartes postales anciennes.

Gaziantep (Ayntab en arménien)

Antique cité de la principauté latine d’Edesse, au temps des croisés,
la ville est dotée d’un riche patrimoine de maisons d’origine
chrétienne. On y fait la connaissance d’un architecte turc qui en a
restauré plusieurs et y a retrouvé, dissimulés sous des combles, des
titres de propriété arméniens. Avec émotion, nous l’aidons à
déchiffrer certains de ces documents jaunis.

Rencontre, au hasard d’un parc public, d’une réfugiée arménienne de
Syrie. Sonia Dekirmendjian vient de fuir la ville d’Alep, dévastée par
la guerre civile, pour trouver refuge dans le pays même où sa famille
fut massacrée en 1915: « Ici, les Turcs sont gentils avec nous. »

Kahramanmaras

(Marach en arménien)

Le pied à peine posé au sol, Berj Chekijian récupère un peu de terre
de la ville natale de son père pour aller la déposer, au retour, sur
sa tombe d’exilé. Dans l’ancien quartier arménien, les vieilles
constructions en torchis sont présentées sur des panneaux comme des
maisons « ottomanes ». En 1915, Marach était dotée d’un orphelinat
allemand, Bethel, dont les murs sont encore debout. La grand-mère de
Rosine Der-Tavitian avait pu y survivre, en apprenant les arts
ménagers. C’est avec un vieux portrait d’elle que Rosine pose
elle-même, pour la photo, devant la carcasse du btiment qui a survécu
aux vicissitudes de l’histoire.

La Dépêche du Midi, France
jeudi janvier 29 2015

«Les pères arméniens doivent revoir leurs enfants»

DER DEP; tarn albi; Pg. 34 N° 24183

« Les nouvelles ne sont pas bonnes. Je ne sais pas ce que nous allons
devenir », résumait avec un semblant de sourire triste et digne Raya
Khanoyan mardi soir sur le Vigan à Albi. Mari de cette jeune femme de
31 ans, Armen, 41 ans, est toujours en centre de rétention à
Cornebarrieu, ainsi que son ami Samvel Vartapetian, 31 ans, un autre
père de famille. Raya participait au cercle de silence réuni
immuablement chaque dernier mardi du mois à 18 heures sur cette place
d’Albi pour dénoncer le sort fait aux étrangers, cette fois dédié à
ces deux familles arméniennes d’Albi et Fréjairolles.

Sous le coup d’un ordre de quitter le territoire francais, les deux
jeunes pères ont été interpellés à Carmaux en marge des contrôles
effectués dans des garages, car ils ont pris peur en voyant arriver
les policiers et ont paru suspects. On les a envoyés direct à
Cornebarrieu. « Examiné lundi à Toulouse, même l’appel après la
décision du juge de la liberté et de la détention a été rejeté lundi.
Tous les recours sont épuisés. On n’attend plus que les laissez-passer
de l’Arménie pour Armen et de la Géorgie pour Samvel », constate
Sylvie Puech.

Ultime appel au préfet du Tarn

Cette bénévole du Secours catholique à Alban n’a plus que l’argument
humanitaire à faire jouer : « Le Secours catholique, RESF et le Mrap
s’adressent cette fois directement au préfet du Tarn, Thierry
Gentilhomme, à qui un rendez-vous est demandé. Nous voulons que, même
s’ils doivent partir au final, les deux pères puissent en attendant
revenir chez eux et revoir leurs enfants, dont ils sont séparés depuis
le 20 janvier, au nom du droit supérieur de l’enfant. Armen a une
fille de trois ans et Samvel des jumeaux de deux ans et un bébé de
quinze mois. »

Les trois organisations « activent leurs réseaux » pour inviter leurs
membres à adresser une lettre-type au préfet du Tarn. « Vous êtes M.
le Préfet le dernier espoir pour sauvegarder ces familles. Je fais
appel à votre pouvoir discrétionnaire en la matière et vous demande de
reconsidérer une mesure qui détruirait ces familles qui, depuis leur
arrivée en France, font tout ce qu’elle peut pour s’intégrer et a su
gagner la confiance et l’amitié de nombreux Tarnais », stipule ce
courrier « urgence Armen et Samvel ».

Pour Sylvie Puech, ces demandeurs d’asile en France depuis 2010 et
2011 « n’ont pas eu de chance dans leur parcours judiciaire. Leur
histoire n’a pas été crue. Je reste persuadée qu’ils sont réellement
en danger en Arménie et en Géorgie. Ces familles sont chrétiennes mais
ce n’est pas pour leur confession que le Secours catholique se
mobilisent, mais parce que nous les avons pris en charge dès le
départ. C’est complexe, c’est vrai. La France ne peut pas accueillir
tout le monde, mais je ne vois pas pourquoi elle les refuserait eux.
Ce serait me semble-t-il juste de leur donner cette chance qu’on n’a
pas voulu leur accorder. Ce sont des gens discrets, travailleurs, sans
casier judiciaire. Ils aiment la France et elle aurait tout à y
gagner… » Sylvie Puech a appris à les connaître : « Je leur ai mis à
disposition une maison à Fréjairolles, et ce sont les seuls locataires
avec qui je n’ai jamais eu de souci ! Puis je suis devenue amie avec
les épouses, qui montrent une formidable capacité d’adaptation. »

Alain-Marc Delbouys

Le Parisien, France
Vendredi 30 Janvier 2015

Il y a cent ans, le génocide arménien

P.A.

ON COMMÉMORE cette année le centenaire du génocide arménien de 1915.
L’occasion pour de nombreuses villes où vit une importante communauté
arménienne de sensibiliser la population à cette histoire et cette
culture. Comme à Clamart, où c’est une adjointe spécialement dédiée,
en charge du jumelage avec l’Arménie, Jacqueline Minassian, qui les
organise. « En partenariat avec les associations arméniennes de la
ville », précise l’élue, qui annonce d’ores et déjà une foule
d’événements jusqu’à la fin du printemps : « Des conférences, des
spectacles, des expositions, et pour finir, le 30 mai, une grande
journée de l’Arménie sur la place de la mairie, avec des animations,
de l’artisanat… » En attendant, voici quelques premiers rendez-vous.

Ce soir, c’est avec l’historien Claude Mutafian que le public a
rendez-vous, pour une conférence organisée en partenariat avec
l’association Arménie Village sur « le génocide arménien et son
négationnisme », suivie d’une présentation de son livre « l’Arménie du
Levant » .

A 20 h 30, à la maison des associations, salle Albert-Camus, 13 bis,
rue de Bièvres.

Tous les lundis de février, le cinéma Jeanne-Moreau propose à 20 h 30
des projections de films et documentaires thématiques. Ce 2 février,
c’est « Arménie 1900 », de Jacques Kebadian, qui raconte, à travers
une figure d’enfant imaginaire, l’Arménie d’avant le génocide, et le
documentaire « Sans retour possible », un appel solennel et tenace
contre l’oubli. Le 9, deux documentaires de Jacques Kebadian, « Vingt
ans après » qui suit le trajet d’une famille de 1983 à 2003, de
l’Arménie aux Etats-Unis, entre guerre et tremblement de terre, et «
Les cinq soeurs », sur l’histoire de sa mère peintre. Et « Du côté
d’Erzeroum », clip musical sur la quête des origines à travers une
chanson.

En mars, des conférences et un spectacle à ne pas manquer, la troupe
de danses traditionnelles « Naïri » (le 7 au thétre Jean-Arp).

En avril, deux grandes expositions sont prévues, l’une sur le génocide
(du 10 au 20 avril à la salle des fêtes Hunnebelle) et l’autre
consacrée à des artistes arméniens, peintres et sculpteurs (du 10 au
19 avril à la salle Jacky-Vauclair).

Plus d’informations sur

From: Baghdasarian

School Library Journal Reviews
February 1, 2015

Dance of the Banished

review by Lisa Nowlain

REVIEWS; Grades 9 and Up; Vol. 61 No. 2

SKRYPUCH, Marsha Forchuk. Dance of the Banished. 234p. Pajama Pr. Feb.
2015. pap. $15.95. ISBN 9781927485651.

Gr 8 Up–Skrypuch continues to tell the stories of young refugees–as in
The Hunger (2002), Nobody’s Child (2003, both Dundrun), and Daughter
of War (Fitzhenry & Whiteside, 2008)–in her latest historical novel.

Set between 1913 and 1917, it features two Alevi Kurd teenagers in
Anatolia as World War I breaks out and Turkey begins the Armenian
Genocide. Ali emigrates before the war begins and gives his
girlfriend, Zeynep, a journal to write in for when they meet again.
While in Canada, he is locked up in an internment camp because of his
nationality, though he does not identify as Turkish. Meanwhile, Zeynep
is witness to the genocide of her neighbors and is called to help. The
author sheds light on an often overlooked piece of history.
Unfortunately, she leans too heavily on clunky literary mechanisms:
the diary format preys on the integrity of the story and some
characters seem forced (though they bring up interesting historical
contexts, such as the Cree teenager who attempts to free Ali). The
characters are unyieldingly virtuous, and their rhetorical questions
at times are wearing–there is no variance in writing style between the
diary authors. However, the setting is fascinating, the research is
thorough, and the story is made all the more interesting due to
current events in the region. The author’s note is full of source
notes and historical details, though it lacks a bibliography. In a
world that continues to be violent, readers may find solace in the
novel’s joyful ending. VERDICTDance of the Banished is absolutely
school assignment worthy, and a good book for teens who enjoy
historical fiction.–Lisa Nowlain, Darien Library, CT

Kirkus Reviews (Print)
February 1, 2015, Sunday

“THEY CAN LIVE IN THE DESERT BUT NOWHERE ELSE”

A History of the Armenian Genocide

NONFICTION

An authoritative examination of unspeakable horrors.A century after
the elimination of millions of Armenians from the Ottoman Empire, Suny
(History/Univ. of Michigan; The Structure of Soviet History: Essays
and Documents, 2013, etc.) unequivocally calls the event “genocide,”
as distinguished from ethnic cleansing, purges and other forms of mass
killing.

“Genocide,” he writes, “is not the murder of people but the murder of
a people.” His deeply researched, fair-minded study probes the “two
separate, contradictory narratives” of the event that still persist:
the Turkish denial of genocide, representing the killings as a
rational response to a rebellious, traitorous population that
threatened the survival of the state; and Armenian characterization of
the tragedy as the ferocious determination of imperialist Turkish
Muslims to rid the empire of non-Muslims. Drawing on archival sources,
Suny, whose great-grandparents were victims of the massacre,
thoroughly traces “the genealogy of attitudes and behaviors” and the
historical context “that triggered a deadly, pathological response to
real and imagined immediate and future dangers.” For hundreds of
years, he writes, Armenians, although subjects of the Muslim state,
were integrated into a multinational empire. As nationalist and reform
movements arose in the 19th century, however, Ottoman rulers
legitimized their position by identifying certain populations-in this
case, non-Muslim Armenians, Greeks and Jews-as inferior, devious and
subversive. Armenian intellectuals’ affinity for European ideas and “a
powerful sense of secular nationality” made the ethnic group
especially suspect. Late in the century, Armenians’ victimization by
Ottomans came to the attention of European powers, which further
fueled Muslims’ conception of them as alien and alienated. From
1894-1896, extensive massacres intimated what would occur later, when
the militant Young Turks envisioned an ethnonational state that
required the extermination of non-Turks, a policy exacerbated by
social, political and economic chaos at the start of World War I.
Identifying the Ottomans’ decisive choices, Suny creates a compelling
narrative of vengeance and terror.

Publication Date: 2015-04-01
Publisher: Princeton Univ.
Stage: Adult
ISBN: 978-0-691-14730-7
Price: $35.00
Author: Suny, Ronald Grigor